Когда спящий проснётся

- Да я пошутил. Хотя, целый файк за кошку- это заманчиво... может, продавать тебя- а ты убегать будешь?

- Это плохая идея. Знаешь, что -то эти двое отличаются от местного населения, и одежда у них слишком яркая, другая...

- Да это ж артисты, мы их видели сегодня на базаре.

- Лично я видела только ноги толпы.- Заметила я.- Потому что ты зажал денег, чтобы посмотреть представление.

- А нечего глазеть. Дитя у нас всё равно незрячее, а ты обойдёшься.

- Жмот.

- А ты транжира.

 Маугли раззевалась вовсю. Я отвела её в комнату и уложила спать, потом вернулась.

- Водку пьянствуешь?

- Мы люди простые, тёмные, никакой такой водки не ведаем. Вино пьянствую.

- Да один чёрт. Всёравно пьянствуешь.

- Багира, чего ты на меня рычишь?

- Да ничего. Скучно мне. Вон, девки маются. Можешь девку снять, деньги есть.

- Денег мало.- Морщится мой практичный друг.-  Ещё чего не хватало- на ето самое дело деньги тратить. И вообще. Кто каждый божий день меня тиранит руки мыть? А гулящие девки- они самые микробные твари и есть. И болезни от них бывают дурные сильно.

- Да ты -то откуда знаешь? Ты ж никогда с ними дела не имел.

- Знающие люди рассказывали. Да ты посмотри на них. Рожи мукой обсыпали, брови начернили, а руки грязные. И когти грязные. Вон от той, толстой, воняет, как от... от помойки. И я, такой чистый, буду об них пачкаться? Нет уж.

- Ты серьёзно, что ли?

- Ну да. Я лучше кухарку сговорю.- Лениво пожал плечами Салий.-  Баба справная, почтенная. Вдова. Не этим, гулящим, чета. Вот начнёт народишко расходиться- заверну на кухню...

- Ты прагматик, друг мой.

- А я всё равно не обижусь, так что как хочешь называй.

 Мы лениво поболтали о кухарках, гулящих девках и всём таком прочем, убивая время. Потому что в долгий зимний вечер заняться больше нечем, абсолютно. А книги стоят таких бабок, что даже у меня лапа не поднимается купить хоть одну- книги нам совершенно не по карману. Так что остаётся болтовня и пьянство- но последнее моему кошачьему организму недоступно.

 Другие посетители оказались не столь щепетильны и девки отыскали себе клиентов. Одна уселась за стол к артистам и принялась в быстром темпе накачивать их вином. Мы как раз обсуждали философский, в общем, вопрос- изменение мировоззрения и общей культуры индивидуума в связи с изменением в лучшую сторону его быта, и я говорила, что если человека вытащить из нищеты в приемлемые жизненные условия- у человека появится возможность самосовершенствования и культурного роста, а Салий говорил, что простому человеку всё это по барабану и хоть его золотом осыпь, интересы у него останутся всё те же- жрать, спать и трахаться, и мы даже заспорили- и тут услышали удивлённый голос здоровяка- артиста:

- А где мой кошелёк?

- Алчи- ачи!- хмыкнул Салий.- Гляди, девка стыбзила у верзилы кошель. Небось, решила, что он уже пьяный. Да такой туше бочку винища надобно, не меньше...

- Куда делся мой кошелёк?!

- Тихо.- Сказал маленький.- Слышь, девка, верни деньги и разойдёмся тихо- мирно. К чему нам шум?

- Ничё я не знаю, мастер, обшибся ты...

- Так это она украла мой кошелёк?- громко удивился амбал.- Вот дела... Слушай, отдай мой кошель, свою плату ты уже получила, чего на чужое -то зариться...

