Центурион

***

   Кевин и не думал, что за какой-то час он узнал о Келли больше, чем за полгода их совместной работы. Было весьма забавно сидеть с ними, пусть даже и, не участвуя особо в беседе, но оставаясь заинтересованным слушателем. Однако, происходящее дальше он помнил туманно, и местами недоставало значительных кусков воспоминаний, несмотря на то, что пил мужчина меньше, чем именинница. Он как-то упустил момент, когда уехали Ева с Майлзом. Вспышка — и они с Келли опять на крыше, о чем-то разговаривают, еще вспышка — он за рулем ее машины, а Рамонес в этот момент поджала под себя ноги и курила, стряхивая пепел в открытое окно. Первая же отчетливая картинка — Келли сидит на кухонной тумбе, сбросив туфли, и потягивая при этом воду из граненного стакана. Став возле нее, Кевин прислонился спиной к тумбе, а его затылок при этом касался нависающего шкафчика.

— Скажи, на милость, что я делаю у тебя дома?

   Кевина вовсе не смущал данный факт, ему из личного интереса, как она прокомментирует эту ситуацию.

— Не первый раз, между прочим, — пустила смешок Келли, но, все же, ответила на его вопрос. — Ну, ты привез меня сюда потому, что я пьяна в стельку, как говорит Ева.
— Пьяна? — покосился на нее он. — Да в таком виде ты можешь самолетом управлять, не то, что машиной! Скажи прямо, что ты солгала.
— А ты и поверил, наивный, — усмехнулась девушка, осознав, что её замысел удался, но не совсем. — Но в крови у меня достаточно алкоголя для того, чтобы кое-что у тебя спросить.
— Для одного несчастного вопроса было столь необходимо выливать в себя четыре стакана виски, как минимум? — недоверчиво спросил Кевин, пытаясь понять, не обманывает ли она его.
— Да ты вообще, с тех пор, как мы впервые встретились, сплошной повод напиться… — не сдержавшись, произнесла Келли, но затем спохватилась. — Я бы хотела прояснить один момент. Обещаешь ответить правду?
— Я же могу солгать, и ты этого не узнаешь, — попытался охладить ее пыл Кевин, но, кажется, ее это не смущало.
— А ты не лги, — Келли по-детски наивно взглянула в его глаза. — Хорошо?
— Зависит от вопроса… Что ты хочешь узнать?

   Даже несмотря на количество выпитого алкоголя, ей пришлось собираться с духом. Ее злило это странное чувство робости перед ним, словно она провинившаяся школьница. Но, на самом деле, Келли просто не знала, как выразить словами то, что занимало все её мысли целый день. Девушке одновременно было страшно и её терзало дьявольское любопытство. Все же, если повезет, это будет их первый искренний разговор…

   Он чувствовал, что она сомневается и не знает, как себя повести. Кевин снял пиджак, повесив его на спинку стула, что стоял за обеденным столом. В кухне становилось душно. Келли продолжала сидеть на кухонной тумбе, вцепившись руками в её края. На мгновение ему показалось, что она выбрала не самое удачное время и место для выяснения отношения, но вдруг Келли заговорила, не поднимая головы. То ли от стыда, то ли от смущения.

— Ты так неожиданно сегодня, вернее уже вчера, появился, и это, не сомневайся, повергло меня в хороший шок, — сбивчиво проговорила девушка, — я без раздумий взяла тебя на должность моего заместителя, так как с ней не справится никто другой. Кевин… пойми меня правильно, прошу. Надеюсь, что этот твой поступок не является жестокой шуткой, иначе я не вынесу такого. И я должна, как глава компании, планировать её дальнейшую жизнь…

   Кажется, он начинал понимать, куда она клонит, но и не думал её перебивать.

— Насколько я могу рассчитывать на тебя? — вдруг прямо и без лишних слов спросила Келли, вскинув голову. — Мне необходима твоя помощь. Ева права, что я могу разрешить любые проблемы, но это будет на грани моих возможностей… Насколько долго ты планируешь задержаться в компании?

