Сердце космоса

- Ева, пожалуйста, — Джар попробовал звучать успокаивающе. — Не думаю, что все будет так. Кай давал тебе обещание — вернуть тебя домой. И он из тех, кто держит свое слово. И будет добиваться, чтобы ты получила желаемое максимально быстро. И в Распределении участвуют исключительно добровольно.

- Если меня признают представителем высшей расы, — уточнила девушка.

- Они уже закончили, — Джар получил сообщение на передатчик. И удивился, что не заметил, как прошло больше пяти часов с начала их маленькой инструкции. — Кай просит привезти тебя в Центр. Думаю, когда ты все увидишь своими глазами, то перестанешь так переживать.

"Сильно сомневаюсь", — Ева откинулась в кресле, морально готовясь к новому испытанию.

****

У них с Джаром ушло около двадцати минут, чтобы добраться до места, которое называлось Центром.

- Почему я о нем ничего не знаю? — Ева пыталась откопать в памяти симбионта хоть что-нибудь об этом месте, но тщетно.

- Здесь работают ученые из многих планет. В том числе те, кто невосприимчив к симбионту. И в отличие почти от всего остального пространства, в научный центр допускаются ограниченный круг лиц. Относительно, опять же, большинства остальных мест.

"Плотность симбионта не та", — Ева сделала свой вывод.

Они с Джаром аккуратно влетели в парковочный блок белого знания, которое напоминало собой гигантский генератор воздуха, которые торчали по всей планете. Такое же белое с голубыми декоративными полосами. Без единого окна. Но они не были нужны, как поняла Ева, стоило оказаться внутри. Везде для своего удобства ученые организовали приятное освещение и, видимо, исключили отвлекающие факторы.

Внутри не было не только окон. Но и каких-то надписей, или даже цветового разнообразия. Все белое, кроме серых дверей. Или прозрачное, на худой конец. Одежда сотрудников белая. На этом фоне Ева, Джар и Кай, который уже ждал их в указанном месте, казались чужаками.

- Все в порядке? — спросил капитан, глядя на парочку. Ему, к его удивлению, не понравилось то, что Еву сослали проводить время с Джаром.

- Да. Показал планету и залив, — отчитался коротко Джар.

- Хорошо. Тогда свободен.

- Хорошо, — Джар не был в обиде на грубый тон друга. — Прям интересно, когда до тебя все же дойдет.

Лейтенант поспешил удалиться, прежде чем Кай что-нибудь ему ответит. Или многозначительно промолчим.

- Ну и что вы там нарешали? — сразу в лоб спросила Ева.

- Совет подготовил тебе предложение, — Кай протянул девушке папку. — Они хотят, чтобы ты осталась на месяц, чтобы подробно изучить тебя и то, как ты взаимодействуешь с симбионтом.

- Хотят? — уточнила Ева, собираясь открыть папку.

- Просят, — уточнил мужчина. — Позволь, я сначала тебе все покажу, — он пригласил Еву зайти в коридор, который показался за только что открывшимися дверями.

Первое, что увидела Ева — это четверо врачей-близнецов, с которыми она уже успела познакомиться за время путешествия на корабле Кая.

- Доброго вечера, кисса Ева, — поздоровались они хором.

- Как часть соглашения, из исследовательской группы с тобой будут контактировать только они, — Кай принялся соблазнять девушку приятными новостями. — Кайрус, Лим, Архем и Валлиант с радостью предложили свои кандидатуры, и мне показалось, что ты оценишь.

- А что с командой генерала? — Ева действительно обрадовалась знакомым лицам, да еще и тем, которые уже немало сделали для ее успешного выживания. А вот генерал-динозавр пугал только тем, что находится с ней на одной планете.

- Этот персонал будет ограниченно допущен к исследовательской работе с твоей расой. Но под тщательным контролем моей команды.

- Ставлю на то, что твой брак с его дочкой будет очень нелегким, — Ева неуверенно улыбнулась. — Стой, ты сказал, с моей расой? Вы еще кого-то заберете?

- Нет необходимости, — Кай пригласил Еву пройти дальше. — С забора Ко Р'Хана выжило двадцать три… человека, — мужчина вовремя поправился, чуть не назвав их привычно — особи.

