Центурион

   Кевин меланхолично наблюдал за тем, как Келли нервно поглядывает на изящные золотые часы на тонком запястье, с каждой минутой бледнея все больше. С минуты на минуту должен был прийти Зак, и ему казалось, что еще немного, и она отсюда сбежит, укатив в ночь на своем быстром авто.

— Не сходи с ума, — холодно обронил он, — ты действуешь мне на нервы.

— А если я провалю сделку? — едва ли не прошептала девушка. — Это же будет катастрофа…

— Катастрофа уже случилась, когда я взял тебя к себе в помощники, — негромко пробормотал он, заприметив Зака, которого никак не могла видеть Келли. Он свободно подошел к их столу и, улыбнувшись незнакомке, быстро произнес:

— Guten Abend, meine Dame.*

Кевин застыл, подобно статуе, не совсем понимая, что происходит.

— Guten Tag, — моментально отозвалась Келли, повернувшись к нему. — Sind Sie Zack?**

   Леверс бросал на них подозрительные взгляды, не понимая, о чем они говорят. Вначале она назвала его имя, а затем их разговор уплыл в совершенно неведомое русло. Больше всего его удивило, как Келли отвечала Заку, совершенно не задумываясь. У него не получилось застать её врасплох, обратившись к ней на другом языке. Кевин предполагал, что она даже думает на немецком, ведь слышал как-то её разговор с подругой, но в данной ситуации его как-то не радовали переговоры на иностранном, в котором он ничего не понимал.

— Божественно, — произнес Зак, обращаясь к Кевину. — Ты, действительно, подобрал мне лучшего специалиста, который, к тому же, говорит на немецком.

«Этот специалист сейчас еще в обморок упадет…»

— Как к вам обращаться? — с улыбкой повернулся он к девушке, возле которой, собственно и сел.

— Келли, — любезно кивнула она. — Мы подготовили определенные документы, взгляните, пожалуйста, и дайте свою оценку.

   Официант принес им бутылку легкого вина, и весьма формальный заказ состоящий из фруктов, они даже не прерывали разговора. Кевин пристально наблюдал за ними, осмысливал каждое слово, понимая, что Рамонес еще не так и плохо держится. По крайней мере, не ударилась еще в панику. Он весьма удовлетворенно отметил тот факт, что если так пойдет дальше, то они могут даже успеть закрыть дело Зака до приезда Джеймеса, и тогда ему ничего не останется, кроме как принять тот факт, что это сделано. Косо, криво, но Кевин знал, что сможет пропихнуть ему этот контракт. Он почти не вмешивался в беседу Зака и Келли, время от времени, предпочитая просто наблюдать. У него в запасе были ответы почти на все вопросы друга насчет работы, но Кевин ждал, что Рамонес сама сможет довести начатое до конца. И, удивительно, но пока у неё все получалось. От удовлетворенно отмечал тот факт, что когда Келли не знала, что ответить, она неплохо вышла с неловкого положения, пообещав проработать этот вопрос детальнее и в скором времени.

   Как он мог оценить, встреча прошла весьма удачно, они полтора часа говорили исключительно о работе, не сбиваясь ни на какие другие темы. Келли записала Заку свой рабочий телефон, он оставил ей номер своего офиса, и на том их встреча закончилась — обе стороны были довольны принятым решением, и мужчина поставил на одном из документов заветную подпись с обещанием связаться с ними завтра. Попрощавшись с ними, Зак покинул зал ресторана, понимая, что двум сотрудникам явно есть что обсудить. Но Кевин не собирался рассыпаться в комплиментах и похвалах. Они вышли из заведения почти следом за клиентом, потратив время лишь на упаковывание документов в папку. Машина Келли стояла дальше и, девушка прошла мимо парковки рядом с рестораном, направляясь за угол здания.

— Рамонес, — окликнул её Кевин, открывая дверь своей машины.

— Да? — обернулась она, слегка поежившись от дуновения прохладного ветра.

— Ты неплохо поработала сегодня, — в своей привычной манере заговорил он, — но в следующий раз не трясись так от нервов. Хорошего это ничего не сулит. До завтра.

— И вам до завтра, — слегка удивленно ответила девушка понимая, что это явно был самый громкий комплимент из его уст, которые она слышала.

   Черный "Бугатти" стоял там, где она его оставила и, забравшись в машину, Келли только сейчас поняла, насколько сильно устала. Посидев так несколько минут, Рамонес завела двигатель и, пристегнувшись, поехала домой отдыхать. Только не суждено ей было расслабиться полностью, в голову вновь лезли неприятные мысли насчет прошлого Леверсов и её семьи, и терзаемая угрызениями совести, она уснула, стоило ей прилечь на кровать.

