Страница 25 из 62
Крон и дядя Астара уставились на меня. Разве что не покрутили пальцем у виска.
- Мы давим на него, - первым понял Дарентел. – Поставьте щиты, Альберт. Станет легче.
Можно подумать, я их не ставил! Уже третий щит пошел мелкими трещинками и осыпался.
- Нелегко быть менталистом, да? – сочувственно спросил Кертис.
- Иногда кажется, что сойду с ума, - искренне ответил я и вернулся к спасительной прохладе окошка.
- Блокируйте, - посоветовал Дарентел.
- Как? – Я обернулся к нему. Бабушка менталистом не была. Вполне возможно, она могла что-то упустить.
- Наш общий знакомый ректор представляет, что его окружает стена. – Крон пожал плечами. – Ему помогает. Я обычно сразу бью в ответ или вспоминаю какие-нибудь зубодробительные формулы. Тоже помогает.
- Спасибо.
Но меня отвлекал сам разговор. Он позволял не сосредотачиваться на мыслях спутников, а расслабиться. К счастью, экипаж остановился. На месте нападения уже топталась стража крона, а я едва не взвыл. Столько людей! Как мне искать след?
- Попросите ваших людей отойти как можно дальше, ваше величество, - обратился я к Дару.
- Зачем? – прищурился тот.
- Они будут меня сбивать. Я слишком сильно воспринимаю их мысли.
- Хорошо.
Дар первым выпрыгнул из экипажа, и его люди почтительно поклонились.
- Все вон! – отрывисто скомандовал крон. – Отошли к деревьям, и чтобы я вас не видел, пока не позову!
И указал на отдаленные деревца. Стражу как ветром сдуло, на поляне остались только он, я и Кертис.
- Нам тоже уйти? – спросил Дарентел.
- Кертис, вам лучше отойти, - ответил я. – А вы, ваше величество, наоборот, подойдите ближе.
Я почувствовал волну недоверия от крона. Решил, что собираюсь его убить и специально прогнал всех, кроме него? У меня не было времени на объяснения. Я крепко сжал его руку. Астару досталась сила отца. И по крови более близкого родственника и быть не может, только еще мама Асти и, может, сестра. Надо настроиться. Я никогда не говорил бабушке, что временами будто проваливаюсь в другого человека. Это случалось всего пару раз, а в остальное время мне не на ком было практиковаться. Не на стенах ведь, правда?
- Я не обещаю, что получится, - предупредил честно. – И если станет плохо, говорите.
- Давай уже, - спокойно ответил Дарентел, но я чувствовал, что это только видимость. Меня захлестывали его эмоции, и главной было отчаяние.
Асти, где же ты? Что здесь произошло? Надо уловить ментальный след… Поначалу ничего не получилось, но потом я почувствовал.
Все-таки крон не ошибся. Бабуля была здесь, и не одна. С ней пришло еще человек девять. Может, десять, если я всех уловил правильно. Я чувствовал бабушку: яркое предвкушение, надежда, злость. Ее спутники мне не были нужны – только те, кто находился на дороге в ехавшем экипаже. Аль и Астар. Аланел обеспокоен. Он боится за Аста. Сам Астар в ужасе. Его магия слишком яркая. Бой – очень короткий. И… куда? Куда ведет след? На снегу, что удивительно, не осталось следов, зато магический флер все еще чувствовался…
- Здесь действительно была бабушка. Дальше на дороге стоял экипаж, - сказал я крону. – Часть людей ушла на север, пешком. А бабушка и Астар уехали в экипаже. Я думаю, стоит искать их в столице, ваше величество. Насколько знаю, дорога ведет только туда.
- Прикажу допросить городскую стражу, - ответил Дарентел, и недоверия стало меньше. – Спасибо.
Он подозвал своих людей и отдал указания, а затем мы продолжили путь к академии. Хотя, для меня уже все было ясно.
- Ты в порядке? – спросил Дарентел. Меня трясло – слишком много чужих эмоций и мыслей пропустил через себя.
- Да, - кивнул устало. – Скоро станет легче, не беспокойтесь. Но я все равно не понимаю, чего хочет добиться бабушка. Власть? Но разве Асти откроет ей путь к власти?
- Она думает, что да, - холодно сказал крон. – С помощью Астара можно надавить на меня. Арда понимает, что ради сына я соглашусь на многое.