   Кевин не ожидал, что она спросит об этом вот так прямо. Действительно, Келли изменилась с тех пор, как он увидел её впервые. Теперь она не была неуверенной в себе девчонкой, а решительной девушкой. Такой решительной девушкой, которая продолжала испытывать чувство неловкости рядом с ним… Кевин взглянул в ее лицо и сделал шаг к ней став так, что перекрыл Келли все пути к отступлению. Она немного напряглась, когда он уперся руками о края тумбы в непосредственной близости с ее бедрами. Казалось, Кевин хотел удостовериться, что девушка не сбежит.

— А на сколько ты хочешь, чтобы я задержался?

   Их лица были на одном уровне с тем лишь различием, что Кевин ухмылялся, в то время, когда Келли смотрела на него с тенью огромного недоверия.

— Что ты имеешь ввиду?..
— Я твой подчиненный, Келли Рамонес, — произнес он, словно ей требовалось напоминание, — и теперь ты вправе решать за меня. Можешь уволить, и это будет вполне справедливая месть…
— Но я не, — оборвала его Келли, однако он этого даже не заметил.
— Можешь отправить на другой конец мира, чтобы я не мозолил тебе глаза. Не был твоим поводом беспросветно пить. Можешь сказать мне, на сколько именно остаться в компании. Месяц, полгода, год…

   Девушка поежилась. Сейчас она действительно испугалась, так как этот человек фактически вверял его судьбу в её руки. И, получается, ей необходимо сделать выбор за него. Лицо Кевина было в каких-то нескольких сантиметров от её, и Келли пыталась не отводить взгляд от его глаз. Он ждал вердикт, и девушка, вопреки своему желанию продемонстрировать свою выдержку, прошептала:

— Как можно дольше…

— Хорошо, — ухмыльнулся Кевин, изрядно удивив девушку тем, что с легкостью согласился.
— И это все? Так просто?..
— Ты ожидала, что я буду спорить и уходить от своего же обещания? — теперь уже в его взгляде была лишь одна снисходительность.
— Ну, — замялась Келли, и искренне ответила, — да.
— Глупая, — хмыкнул он, и девушка действительно почувствовала на мгновение себя глупым ребенком, которого с легкостью одурачили. 

   Или же ей потихоньку начал ударять в голову алкоголь… Она смотрела на него и это был один из немногих случаев, когда Кевин был слишком близко к ней. Келли казалось, что он нагло играет с ней, медленно выводит из себя, непонятно зачем. И, самое худшее, что у неё не получалось сопротивляться этому. Никак. С кем-то другим — легко. С ним — никак. 

— Глупая? — рассерженно переспросила девушка, нахмурив красивое лицо, даже не зная, как заставить его твердить иное. Неужели придется покупать Нобелевскую премию, чтобы он замолчал? — Я тебе не ребенок!
— Так перестань вести себя так, Рамонес, — произнес он в такой манере, которая свойственна лишь ему, и на мгновение ей показалось, что вернулись те времена, когда Кевин был её начальником, а не наоборот. — Может я и старше тебя, но это не повод вести себя как капризная десятилетняя девчонка! Кто из нас руководит миллионной компанией?
— Десятилетняя девчонка? — не скрывая злости в голосе, прошипела она, а затем схватила его за воротник рубашки и притянула к себе, впившись своими губами в его. 

   Почти мстительно и молниеносно, что Кевин не сразу понял, что произошло, и почему он обнимает её за талию, ведь несколько мгновений назад его ладони упирались о края тумбы. Келли вздрогнула, почувствовав прикосновение его рук, и её пыл почти сразу погас, но девушка не разорвала поцелуй, лишь перестала сжимать воротник его рубашки и вместо этого обняла за шею.

   «Отлично начинается наша совместная работа», — пронеслось в мыслях Кевина, когда тот попытался разобраться в причинах того, почему эта девушка до сих пор в его руках, и явно не собирается их покидать, судя по происходящему. Причин две: или это виски, или Келли, которая была порой похуже, чем весь алкоголь в мире, слитый в одну посудину. Он подумал о том, что это уже третий раз, когда с ними происходит нечто подобное и, проведя по её пышным локонам, слегка отстранился от её губ, но все еще соприкасаясь ими. Ни она, ни он не открывали глаз, ощущая сбивчивое дыхание друг друга. Кевин чувствовал, как колотится сердце в её груди, негромко спросил, и Келли на миг показалось, что так он с ней еще ни разу не разговаривал. Ей нравился его голос, а в те минуты, когда Кевин называл её по имени — особенно.