 

***

   Утро Келли началось не с привычного будильника в половину восьмого. В семь её разбудил телефонный звонок. Не открывая глаз, девушка нашарила на тумбе телефон и, зевая, ответила:

— Я слушаю…

— Подруга, — послышался в трубке недовольный голос Евы, — я привыкла, что из газет узнаю исключительно о том, что ты попала в аварию и о новых фотосессиях в журналах, где ты и твоя машина. Но то, что ты от меня жениха прятала!

— Ева, какой еще жених, — сонно пробормотала Келли, — ты же знаешь, что у меня все закончилось на Эрике…

— А кто тогда такой Кевин Леверс?

— Что? — Рамонес широко открыла глаза, и даже моргнула несколько раз.

— То, что я только что проехала мимо газетного магазина, черт бы побрал эти утренние вылеты отца, пришлось проводить, стою на светофоре, а в магазине на все стекло газета, и на первой странице ты с каким-то мужчиной в ресторане, и надпись «Кевин Леверс и Келли Рамонес: начало или продолжение?». Журналисты знают больше чем я, да?

— О господи, — прошептала девушка, — это совершенно не то… У нас был деловой ужин, мы заключали сделку с клиентом… Надеюсь, этого не увидит больше никто!

— Так никакого романа нет? — фыркнула Ева. — Я уж подумала… Не бойся, подобные газетенки никто из нашего круга не читает, опасаться нечего. Какая-то обычная желтая пресса, ничего примечательного.

— Я очень на это надеюсь, — проворчала Келли, — так как выкупать весь тираж — не вариант.

   Но затем, когда она ехала на работу, ей позвонила Джессика. Как оказалось, новость еще со вчерашнего вечера гуляла по интернету, и случайно попалась на глаза её родственницы на одном из сайтов. Кажется, Келли еще не слышала столь грозного тона её голоса, ведь тетка запретила ей искать информацию и встречи с Леверсами. Она едва сдержалась, чтобы не заявить, что ей все известно о прошлых делах их семей, и теперь стал понятен этот странный запрет. В этот момент Келли показалось, что все вокруг знают гораздо больше чем она, и держат её за дурочку какую-то, или за ребенка, который не в состоянии со всем разобраться сам. И добавив скорости, девушка поспешила на работу, надеясь что там её никто не достанет обсуждением этих фантазий и домыслов журналистов.

— Джеймес, я вообще не понимаю о чем ты! Какая газета? Какое еще свидание и при чем здесь я?!

   Кевин уже откровенно злился. Минут десять назад ему позвонил Моран и начал гневно вещать о его лжи, предательстве и лицемерии, ничего нормально не объясняя. Мужчина едва не рвал на себе волосы, пытаясь добиться что-то вразумительное, и сейчас его прическа напоминала живописный хаос.

— Заткнись, быстро! — ударил кулаком по столу он, крикнув в трубку, пытаясь прервать бесполезный поток бреда. Обычно это помогало. — Что за свидание? Потрудись связать свои слова в логическую цепочку, не расстраивай эволюцию и меня!

— Ты и Келли, вчера ходили на свидание, — прорычал в телефон Джеймес, — я не понятно выражаюсь? Не держи меня за идиота!

— Свидание? Серьезно? Я с этой дурой с трудом нахожусь в одном здании, а ты свидание! — закатил глаза Кевин. — А вообще, тебя никак не должно это волновать, у тебя есть невеста, или тебе напомнить? И вообще, откуда ты придумал эту ересь? Скучно стало?

— Об этом пишут в газетах и в интернете!

— Как бы там ни было, это не твои проблемы, — холодно произнес он. — И не мешай мне работать, ты отнимаешь драгоценное время на свою паранойю. Передай привет Натали. Пока, — завершил звонок Кевин, положив телефон на стол. — Какое еще свидание, черт возьми…

   Келли нервно просматривала следующую порцию документов для встречи с Заком. По большей части это были её собственные распечатки всевозможных терминов и вырезки из законов и актов, которые она не очень-то и понимала. Это ей напоминало подготовку к занятиям в университете, только сейчас от неё зависела не оценка, а вполне реальные вещи и деньги, которые получит компания. Келли очень не хотела подводить людей, вернее человека, который повесил на неё это дело. Она до сих пор не понимала мотивов и причин Кевина в этом случае, но как бы там ни было, надо все довести до логического окончания. Девушка не услышала, как отворилась дверь её кабинета, продолжая перелистывать бумаги. На миг подняв голову, она вздрогнула от испуга, увидев перед собой Кевина.

