Страница 32 из 111
Все разом повернулись к говорившему. Он был высок и огромен. Зеленый охотничий камзол нелепо топорщился на широких плечах и крепких руках. Будто незнакомец отобрал эту одежду у кого-то менее крупного. Именно отобрал. Занка чуяла, что такие люди не просят - берут, что хочется, да еще и кулаком припечатывают, чтобы и мысли не возникало противиться. Зато лицо у незнакомца было красивое – нежное, с парой изумрудных теплых глаз. Когда же Зана разглядела заостренные уши, то не поверила глазам. Эльф! Эльф? Насколько она знала, те были тонкими, да стройными, этот же фигурой больше походил на тролля. Да к тому же у первородных волосы неизменно должны быть длинными – Занка так слышала, у незнакомца же на голове топорщилась густая щетка белых волос.
Приютившая их у костра ребятня тоже разинула рот от удивления. Только Хёрн оставалась безучастна. Подбоченилась, но даже и головы не повернула, чтобы разглядеть незнакомца.
- Откуда вы взялись? Не местные ведь… - снова заговорил он. Занка поняла, что говорил незнакомец только с ними.
- Так и ты не из этих земель, - продолжая смотреть в огонь, ответила мать. – Скажешь, откуда пришел?
На этот раз настала его очередь отмалчиваться. Он засверлил взглядом спину Хёрн, скрипнул зубами, а потом вдруг пристал к Занке.
- Что же вас, деревенщин, с родных мест выгнало? – спросил, поигрывая бровями.
- Будто не знаешь! - огрызнулась Занка. Незнакомец нравился ей все меньше. Заносчивый, высокомерный. Кто он такой, чтобы с них спрашивать?
Он хмыкнул.
- Что, и имени не скажете?
А почему бы и нет? Пусть знает, что и у нее, деревенщины, есть настоящее имя! Не придуманное наспех после родовых мук, а такое, каким и перед знатью можно было похвастать.
- Имя мне – Элоазанна! – выговорила, гордо задирая нос.
Зана сказала так нарочно – не меня зовут, а имя мне. Вроде как не себя называла, а кого-то стороннего. Самому себя называть нельзя – это она знала с малолетства. Незнакомец убавил спеси, задумался, потирая подбородок ладонью в коричневой перчатке.
- Странное имя для человека, - проговорил неспешно. А потом заговорил быстрее, сверкая ровными зубами в ехидной усмешке. - Наверное, твоя мать купила его у какого-нибудь колдуна и думала, что оно принесет тебе удачу.
Занка зашлась гневом – слова завертелись на языке острыми колючками, но метнуть их в незнакомца не вышло.
- Моя девчонка вечно всё путает, - опередила ее мать. - На самом деле ее имя Эль-хо-азанна.
Она произнесла его по слогам, и пахнуло от этих слов чем-то пронзительным. Занка заметила, что не она одна поежилась. Будто ветер пробрался сквозь стены и дунул каждому холодом в лицо. В том числе – и незнакомцу. Развязность мигом слетела с его лица. Наоборот, оно стало сосредоточенным, взгляд теперь смотрел только на Зану. И под этим взглядом ей стало еще неуютнее.
- Разве? – выдохнул одними губами.
- Так нарекли ее при рождении, - Хёрн тряхнула головой с седыми патлами, подтверждая слова.
Незнакомец заводил скулами. Занка хотела бы знать – что крутилось сейчас в его голове? В груди закопошилось любопытство и его верный спутник – чутье. Но прибегать к нему она не спешила – ведь незнакомец был эльф. Они магией пользуются – что дышат. Если, конечно, верить легендам. Хотя пока они только подводили.
- Может, ты назовешь и своё имя, - оставив Зану в покое, наконец, произнес незнакомец с прежней ленивой издевкой. - Или мне звать тебя Карга?
- Зови меня старухой Хёрн.
От Занки не укрылось, что имя было знакомо для него. Он скривился, будто проглотил жабу.
- Что ж, - проговорил незнакомец нехотя сквозь зубы. - Я тоже должен представиться?
- Зачем? Твоё имя мне известно, сын наместника.
- Верховного короля!
В глазах незнакомца вспыхнули искры гнева. Занка же обомлела, чувствуя, как распирает в груди – эльфийский принц! Встретишь такого – и потом внукам будешь рассказывать, как свели боги.
- Верховный король тебе не отец, - окатила его Хёрн холодным тоном. - И не надо дурить меня, Эриан. Руны предсказали твоё рождение еще до того, как наместник лег с человеческой женщиной, чтобы зачать тебя. И не надо так смотреть на меня…
Так вот оно что – на самом деле этот Эриан был полукровкой. Отсюда и спесь. Не полной крови, да еще и принц фальшивый – ему было от чего исходить злобой. Насколько Зана знала – эльфы союзы своего народа с людьми не жаловали, а уж плодов таких союзов и вовсе за своих не считали.
- Что же еще ты знаешь обо мне? – прищурившись, спросил он. И не осталось в этом голосе ни гнева, ни надменности, ни издевки.
- Достаточно, чтобы перестать кидать о тебе руны. Не хочу связываться с той мерзостью, с которой ты ходишь об руку.
Эриан нахмурился, снова заводил скулами. Одна его рука отошла в сторону, и Занке на миг показалось, что за его спиной трепыхнулась раскидистая тень.