Страница 5 из 21
*****
Дэйна с видом удовлетворённого сытого хищника вернулась на трон и посмотрела на вновь замерших в центре зала вампиров. Демонстрация силы прошла очень удачно. И физической (но тут невелика заслуга – пленник-то ослаблен), и магической. Уже к утру по дворцу побегут слухи о той лёгкости, с какой Глава Клана накинула на пленника Кровавую сеть – очень сложное в управлении заклинание: чуть отпустишь контроль, дашь слабину и получишь через пару мгновений иссушённый труп. А чтоб пытать с помощью сети, это вообще надо контролировать её ювелирно!
- Я довольна, мой хороший. Твой подарок поможет, наконец, развеять ту чёрную тоску, что окружает меня в последнее время… Спасибо, Дориан. Можешь отправляться к отцу – наверняка он заждался твоего отчёта о других мирах.
В вишнёвых глазах радость сменилась нерешительностью, потом беспокойством… Ночь становилась всё интереснее. Подарки были слишком хороши, чтобы не иметь подоплёки, потому-то Дэйна просто ждала, наблюдая за внутренними метаниями молодого вампира и гадая – хватит ли ему смелости. Наконец, Дориан принял решение и вновь склонился в поклоне.
- Экселенца, дозвольте просить разрешения на личную аудиенцию?
В зале повисла гнетущая тишина. Просьба, хоть и почтительная, была верхом нарушения этикета: личной аудиенции удостаивались далеко не всякие главы Семей. Но момент выбран удачный – правительница находилась в благодушном настроении, и ей было интересно, о чём таком хочет поговорить младший Виардэн, вернее, о чём хочет попросить. И, как уже говорилось, благоволение Дэйны давало вампиру право на некоторые вольности. Тем более, что на её памяти, это будет вообще первой просьбой с его стороны.
- Оставьте нас.
Вампиров словно сдуло ветром, лишь шелест закрывшихся дверей проводил их. Дэйна же с интересом ждала продолжения. Дориан приблизился вплотную к трону и, вдруг, упал на колени и прижался лбом к изящным туфелькам правительницы. Донельзя удивлённая, та начала понимать, что просьба и впрямь ожидается серьёзная. Вампир не разочаровал.
- Моя госпожа, молю о милости! Только в вашей власти помочь мне!
- Дориан, я никогда не сомневалась в твоей преданности и покорности, так что не надо демонстрировать их столь… преувеличено… Встань и объясни уже свою проблему.
Вампир выпрямился, но вставать с колен не спешил. В глазах горела надежда и отчаяние.
- Экселенца… В путешествии я встретил свою Пару… Но слишком поздно – она человек и уже стара, жизненный путь её подходит к концу. Помогите, умоляю!
Дэйна застыла фарфоровым изваянием. О, да, тут и в самом деле помочь может только она… Ритуал омоложения кого-то, а не себя, может провести лишь достаточно старый и сильный вампир, никак не моложе шести тысяч лет. Сложный, затратный, опасный (не удержишь нити сил и срикошетит так, что мало не покажется, вплоть до смертельного исхода)… А потому и очень редко применяемый. Обращение тоже омолаживает, но совсем не так, как необходимо молодому и полному сил мужчине. Конечно, правительница могла бы отказать, но и тут Дориан знал, к кому обращается. Пара… Потерять того единственного, с кем возможно настоящее счастье и понимание, очень больно, особенно зная, что такой шанс выпадает единожды.
У Дэйны отобрали счастье больше полутора тысяч лет назад… В потасовке-западне, надёжно и мастерски уничтожили не только тело, но и душу её Суарена, надеясь ослабить власть Главы. Того, кто научил её делать боль сладкой, того, с кем прошло счастливых три тысячи лет, как единый вздох. Единственная удача заговорщиков при попытке переворота. Больше на такую глупость никто не решался. А виновные, которых разгневанная и убитая горем женщина нашла очень быстро, ещё несколько столетий молили о снисхождении и милосердной смерти в пыточных подвалах. Дэйна милосердия не знала. Благодаря проклятому создателю у неё не может быть детей – слишком ранним было обращение, когда юная демоница ещё не вошла в пору физиологической зрелости – так что после смерти единственного у неё не осталось ничего от него… Только боль необратимой потери.
Да, она прекрасно понимала состояние молодого вампира. Тонкие пальцы погладили замершее напряжённой маской лицо.
- Сколько ей сейчас лет, малыш?
Мужчина облегчённо выдохнул и расслабил плечи. Потом осторожно обхватил тонкую ладошку руками и прижался к ней в благодарном поцелуе.
- Девяносто два, экселенца. Спасибо вам!
- Рано благодаришь, мой хороший. Вот когда всё получится… Надеюсь, ты привёз её с собой?
- Конечно, госпожа. Она в стазисе: когда почувствовал Зов, Лейта была почти при смерти…
Плохо… Значит, сначала хотя бы минимальная стабилизация, и лишь потом омоложение. Мысленно проведя подсчёты, Дэйна вздохнула – чтоб сбросить десяток лет, нужна жизненная сила полной пары. Опять люди начнут кричать о разгуле нежити…