— Ох, мистер Леверс! Вы здесь, я не заметила…

— Купи себе очки, — холодно произнес он, — я здесь чтобы провести инструктаж, поэтому слушай меня внимательно, дважды повторять не стану…

   Ей хватило одного взгляда, чтобы позабыть о законах, актах, кодексах и прочем. Он ведь знал, что их семьи связаны, от того и ненавидел её. Но все ли так, как написано в тех бумагах, которые нашел Майлз? Келли невзначай спросила у Элис о возрасте Кевина, и ей стало еще тяжелее. Ему было пять, когда его отец застрелился. Девушка даже представить не могла, как тяжело было пережить подобное ребенку, и после этого небольшого открытия она даже не обращала внимание на тяжелый характер Кевина, отчасти понимая причины его возникновения.

— Вот к данной статье не так давно вышла поправка, учти это при встрече с Заком, вдруг понадобиться.

— Да, мистер Леверс, — на автомате произнесла она, практически не слушая его слов.

— И не забудь перечитать пятую и седьмую страницу таможенного кодекса, я уверен, что это понадобится, ведь у Зака с этим была небольшая проблема…

— Конечно.

«Он же был совсем маленьким, когда в семье произошло такое горе…»

— И по транзитным декларациям, — медленно протянул Кевин, замечая, что она его почти не слушает, — там есть патент, который подтверждает, что во владениях нашей компании числится загородное ранчо…

— Я прочту, обязательно.

«А как известно, детские травмы дают отпечаток на всю оставшуюся жизнь. Господи, бедный он…»

— А Рамонес паркуется, как дура, и из-за её Вейрона к нам не могут подъехать другие машины.

— Безусловно.

— Рамонес! — Кевин ударил кулаком по столу, и она словно очнулась ото сна, едва не упав со стула.

— Да? Что? — спохватилась она.

— Я сказал, что дважды не повторяю, — он поднялся со стула и уперся руками о крышку стола, опасно нависая над секретаршей, — поэтому перестань витать в облаках и работай! Мне не нравится это!

— Я справлюсь, — поспешно произнесла она, глядя в его гневное лицо, — все будет хорошо, обещаю!

— Угу, — промычал он и, бросив на неё леденящий взгляд, покинул кабинет своего секретаря.

   Когда он вышел, Келли в буквальном смысле стало легче по двум причинам. Она не любила, когда он злился на неё, хотя это было в порядке вещей. А другое — Кевин явно ничего не знал о какой-то статье в газете, о которой твердили Ева и Джессика. Еще не хватало разборок на эту тему с ним. Келли казалось, подними он эту тему — она бы умерла от позора и ужаса одновременно. И так неловко, так еще и само его присутствие как дополнительный стресс. Попытавшись отбросить в сторону мысли о нем и всем, что связано с начальником, девушка принялась перечитывать документы для встречи с Заком который, кстати, опаздывал. Но, в принципе, это было ей на руку, дополнительное время на подготовку не помешает.

   Когда скрипнула входная дверь, Келли тут же подняла голову, но на пороге стоял не Зак. Сесиль аккуратно, словно крадучись зашла в её кабинет и закрыла дверь, вставив ключ в замочную скважину, и провернула её один раз. Страх липкими и холодными пальцами обнял Рамонес за плечи. Она поднялась из-за стола медленно, не сводя глаз с девушки.

— Что такое? — негромко и словно осторожно спросила Келли. — Зачем закрывать дверь…

— Чтобы нам никто не помешал, — улыбка Сесиль напоминала оскал. — Тебе мало богатой жизни, девочка?

— Я не понимаю о чем ты, — неуверенно ответила она, держась от неё на безопасном расстоянии.

— О том, что зачем такой девице как ты, соблазнять своего шефа, — Сесиль то приближалась, то отдалялась от неё в разные стороны, — ведь понятно, что Кевину Леверсу ты не нужна, будь хоть ты самым богатым человеком во вселенной.

— Я никого не соблазняла, - широко раскрыв глаза от негодования, возразила Келли. — Если ты видела какую-то газету, то журналисты наврали, все было не так!

— Честно? — улыбнулась она, застыв в нескольких шагах от неё. — Мне плевать, какие у вас отношения. Или вы ненавидите друг друга, или спите вместе… Прочь отсюда, Келли Рамонес! Твои грязные игры уже всем давно понятны!

   Сесиль в два счета оказалась рядом с ней, вцепившись в волосы Келли. Та попыталась отнять от головы руки помощницы Джеймеса, но не получалось, и в отчаянии царапнула её запястья.

— Отпусти, — вскрикнула Келли, поморщившись от боли, — что я тебе сделала?!

— Дурочка, — искривилась Сесиль, отбросив от себя девушку, отчего та ударилась о стеллаж. — Ты думаешь, что все должны выполнять твои прихоти? Тебе никогда не достичь того, чего хочешь. Ты ни во что не ставишь других людей! Для тебя существует только твое величество!

   Рамонес не успела выставить руки в качестве защиты, как она схватила её за воротник пиджака и бросила на стол.

