Первые шаги

— Не желательно, но, если так получится… вот, возьми.

Митин выдвинул ящик стола и достал оттуда острый клинок, длиной примерно сантиметров десять с удобной рукоятью и остро заточенным лезвием. Красота — одним словом.

Быстро сцапал холодное оружие, опасаясь, что Кирилл передумает.

— Ишь, какой шустрый. — Усмехнулся Митин. — Кстати, лезвие посеребрённое. В случае чего, убить не убьешь, а вот шкурку подпортишь знатно. Если вдруг получится так, что мы не успеем вовремя, постарайся его задержать. Не дай уйти.

— Не дам. — Ответил мрачно.

— И не убивай. Тебе понятно, Новиков?

— Угу, не убивать. — Ответил Митину, стиснув кулаки. — Физиономию подпортить и бока намять можно?

— А ты справишься? Не зассышь? Может случиться так, что первый побежишь, только пятки засверкают. — Гадко ухмыльнулся Вестников, протягивая обратно пиджак.

Гаденыш.

— Я-то не зассу, смотри сам, не обделайся. — Не остался в долгу. — Это не ты стоял ночью лицом к лицу с этим гадом, а я, и ничего, как видишь, штаны до сих пор сухие.

— Заканчивайте балаган. Вам сейчас не огрызаться надо, а действовать согласованно и слаженно. Личную неприязнь оставьте на потом.

— Так точно. — Отрапортовал Максим и бросил на меня еще один неприязненный взгляд, я же только согласно кивнул.

Посмотрел на лацкан пиджака, где красовался вшитый микрофон.

Если не знаешь точно, в жизни не догадаешься. Пуговица, как пуговица, может чуть больше выпуклая, чем обычно.

— Стас. Микрофон в ухо вставь. — Протянул мне малявочку Митин. — Ну, что, готов?

— Кажется, да.

— Тогда по коням, парни. Новиков, тебя выкинем чуть пораньше, пройдешься пешком.

— А куда идти-то? — Опомнился я. — Кладбище большое.

— Точно! — Хлопнул себя по лбу начальник разведки. — Семьдесят восьмой квадрат. Мы чуть раньше подъедем, так что, как увидишь катафалк, не ошибешься.

Топать пешком не стал, отказавшись ехать вместе с оперативниками, вызвал такси.

При виде уже знакомых ворот кладбища, защемило внутри, скрутилось в тугую спираль, не давая сделать полноценный вздох.

Эх, Аленка, Аленка, как же так получилось? Не уберег я тебя, хотя должен был.

Шел медленно, ориентируясь по табличкам, при этом стараясь незаметно поглядывать по сторонам. Проехавшая мимо процессия, дала понять, в какую сторону направляться.

На душе было пакостно, так же, как и на улице. Мелкий моросящий дождик и пробирающий до костей ветер, не улучшали настроения, наоборот, делали его еще более скверным.

Народу было много: в основном молодежь, но и более старшее поколение тоже присутствовало. Встал в отдалении, не в состоянии заставить себя подойти ближе, а уж о том, чтобы расспрашивать родственников и знакомых о неизвестном им парне, и речи не было.

Оглянулся осторожно по сторонам, высматривая ребят Митина, но заметить не смог. Знатно спрятались. Будем надеяться, гуль их тоже не обнаружит, иначе пиши-пропало. Главное, чтобы этот гад появился, тогда хоть что-то можно будет предпринять.

Подошел чуть ближе, стараясь смешаться с толпой. На глазах большинства блестели слезы. Пожилая женщина, видимо мать Алены, рыдала навзрыд, уткнувшись в грудь высокого седоволосого мужчины.

Гроб уже отпускали в могилу. Подошел, бросил горсть земли, сглатывая ком в горле.

— Прости, девочка.

Еще раз просканировал взглядом всех собравшихся. Нет, нету мерзавца. Хотя, появись он среди провожающих Алену в последний путь, это оказалось бы сверх наглостью.

Ничего подозрительного не наблюдалось. Нужно было выходить с кем-нибудь на контакт.

— Извините, — обратился к стоящей рядом женщине лет тридцати, начиная импровизировать. — Я тут племянника потерял.

— Что? Какого племянника? — Хрипло ответила она, посмотрев на меня, как на идиота.

Только взглянув в заплаканное лицо, заметил, насколько она похожа на Аленку. Видимо старшая сестра.