- Люди добрые, вы поглядите, чё деется!- заорала девка противно и скандально, привычно так.-  Поклёп это и злостная клевета! Не виноватая я! В жизни чужого не взяла! Дома деток малых трое, жрать просют, честным трудом им на кусок хлеба зарабатываю- а этот на меня ещё поклёп возводит! Платить не хочет мне, ирод проклятый, вот и клевещет! Не верьте ему, люди, чужой он, не наш! Клевещет бесстыдно! И некому за бедную бабу заступиться, слово поперёк злодею молвить...

- Я вступлюсь.- Проворчал хриплый мужской голос.- Ты почто, вражина, девку обижаешь?

- Ну, всё.- Кивнул маленький артист.- Приехали. И всё из- за тебя, охламона, не можешь своё добро устеречь...

- Стай, она же украла мои деньги! Что я Данле скажу?

 К их столу неторопливо подошёл длинный, худой мужик явно уголовной внешности. Следом второй, на голову ниже и в два раза шире в плечах.

- Почто наших девок забижаешь?

- Она украла у меня кошелёк.- Объяснил верзила, ещё ничего не понимая.-  Пусть вернёт, а? Добром же прошу.

- Поклёп!- завизжала девка, которую маленький артист очень вовремя схватил за шею сзади и не дал удрать.-  Клевещет, злыдень! Невинна я!

- Ясное дело, клевещет.- Кивнул местный сутенёр.-  А уж за клевету ответить придётся... или пять исэр заплатишь и уберешься отсюда, или...

- Или что?- спросил маленький.

 Сутенёр вытянул из за голенища широкий, кривой нож.

- Или вот чего, мастер. Ты девку -то пусти, не бабское таперича дело выходит...

- Стай, у него нож!- удивился здоровый артист.

- Ну да. Тебя, дурака, резать.

- Мужик, ты ножичек -то убери.- Мягко предложил амбал.- Ну на фига это всё? Зашибу ведь ненароком... отдайте наши деньги и мы уйдём.

- Они нас не отпустят.- Вздохнул маленький, незаметно для всех группируясь, разворачивая корпус.- Здаря, зашиби их. Но не до смерти. Можно.

- А ежели до смерти зашибу? Нехорошо это...

 Бандиты, поигрывая ножами, шагнули вперёд. Стай неожиданно швырнул в длинного девку, а сам вскочил с лавки и ударил широкого ногой в живот и, когда тот согнулся- коленом в лицо. Верзила вздохнул и без всяких фокусов и « кии- я» дал длинному кулаком в лоб. Длинный прилёг на пол и в дальнейших событиях уже не участвовал.

- Чужие наших бьют!- крикнул кто -то.- Почто?! Братцы, бей чужих!

 И началась пьяная драка. Только- не как в ковбойских фильмах. И тот, кому дали по голове горшком, просто ложится отдохнуть, а вовсе не бросается на противника сорок девять раз подряд- до полной победы... тут всё попроще, в реальности. Кто -то погасил три факела и в полумраке мужики пошли бить друг другу морды. Местные били приехавших торговать крестьян и, под шумок, сводили счёты друг с другом- кожевенники против компании каменщиков. Кожевенники побеждали за счёт численного перевеса в два рыла, но метко пущенные крестьянским парнем горшок и кружка уравняли счёт. Крестьяне серьёзно пошли в отмашку. Салий перевернул стол, отгородив наш угол, и мы смотрели на это безобразие, сами находясь в относительной безопасности. В адском освещении мелькали окровавленные кулаки и рожи, а может, даже и ножи, истошно визжали девки... кто -то из уголовников сунулся на кухню, но получил сковородкой от почтенной кухарки. По- моему, в углу кого- то зарезали или серьёзно ранили. В центре свалки возвышался, как скала, великан- Здаря. С ног его не сбили ни разу. Салий выставил вперёд рогатину- и нас не беспокоили. Охотников познакомиться с двумя острыми лезвиями не нашлось. Из водоворота драки вынырнул маленький артист, Стай, отбрыкался от кого -то ногами и затормозил у нашей баррикады. В руках у него было два небольших ножа без ручек, метательные, и один из них в крови.