— Келли, — выдохнул он, — это было то, чего ты хотела?.. Если продолжить, — он бессовестно провел указательным и средним пальцем по её позвоночнику, — ты же понимаешь, что мы перестанем быть друзьями?

   Она уже сама не понимала, чего хотела. Не самый трезвый рассудок решал за неё, и девушка отдала ему все карты в руки. Одно Келли знала точно — ей не хотелось, чтобы он уходил. Вопрос Кевина застал её внезапно, но девушка не спасовала перед ним.

— А мы ими хоть когда-то были?..
— Ты чертовски права, — ухмыльнулся мужчина, и опустил руки. 

   Келли насторожилась и, взглянув на него, на секунду ей показалось, что он уйдет, не желая превращать их отношения в еще более непонятные. Кевин сделал странное, едва заметное движение в сторону, и девушка поняла, что её догадка оказалась верной. Коснувшись его плеча, она провела по нему вниз, спустившись к предплечью, чувствуя под тканью рубашки тепло его кожи.

— Останься, — негромко произнесла Келли, неотрывно глядя ему в глаза.

   Она не улыбалась, не хмурилась, не сводила губы в тонкую линию. Её лицо было максимально расслаблено, и лишь по этому Кевин понял, что она боится. Сколько раз он смотрел на неё и каждый раз видел нового, незнакомого человека? Нельзя сказать, что Келли была лицемерной, прятала свою истинную сущность под масками. Нет. Кажется, в этот момент девушка испугалась не так того, что он уйдет, сколько своих слов. Таких чужих, никогда до этого непроизносимых. Кевин усмехнулся, слегка наклонив голову. Она боится остаться наедине со своими откровениями, в которых только что призналась сама себе. Он знал, что Келли никого не любила, и то, что девушка попросила его остаться…

— Останься, — едва различимым шепотом, без особой надежды, произнесла она, отводя взгляд в сторону, так как уже предвидела исход этого разговора.

   Кевин не мог не заметить её испортившегося настроения и, обхватив запястья Келли, склонился над ней, вкрадчиво произнес на ухо:

— А что я, по-твоему, делаю уже как несколько минут, как не остаюсь?..

   У неё, как бы банально не звучало, словно камень с души свалился. Одна его фраза стала ответом на десятки вопросов, которые Келли собиралась задать, кроме одного. В данную минуту девушка злилась сама на себя, так как чувствовала, что ведет себя как дура, в силу отсутствия какого-либо опыта в подобных ситуациях. Какие-то поцелуи до этого она в расчёт не брала вовсе, и приходилось импровизировать, тщательно подбирая слова.

— У меня еще один вопрос, — девушка неровно дышала и, заправив локон за ухо, подняла на него глаза. — Последний. Когда ты явился в моем офисе, допускал подобное развитие ситуации, или заранее догадывался, что я приму тебя на работу?
— Я думал, что ты захочешь отомстить, и отправишь меня на все четыре стороны, — негромко произнес Кевин, отпустив ее запястья, а затем накрыл ладони своими.
— Я бы так не поступила, — вздохнула она и закрыла глаза, — месть никогда не числилась в списке моих лучших качеств… Ты врешь.
— Нет, — ухмыльнулся он и, склонившись над ней, прошептал почти на ухо. — Я бы на твоем месте сделал именно так.
— Ты никогда не был на моем месте, — Келли чувствовала касание его щеки к своей и ей вновь показалось, что он делает это специально. — Мы слишком разные.
— Как плюс и минус? — его рука скользнула к её талии, заставляя девушку вздрогнуть от неожиданности, но голос оставался по-прежнему холодным. Кевин мог только догадываться, как грязно выругалась в своих мыслях Келли.
— Примерно да, — выдохнула она и порывисто коснулась его щеки, тут же сместив ладонь к шее. — Сколько раз ты мне солгал за эти полчаса?..
— Один, — ухмыльнулся Кевин, почти что касаясь губами её уха.
— Всего лишь? — хмыкнула Келли. — Я надеялась на больше. Разочаровываешь меня…
— Я знал, что ты возьмешь меня на должность.