— На вид лет двадцать с небольшим, интеллигентного вида, в очках…

— Зачем вы мне все это говорите? Вы вообще, кто? Я вас раньше не видела, хотя знаю почти всех знакомых сестры.

— Вы и не должны меня знать. Дело в том, что мой племянник был влюблен в Алену. — Начал сумбурно объяснять женщине, косящейся на меня с подозрением. — Теперь боюсь, как бы чего не натворил с дурьей башки.

— Нет. Не видела. Даже не слышала о таком. Алена, по-моему, ни с кем не встречалась. Все ее время занимала работа и учеба. Правда в последние несколько дней сестра была какая-то странная: дерганная, напуганная, словно чувствовала, что скоро случиться непоправимое.

— Вы простите, что я тут к вам со своими проблемами. Сочувствую вашему горю. — Произнес тихо, а самому хотелось рвать и метать.

Несправедливо! Почему так несправедливо?

Тварь, лучше бы ты пришел за мной!

На могилу уже опускались венки, а я стоял и смотрел в пустоту, ничего не видя перед собой.

— Стас. Стас, ответь. Новиков, мать твою! — Заорал голос Митина в моем ухе.

Подпрыгнул от неожиданности и закрутил головой, совсем забыв, про установленный динамик.

— Порядок. Все хорошо. — Прошептал в ответ, чуть приподнимая лацкан пиджака.

— Какой на хрен порядок? Ты чего там, спишь что ли? Хорош дурью маяться! Займись, наконец, делом или хочешь, чтобы и дальше убийца Алены разгуливал на свободе?

— Нет. — Процедил сквозь зубы.

— Тогда действуй, а не стой истуканом. Может мне подойти и тебе пинок для ускорения дать? Не тупи Новиков. На тебя вся надежда.

— Понял.

Выдохнул с облегчением, что-то и правда слишком глубоко ушел в себя. Сейчас самокопанием ничему не поможешь.

Народ начал разъезжаться. Работники кладбища прикручивали венки к ограде.

— Надо было и мне купить, а то как-то нехорошо получилось, — проскользнула мысль и сразу же ушла на задний план, так как я заметил знакомое лицо.

Точно, это же официантка из кафе, в котором работала Алена.

— Девушка, — ухватил за рукав высокую девчонку в черном пальто.

— Что? — Резко развернулась та, и в ее глазах промелькнуло узнавание.

— Извините, не помню вашего имени. Я Стас. Мы с вами встречались как-то вечером, когда…

— Да, я помню. — Перебила меня девушка. — Вы несколько дней назад ужинали вместе с Аленой. Она тогда такой счастливой была.

— Да. — Грустно произнес в ответ. — Счастливой.

— Вы что-то хотели?

— Помните парня, который приходил к вам в кафе и всегда садился за дальний столик? Невысокий, темноволосый, похож на ботаника.

— Конечно, помню. Я всегда умилялась его внешним видом.

Знала бы ты девочка, какой его настоящий вид, сразу убежала бы без оглядки.

— Не подскажите, когда видели его в последний раз?

— А вам зачем? — Насторожилась девчонка, нахмурив красивые бровки, но затем ее взгляд просветлел. — Точно, вспомнила! Аленка же говорила, что он ваш племянник. А вы что, разве не вместе пришли?

— В смысле? — не понял я.

— Так я его минут пять назад видела. Он во-о-н у того дерева стоял. Видимо тоже приходил проститься.

Черт! Как же так? Неужели проморгал, дубина стоеросовая?

— Спасибо, — пробормотал уже не смотря на девушку, а оглядывая местность на предмет убийцы.

— Вас подвести? — Поинтересовалась официантка.

— Нет. Я хочу побыть здесь еще немного. Посидеть в тишине.

Девчонка глянула на меня сочувственно, явно вообразив, что я испытывал глубокие чувства к ее коллеге, и теперь потерял любовь всей своей жизни.

Это было жирными буквами написано на ее лице.

Блин, ты еще зареви от умиления. Сколько можно топтаться на месте, езжай домой или куда ты там собиралась, неужели не понятно, что мне мешает твое присутствие.

Видимо заметив на моем лице гримасу недовольства, девушка пожала плечами и направилась к стоящей чуть в стороне машине.

Глава 13

Несмотря на промозглую погоду и довольно сильный порывистый ветер, на лбу выступили капельки пота.