Контрольный выстрел

- Слышь, дедусь, - начал я осторожно, - ты только держи себя в руках. Сиди-сиди. - Дед хотел подняться, но я вновь усадил его на ребристое днище.

- Где Леха-то? - севшим голосом спросил он, не сводя с меня глаз. И глаза его говорили: ты не пугай, парень, все ведь обойдется, правда?

- Умер Леха,- потупил я взгляд;- Убили его.

- Слухай, ты чаво, шуткуешь? - Деду все же удалось встать.

- Нет, дед. К сожалению, это правда. Вчера ночью он погиб.

- Господя! Да на кой я вас туда повез?! Да чаво ж это творится?! - Больше дед не сказал ничего. Он молча ходил вокруг своей избушки и тихо всхлипывал.

Решив ему не мешать, я присел в сторонке на пенек и покуривал. Приехал сюда лишь с одной целью: уничтожить все следы пребывания здесь Лешки Звонарева. Что менты, что бандиты Конопли - если пронюхают, замучают старика. Пусть хоть он в стороне останется от этого кошмара.

Сидя так, я вспоминал минувшие события и не мог поверить, что за несколько дней со мною произошло столько страшного. Но что я? Сашка не найдена. Конопля утащил ее невесть куда. Жива ли? О плохом думать не хотелось, но дурные мысли сами лезли в голову. В горестных раздумьях я не заметил, как подошел старик.

- Слухай сюда, шланг непутевый. Пойдем-ка в хату, помянем Лексея по русскому обычаю.

Мы пили с ним дешевую вонючую водку и закусывали вяленой рыбой, отдирая куски зубами прямо от тушки. На грубо сколоченном столе стоял наполненный граненый стакан, покрытый сверху куском ржаного хлеба.

Я рассказал деду Матвею обо всем, что произошло той ночью в особняке на другом берегу озера.

- Ox, Лексей! - вздохнул дед, и глаза его увлажнились. - Ён мне за сынка, почитай, был. Водку вон таскал, папиросы. Сетку подарил знатную. Ох, Лексей! Я сразу так и подумал, что неладное стряслось, когда на зорьке моторку на воде услыхал. Ну, думаю, бегёть от того берега ктой-то.

- Что за моторка?! - встрепенулся я.

- Моторка как моторка, - махнул дед рукой. - Мужик в ей драпал с того бережку. Ентот, как его, Витек!

- А ты что ж, знаешь его? - окончательно обалдел я.

- Кто ж его тута не знаить? - удивился дед.- Мне жа тады Лексей так и сказал: бабу поедем воровать у Витька, невесту дружковую. Твоя невеста, что ль? - Дед закурил "беломорину".

- Моя, дед, - выдохнул я. - Ты давай говори быстрее, с ним в моторке еще кто-нибудь был?

- Кажись, был ктой-то. Но я не рассмотрел. Лежал ктой-то в лодке связанный.

- Мужик лежал или баба?

- Да говорю жа - лежал! Не разглядеть было.

- Ну, потом что? Куда они потом пошли?

- А я знаю? - развел руками дедок. - Они не здеся чалились. Правее. У моей хаты, кто драпаить, не притыкается. Ко мне жа милиция захаживат. Бздють все. Опять жа причал какой - сам видишь. Обрыв форменный. Не кажный смогёт. Тута изловчиться, присноровиться надотить.

- Давно милиция-то была? - испугался я за то, что менты могли видеть здесь оставленную Лешкой машину, которую я только что утопил.

- Да ты не боись. Я не лыком шит. Чужака за версту носом чую. И не было почитай как шесть днёв никого.

- А там, где они причалить могли, дорога есть? Куда ведет?

- Да ты чаво, захмелел совсем? Тута жа одна дорога - на Ленинград!..

Я приехал из Зеленогорска в Питер к вечеру. В ночном клубе меня ждал Костыль. То, что он не в духе, было видно, как говорится, невооруженным глазом. Жорик сидел за столом в той самой комнате, обшитой финской фанерой и устеленной синтетической соломой. Он был хмур и сделал вид, что не заметил моего появления, чересчур внимательно рассматривая давнишний шрам на кисти своей левой руки. Но я знал: Костыль ждет именно меня. Еще при входе старший смены охраны протараторил:

- Где шляешься? Михалыч четыре раза спрашивал.

- Зачем?

- Иди в гостевую. У него и спросишь. Я вошел в комнату и присел за столом напротив.

Жорик продолжал хмуриться и молчать.

Еще вчера по приезде в Санкт-Петербург Костыль повторил свой вопрос-предложение:

- Ну так что, идешь ко мне?

До конкретики в делах дойдет, думаю, не сразу. И согласился. Мне ведь главное - пока в ящик не сыграл, Сашку разыскать и освободить.

- Сколько платить будешь? - спросил только. А Жорик в ответ разоржался, словно застоявшийся мерин. И шофер его решил подхихикнуть. Я взглядом его одарил соответствующим. Враз улыбку с хари смело. Вообще, я умею так посмотреть, что сразу становится понятно: Борис, ты не прав.

А сейчас вот Жорик за столом сидит передо мной и делает вид, что не замечает. С чего бы вдруг?

- Что-то не так?

Он оторвал взгляд от своей руки и наконец-то посмотрел на меня:

- Это ты? Все в порядке.

- Чего хмурый?

- Не хмурый. Нормальный.

- Я же вижу, что ты не в себе.

- Тебе показалось.

- Значит, я ослеп!

Мне надоела эта словесная бестолковщина, и скопившееся раздражение как-то само собой вырвалось наружу. Я вообще ненавижу в общении между людьми недосказанность и теперь чувствовал, что Жорик о чем-то умалчивает.

- Так что, я ослеп? - переспросил я, доставая из кармана сигареты и прикуривая.- Ты можешь мне объяснить, что произошло?

- Ну хорошо, - вздохнул Жорик. - Где ты был весь день?

- Я обязан отчитываться?

- Обязан!!! - рявкнул Костыль и прихлопнул левой ладонью по столу. Да так, что шрам, напоминающий по форме здоровенную кляксу, побелел. - Со вчерашнего дня ты всем мне обязан! И запомни это! Я, слышишь, я теперь отвечаю за тебя, за каждый твой поступок, за каждый твой шаг! Ты теперь мой человек! И попробуй хоть шаг ступить без моего ведома. - Последнюю фразу Костыль произнес, в отличие от всех предыдущих, очень тихо. Я кое-как расслышал ее. - Говори, где был?

Похоже, я попал. Судя по всему, Жорик Костыль мне и шагу вольно ступить не даст. Будет держать под контролем от и до. Что же мне делать теперь, бедолаге? Придется отвечать на поставленный вопрос. А чего, собственно говоря, скрывать? Может, вообще люди Жорика за мной следили и уже доложили ему о каждом моем шаге. Нет, с Костылем шутки плохи. Надо говорить правду.

- Я был в Зеленогорске.

- У кого?

- На другом берегу озера, у деда Матвея.

- Зачем?

- Водки попили...

- И все?

- Все.

- Да-а! Не хило, видать, попили,- скривился в полуулыбке Костыль.