Ева прошла в одно из ответвлений, куда указал Кай, и увидела длинный узкий коридор. С одной стороны было множество дверей, и у каждой — экран-проектор на стену, воспроизводящий происходящее внутри.

Ева подошла к первому из них, чтобы взглянуть, что там скрывается.

Просторная комната с маленьким подобием кухни, шкафом, напоминающим очень стильный холодильник. Еще одна дверь — скорее всего в ванную, диван, телевизор напротив, под ними — какие-то аппараты. Кровать в углу, отгороженная от остального пространства полупрозрачной стеной. И мужчина, который сидел на диване и пялился в планшет в своих руках.

- Они здесь все это время? — девушка не верила глазам. Переходила от экрана к экрану и наблюдала, как люди живут практически привычной жизнью в неплохих искусственных квартирах.

- Почти. Миссия генерала закончилась раньше нашей. Твои сородичи неплохо восприняли переселение в "ваши" условия.

- И что, как долго вы собираетесь их здесь держать?

- Месяц, — Кай не давал хода эмоциям, оставаясь холодным и отстраненным. — Нам хватит этого времени, чтобы перепроверить все и спланировать дальнейшее развитие. Но тебя и остальных, если они пожелают, мы вернем домой. С привилегиями.

- А это что еще значит? — Ева отвернулась от экранов и уставилась на Кая. Сейчас он казался совсем другим. Далекий и незнакомый. Словно не было у них нескольких совместно прожитых недель, за которые они оба раскрывались перед друг другом почти максимально.

А Кай смотрел на Еву с болью.

Она исчезнет из его жизни. Через месяц — окончательно. С завтрашнего дня — можно считать что тоже. Разве короткие ежедневные встречи, когда Кай будет прилетать в Центр для контроля, сравняться с тем, что было раньше?

- Мы собираемся провести интеграцию с симбионтом среди остальных, — ответил мужчина сдержанно. — И на основании этого принимать дальнейшие действия. Твой народ скорее всего будет признан высокоразвитым. Мы сможем спланировать сотрудничество. И вы, как первопроходцы могли бы стать частью дипломатической миссии. И, само собой, получить компенсацию за то, что оказались в неподобающих условиях.

Ева хмыкнула.

- А у них вы будете спрашивать согласия? — девушка продолжила идти по коридору, всматриваясь, как живут другие люди. Как она. Никто из них не кричал и не пытался вырваться, как это было на корабле похитителей. И от этого на душе становилось немного спокойнее.

- Только у тебя, — честно признался Кай. — Работа генерала Ко Р'Хана направлена на пересмотр, но на данный момент твоя раса все еще относится к низшим разумным расам. Ты — исключение, у тебя будет особый статус на время исследований.

Ева остановилась у одного из экранов, не сразу сообразив, что именно привлекло ее внимание. Среди одинаковых комнат только в этой что-то отличалось.

Пришлось внимательно вглядеться в обстановку, прежде чем понять, за что именно зацепился взгляд. И Ева поняла — несколько чайных пакетиков, брошенных на кухонной столешнице.

Так Рома постоянно делал. Чем выводил девушку из себя. Никогда не выбросит их в урну, вечно кинет именно на столешницу. Его не смущали ни лужица чая, ни грязные высохшие пятна. И Рома совершенно не поддавался воспитанию в этом вопросе. Ева проверяла — если она не уберет, то будет стоять и десяток этих пакетиков.

Дверь из ванной комнаты открылась, и девушка перевела взгляд на жильца камеры, предчувствуя, кого именно увидит.

Роман.

Парень, оставленный ей, казалось, уже в прошлой жизни.

Чуть заросший, лохматый, но вполне узнаваемый.

- Ладно, я согласна, — девушка поспешила отвернуться от экрана, чтобы Кай не подумал, что она как-то подозрительно пристально разглядывает незнакомца. — Я правильно понимаю, что ваш "центр" озаботиться вопросом моего питания?

- Да. И на время пребывания здесь, и по возвращении на твою планету. Если ты решишь вернуться.

"Он опять повторяет это", — от внимания Евы не укрылось это "если". И чтобы оно могло значить? Что Кай хочешь, чтобы она приняла другое решение и осталась с ним? Или впереди еще множество факторов, которые заставят девушку отказаться от идеи вернуться на Землю?