   Келли выразительно подняла бровь, заметно удивляясь данному откровению. Неужели он все спланировал заранее?

— Почему же? Я настолько предсказуема?
— Нет, твои действия порой сложно просчитать, — он чувствовал, как её руки скользнули по его груди, — однако, ты слишком добрая, не злопамятная, открытая, действительно, иногда как ребенок, и это тебя делает совершенно непохожей на остальных, хоть последнее и уравнивает твои периодические запои… так, или ты прекратишь…

   Слушая его, Келли не переставала выводить странные узоры на его груди, и Кевину было тяжело сосредоточиться на том, что он говорил, слыша глубокое дыхание девушки и удары её сердца.

— Или что? — она криво ухмыльнулась. — Уволишь меня, что ли?

   Он выпрямился, взглянул в смеющиеся глаза Келли, а затем положил ей ладонь на затылок притягивая к себе для поцелуя. И только когда её губы сомкнулись с его, когда она ответила на поцелуй без промедления, Кевин понял, как глупо попался на уловку. Теперь уже эта чертовка смогла его одурачить, взяв свое. Впрочем, какая разница… он был весьма не против такого развития событий. Кевин подхватил её на руки, и Келли прижалась к нему, обняв руками за шею, а затем обхватила ногами за пояс. Спустя мгновение она уже сидела на столе, не меняя позы, за тем лишь исключением, что её мягко уложили на ровную поверхность. Он неспешно покрывал поцелуями шею и ключицу девушки, в то время, когда её пальцы немного неуверенно расстегивали пуговицы на его рубашке. Кевин прекрасно знал о причине этого, хоть и не говорил ей, и не торопил.
Зазвонил телефон Келли. Она недовольно открыла глаза, и слегка отстранилась от мужчины, неожиданно заметив для самой себя, что две верхние пуговицы на блузке расстегнуты.

— Кто это звонит в пять утра? — девушка попыталась взглядом отыскать телефон.
— Какая разница? Не бери трубку.
— Большая, — произнесла Келли, приняв с помощью Кевина сидячее положение. — Никто не рискует мне звонить с десяти и до семи, так как я или сплю, или пью, но в обоих случаях, я буду злой… Возможно, что-то важное.

   Он выудил её телефон из-за спинки кресла и протянул Келли. Та поблагодарила его затяжным, слегка дразнящим поцелуем в уголок губ, а затем взглянула на экран смартфона. Вызов совершался от практически мужа Евы…

— Да? — рассеянно ответила она, переплетая пальцы левой руки с ладонью Кевина.
— Келли? — его голос, всегда спокойный, сейчас казался отдавал могильным холодом. — Ева попала в аварию… Она в центральной больнице, состояние тяжелое. Я могу быть только через полтора часа.

   Её пальцы разжались, девушка упустила телефон из рук, и тот со звоном упал на кафель. Найдя в себе силы, она посмотрела на Кевина: тот обеспокоенно смотрел на неё, ожидая каких-то объяснений.

— Ева в больнице. Авария.

   На больше её не хватило, но подробностей никто не требовал. Своих действий они никак не согласовывали, однако Келли тут же спрыгнула со стола и поспешила обуть туфли, а Кевин подхватил пиджак, и спустя несколько мгновений они уже ехали в лифте на первый этаж. Девушка нервно стискивала пальцы в кулаки, умоляя для себя сил и терпения, пережить все это. Впервые в своей жизни Келли протрезвела буквально за несколько секунд. Новость о том, что её лучшая подруга сейчас в больнице, подействовала лучше ледяного душа в пустыне, и девушка сейчас не могла думать ни о чем другом, фактически не замечая вокруг ничего. Кажется, Кевин предложил вести машину самому, видя состояние Келли, но та сходу отказалась, понимая, что если уступит сейчас, струсит навсегда.

