Страница 54 из 102
Я согласился. Я знал, что не смогу этого сделать, но боялся, что тогда они пошлют за Ахероном карающих ангелов - безжалостных воителей неба. Я надеялся, что мои ответы прозвучали достаточно твердо, чтобы обмануть их бдительность. Я собирался спасти его.
И я отправился на поиски моего Ахерона-Анаэля.
VII
Что значат физические страдания по сравнению с муками душевными? Я не возражал, когда все демоны издевались надо мной - мне было все равно.
Я снова видел перед собой Матиэля - такого же, каким он был и тогда. Разве что во взгляде появилась затаенная печаль. Ни он, ни я не ожидали этой встречи. По его глазам я понял, что он не осуждает меня за мой выбор, хранит нашу любовь в своем незапятнанном сердце и, скорее всего, помня о прошлом, уступит мне мою добычу без боя.
Я не мог позволить этого. Я знал, что для него значит его долг. Я не хотел, чтобы у Матиэля были неприятности по моей вине.
Наше молчание было красноречивее любых слов. И первым сдался я - я ушел.
Я догадывался, чем мне будет это грозить, но я был готов к такому повороту событий и не боялся. За лучащийся любовью взгляд моего ангела и его печальную улыбку я бы жизнь отдал.
К тому моменту, когда я вернулся, там уже обо всем были проинформированы - слухи распространяются быстрее, чем демоны перемещаются в пространстве.
Меня уже ждали. Но все адские пытки не идут ни в какое сравнение с тем, что они придумали напоследок.
Они захотели, чтобы я убил Матиэля и тем самым доказал свою преданность. Иначе они убили бы меня.
Это меня не страшило. Но я был уверен, что если я откажусь, они натравят на Матиэля других демонов, а я уже не смогу защитить его от них. Поэтому я согласился. Смирил свою гордость, притворился сломленным и они купились на это.
Меня отпустили в обмен на обещание вернуться с головой ангела. Смешно - разве можно верить обещанию демона? Особенно демона, влюбленного в ангела.
VIII
Между небом и землей...
Демон и ангел...
Ни один из них не обнажил своего меча против другого.
И не было вокруг никого, ни единой души.
Они молчали - им не нужны были слова.
Тишину нарушало лишь их дыхание и взмахи двух пар крыльев - мощных перепончатых Ахерона и воздушно-пушистых Матиэля.
Они могли бы обмануть себя, но не других. Слишком неубедительным было их согласие. Им никто не поверил, но они об этом не подозревали. И потому появление двух отрядов - карающих ангелов и демонов-мстителей оказалось для Матиэля и Ахерона полной неожиданностью.
Спина к спине, защищая друг друга. Смертоносные светлые клинки против сеющих смерть мечей цвета багрянца. Белые одежды, обагренные кровью, жидкий огонь по темным плащам...
Когда сражаешься за любовь, силы возрастают в несколько раз. Но слишком много противников...
Уже зияют рваные прорехи в перепончатых крыльях демона, уже безвольно обвисло, опаленное красками заката, правое крыло ангела. Все труднее и труднее отражать удары. Но они держатся - да, собственно, отступать им некуда.
Ангел, лишенный крыльев, становится смертным. Тоже самое относится и к демонам.
Окровавленные огрызки, оставшиеся от крыльев Ахерона, больше не могут удержать его в воздухе, и демон камнем падает вниз.
Отчаянный зов Матиэля достигает его слуха. Надломленные, разбитые крылья ангела практически не действуют, но он все равно мчится вслед за Ахероном. И догоняет. Нежная ладонь ангела мертвой хваткой вцепляется в когтистую пятерню демона.
Израненные крылья Матиэля способны лишь слегка оттянуть их неизбежное падение. Оба знают, что их ждет, ведь вместе с крыльями они потеряли бессмертие, но пока они вместе - им ничто не страшно.
IX
Полет на разбитых крыльях...
Время замедлило свой бег...
Отчаянная надежда все-таки оживает...
Рука в руке, глаза в глаза...
Кап…
Мгновение мутной каплей стекло с тающей льдинки времени...
Мрачный огонь ушел из пылающего взора демона - теперь он сияет теплым светом любви.
Кап... кап...
Лучезарная улыбка ангела озаряет его лицо, и волна нежности затопляет демона, разглаживая его хмурые морщины и стирая жуткий оскал. Еще не Анаэль, но уже и не Ахерон.