- Почему вы так не ладите? Она же ваша мать.
Дар посмотрел на меня пристально и промолчал, но ответ я все-таки получил. Он сейчас не особо закрывался, так что я четко прочитал: «Она меня ненавидит».
- Слушай, малыш, ты можешь приглушить магию, а? – вмешался Кертис. – У меня уже голова раскалывается. Того и гляди испепелю что-нибудь.
- Простите.
Я постарался успокоиться. Это было непросто. Слишком непросто! Потому что да, мы с бабушкой тоже не сказать чтобы всегда ладили, но она не была злой и заботилась обо мне. Тогда почему устроила похищение Астара? Зачем? Эти мысли снова выбивали из колеи, и я попытался сосредоточиться на пейзаже за окном, пока мы не въехали в ворота академии.
Сейчас здесь было тихо. Слишком тихо… Наверное, известие о ранении эра Дагеора настигло всех на балу. Главное, что он жив. Я успел проникнуться уважением к этому бесконечно мудрому человеку, который ко всем студентам относился с отеческой любовью.
- Ваше величество!
К нам подбежал один из профессоров и поклонился Дару, который на миг замер, раздумывая, куда идти.
- Здравствуйте, эр Майс, - ответил крон. – Где мне найти брата?
- Его высочество Эленций сейчас с ректором Дагеором. – Лицо профессора наполнилось скорбью. – В доме ректора. Вас проводить?
- Сам дойду, - рыкнул Дар и поспешил в указанном направлении.
В доме ректора во всех окнах горел свет, слышались голоса. На миг мне стало страшно – а не случилось ли чего непоправимого? Но скорби не долетало, нет. Скорее, всеобщее волнение. Дарентел толкнул дверь и вошел первым. Мы с Кертисом тащились за ним.
- Дар! – В прихожую вылетела супруга ректора Дагеора. – Ты приехал!
Она крепко обняла крона и тихо всхлипнула. Он осторожно ее обнял и похлопал по спине.
- Как Аль, Милли? – спросил он.
- Лучше, - вздохнула мать Мари. – Хорошо, что там оказался Ленор. Он успел помочь Алю до того, как стало слишком поздно. Но Астар…
- Мы найдем его, - уверенно ответил крон. – Ленор здесь?
- Да, в спальне. Аль пока спит, целители сказали, что проспит еще минимум сутки. Так что мы можем только предполагать, что произошло. Детей пока отправила в общежитие под присмотр Мари, а у самой душа не на месте. Как такое могло произойти? Почему Аль ничего мне не сказал?
- Так ты не знала, - сделал свои выводы крон.
- Да нет же! В том-то и дело, что не знала! Скажи, как Аль мог промолчать? Я была уверена, что мы всё можем доверить друг другу.
И Милли снова залилась слезами. Но у его величества не было времени утешать подругу.
- Будь добра, пригласи Гардена, - попросил он и покосился на меня. Понятно, будет проверять мои слова.
- Хорошо.
Милли взяла себя в руки и позвала нугов, чтобы разыскали профессора, а я следом за кроном вошел в просторную спальню. Ректор Дагеор лежал на постели. Он был очень бледным, но дышал ровно. Действительно спал. Рядом на стуле сидел мужчина лет тридцати пяти или же на пару лет больше. Я понимал, что это и должен быть принц Эленций, но он совсем не походил на старшего брата, разве что цветом волос. Его лицо казалось более открытым и живым, но упрямые складки в уголках губ выдавали непростой характер.
- Дар, наконец-то! – Принц поднялся нам навстречу. – Мы с Милли пытались отправить магическое послание, но все конверты вернулись обратно. Я уже испугался, что в столице что-то случилось.
- Если не считать похищения моего сына? – еще сильнее нахмурился крон.
- Кто вообще мог предположить, что такое возможно? – вздохнул Эленций. – Представишь нас?
И взглянул на меня испытующе. Я знал, что его высочество уже долгие годы является главой магического совета Арантии, и его побаиваются.
- Альберт, наш племянник, - обронил Дарентел, и глаза Эленция стали огромными, словно монетки.
- Альберт? Сын Мии?
- А Милли тебе не сказала?
- Нет. Ленор. – Принц протянул мне руку, и я пожал его длинные пальцы. – Значит, вот оно как. А я все думал, почему мама вернулась именно сейчас.