   Несмотря на столь резкую смену происходящего, Кевин пытался действовать максимально логично, насколько это возможно в данной ситуации. Хмель из головы постепенно выветривался, мужчина предложил Келли помощь, видя её состояние. Но Рамонес его почти не слушала и отказалась. Кевин не до конца понимал её панику, ведь при их-то деньгах, человека могут вытащить даже с того света. Ему казалось, что она уже должна привыкнуть к подобному раскладу, так как с самого рождения ни в чем не нуждалась. Руки Келли крепко сжимали руль, девушка неслась к центральной больнице, не особо утруждаясь тормозить на поворотах. Машин было очень мало, город только-только начал просыпаться…

— Почему я развожу такую панику? — спросила девушка в ответ на вопрос Кевина, который тот задал весьма неосознанно. — Да потому, что не все, далеко не все в этой жизни решается деньгами! Ах, проклятье… ты не поймешь! В прошлом году почти сразу после своего дня рождения я потеряла родителей! Ненавижу этот день…

   До самого прибытия в больницу они больше не разговаривали. И как только Келли ворвалась в холл медицинского учреждения, она засыпала вопросами Кевина на тему того, куда обратиться, к кому… Узнав все у дежурного за стойкой ресепшена, они поспешили к кабинету доктора, к которому прям со скорой помощи попала Ева. Не теряя время зря на условности и правила этикета, она с порога спросила у него:

— Что с моей подругой? Ева Герц, — уточнила Келли, на всякий случай, не спуская взгляда с мужчины в белом халате. — Я могу её увидеть?
— Успокойтесь, мисс, — попросил доктор, пригладив поседевшие волосы, и посмотрел на неё терпеливо, как-то обычно бывает. — Ваша подруга в тяжелом состоянии, она попала в аварию, и чудом осталась жива.

   Кевин положил ладони на плечи Келли, а затем бросил на врача леденящий взгляд и тот осекся, поняв, что не надо сейчас говорить все напрямую.

— Но медики делают все возможное, её уже подготавливают к операции, — поспешно произнес доктор, неосознанно поняв, что спутника этой девушки лучше не провоцировать.
— Пожалуйста, — вздохнула она, закрыв руками лицо, — спасите её… Меня не интересует количество денег потраченных на это, только спасите мою подругу.
— Наши врачи делают…
— Да, все возможное, — вспылила моментально Келли, едва сдерживая слезы, — я это слышала!
— Сделайте невозможное, — спокойно и холодно произнес Кевин.
— Если дело в деньгах, вам хватит чека на миллион долларов?..
— Вы располагаете такими суммами? — выразительно поднял бровь доктор и направился к выходу из кабинета. Надо еще подготовиться к операции.
— Меня зовут Келли Рамонес, — брезгливо поморщилась девушка. — Как думаете, располагаю?
— Поговорим после операции, мисс Рамонес.

   Она сидела в холле больницы и, казалось, даже не дышала, лишь методично потягивала кофе из бумажного стакана, купленного в автомате неподалеку. Ей хотелось забиться в самый дальний и тихий угол и сидеть там, едва ли не сходя с ума от неведения. Но с каждым часом людей в учреждении становилось все больше и больше, что Келли уже потеряла счет времени.

— Мне это немного напоминает Ванкувер, — негромко и слегка хрипло произнесла она, взбалтывая в стакане кофе, — все то же ожидание, толпа людей, что проносится мимо и остывающее нечто, не совсем напоминающее кофе по вкусу… Видимо, все тяжелые ситуации в жизни у меня будут ассоциироваться именно с этим напитком.
— Не накручивай себя, — произнес Кевин. Он сидел с ней рядом уже который час и, судя по всему, уходить не собирался. — Этим ты уж точно не поможешь.
— Все равно, — с грустью в голосе продолжила Келли, — это настолько несправедливо… Ты б знал, сколько раз мы ездили за рулем в нетрезвом виде.
— Я не буду говорить, что я думаю об этом, — мрачно отозвался он, прислонив ладонь ко лбу.
— И ты будешь чертовски прав, — вздохнула она.
— Я всегда хотел спросить, — Кевин внимательно взглянул в лицо девушки, — при ваших-то деньгах, разве сложно нанять водителя, который бы отвозил вас по домам, в случае чего?

   Келли вздохнула и поставила уже пустой стаканчик на подлокотник кресла. Действительно, весьма логичный и нормальный вопрос, на который она знала ответ, но который казался ей в данную секунду дурацкой детской отговоркой.

— До смерти родителей я очень редко ездила сама за рулем, как не странно. Максимум я могла ехать в какой-то спортивной машине, но на пассажирском сидении сидел мой личный водитель. Потом… на это просто не было денег, если честно. А сейчас я уже привыкла ездить одна. Ева же, она, — девушка тепло улыбнулась, явно что-то вспоминая, — она просто не хотела ничем напоминать моих друзей мажоров, и ездила сама за рулем.

   Кевин оставил при себе мнение насчет того, к чему привела эта беспечность, лишь бы не расстраивать Келли. Та слишком устала, чтобы еще он портил ей настроение. Благо, помолчать не так и сложно. Вдруг она резко поднялась с насиженного места: к Келли уверенным шагом направлялся какой-то мужчина, возрастом как и Кевин. Как понял он потом — это жених Евы, с которым её никакие нежные чувства не связывали, все исключительно по расчету. Уже он отправился вытрясать необходимую ему информацию у врачей, что до него делала Келли.

— Когда она придет в себя, — тихо произнесла Рамонес, глядя ему вслед, — Альфред её убьет.
— Он настолько не терпит Еву? — полюбопытствовал Кевин, с сомнением взглянув на девушку.
— Что? Нет, вовсе нет, просто при нем она сущий ангел, так как уважает его, и ему не нравится ряд её привычек. Так что с дегустацией любимых сортов виски приходится быть осторожным.
— Он мне уже нравится, — хмыкнул Кевин, радуясь, что в окружении Келли появился хоть один здравомыслящий человек.
— Вы отчасти похожие, но и очень разные, так что не спеши признаваться ему в своей симпатии, — поддела его девушка, и он невольно улыбнулся тому, что она постепенно перестает сильно нервничать.

   И это было весьма кстати. Вскоре к ним вышел врач в сопровождении Альфреда, и объявил вновь напрягшейся Келли, что с её подругой все будет хорошо. Операция прошла успешно, но потребуется еще одна операция, курс реабилитации, дополнительные обследования… Несмотря на то, что с операционного стола Еву сняли относительно недавно, Рамонес умоляла доктора о том, чтобы увидеть её хоть одним глазом, и он решил, что можно сделать небольшое исключение, если визит не затянется дольше. Чем на пять минут. В итоге в палату зашли все трое. Ева до сих пор была под капельницами, но дышала сама. Келли вытерла набежавшие слезы и осторожно взяла её за руку, слегка выпутав пальцы из тонких трубочек. Альфред тяжело вздохнул, взглянув на свою невесту, которая лицом уже совершенно не походила на ту красавицу, которой она была еще каких-то пять часов назад. Кевину показалось, что история повторяется, только теперь Келли и Ева поменялись местами. Неожиданно для них она приоткрыла глаза, обратив невидящий взор на посетителей — девушка еще не отошла от наркоза и голос её был невероятно слабым.

— Собутыльница, суженый и Идиот… от вас никуда не деться… Если ты не поймаешь букет на свадьбе, я тебя…

   Ева не договорила и её закрылись, девушка вновь уснула, оставляя их в неловком смятении. Выйдя с палаты, Келли обернулась к Альфреду, ведь слова Евы о свадьбе не оставили её равнодушной.

— Вы разве выбрали дату свадьбы? Она согласилась?
— Вообще-то нет, — Альфред выглядел не менее удивленным. — Это впервые она говорила о свадьбе без принуждения…

   Лишь когда врачи заверили их в том, что с Евой все будет хорошо, они уехали с больницы. Келли не могла точно сказать, во сколько вернулась домой, так как после стольких событий сил на то, чтобы просто подумать, вовсе не было. Не раздеваясь, она фактически упала на кровать, мгновенно отключившись…