— Ах, прости! Я забыла твою машину! Это же обязательно! Всем своим видом показывать, кто едет по городу, кто приехал на работу! — Сесиль в мгновение ока нависла над ней, заломив до боли руки. — Твоя жизнь — выгребная яма Келли Рамонес, а ты в ней бесчувственный труп…

— Отпусти меня, мне больно! — слезы медленно стекали по лицу девушки, и она пыталась не смотреть в полные ненависти глаза Сесиль.

— И тебе никто не поможет, ты сдохнешь в этом всем! — она грубо встряхнула Келли так, что та ударилась головой о стол.

— Перестань!

   Дверь в её кабинет с треском отворилась, несмотря на ключ в дверном замке. Кевин выбил эту несущественную преграду на своем пути, его лицо было искажено яростью, и она моментально оторвал Сесиль от своей секретарши, в которую та вцепилась мертвой хваткой. Он едва ли не выбросил её в дверь, как котенка, бросив лишь один взгляд на испуганную донельзя Келли, а затем вышел в коридор. Спустя секунду Рамонес уже слышала его гневный голос и фразы, обращенные к Сесиль. Впервые он не стеснялся в выражениях к служащим… Девушка тяжело дышала, и потребовалось около минуты, чтобы осознать — опасность миновала. И скоро придет Зак. Последняя мысль подействовала как неплохая мотивация, заставляя Келли подняться на ноги. Из сумочки тут же появилось зеркальце, и девушка смогла оценить ущерб, нанесенный ей. От укладки уже ничего не осталось, и она могла только расчесаться, сделав высокий хвост. Глаза слегка покраснели, но тени привели бы их в нормальный вид… Келли заканчивала красить глаза, когда зазвонил её корпоративный телефон. Слегка вздрогнув, девушка подняла трубку:

— Да?

— Рамонес, — послышался голос Кевина, — ты в порядке?

— Да, — спокойно ответила она, положив кисточку на стол.

— Тогда за работу.

   В трубке послышались гудки, и Келли принялась собирать в косметичку тени и кисти. Сейчас она не знала, чем бы все закончилось, не вломись бы он в её кабинет. Или пройди Кевин мимо… А так девушка прекрасно слышала, как он отвесил её несколько нарушений и угрозу увольнения за еще хоть одну малейшую погрешность.

   Кевин практически не дал времени ей прийти в себя, и тут же бросил в дело. С одной стороны Келли обидело подобное, ведь можно же поступить человечнее, но сейчас ей показалось, что он её закаляет подобным образом, не дает расслабиться ни на минуту, заставляя быть в боевой готовности каждый миг. Когда пришел Зак, она уже практически успокоилась, и была в состоянии разговаривать с ним про общее дело. Но Келли не забыла о такой мелочи, как написать сообщение своему начальнику с просьбой вызвать рабочих, чтобы те поставили ей новый замок на двери, а то как-то не комфортно.

   К счастью, до самого конца дня больше не было никаких происшествий, и девушка с чистой совестью поехала домой, обдумывая то, чем себя порадовать после столь сумасшедшего рабочего дня. Покупать что-то не вариант, денег и так не особо много, что крайне угнетало Рамонес, и поэтому приготовить себе что-то вкусное, стало идеальным вариантом. Но не успела она подъехать к дому, как ей позвонил Кевин. Келли уже привыкла, что важные дела они обсуждали по телефону не в рабочее время, так как все могут донести Джеймесу, и приходилось звонить друг другу.

— Да? — ответила она, придерживая руль не так равно травмированной рукой.

— Рамонес, есть несколько моментов насчет твоего знания нескольких языков. Ты бы смогла вести переговоры с людьми из разных стран и, если подтянуть твое знание юриспруденции, давать консультации? Я говорю о начале международной компании.

— Мистер Леверс, — шокировано произнесла Келли, — для начала я вообще не понимаю, как создаются компании, да и потом… я не справлюсь! Я всего лишь разговариваю на четырех языках!

— Забудь о том, чего ты не можешь, Рамонес, — мрачно произнес он. — Это не важно. Просто подумай и разложи все по полочкам.

   Он повесил трубку, и в душе Келли появились весьма скользкие сомнения. Этот человек умел выбить почву из-под её ног, ошарашив подобной фразой, и воспринимай как хочешь. Девушка начинала подозревать, что Кевин хочет утопить Джеймеса в его же деле, но пока еще не знает, как к этому подступиться. Но это его и только его мысль, она, для начала, хотела бы разобраться со своим ворохом проблем.

   Приготовив себе пасту, Рамонес остаток вечера посвятила изучению непосредственно бизнеса Зака, чтобы иметь более четкое представление о нем, как о человеке. И, что удивительно, она нашла один непонятный ей момент, и решила завтра же расспросить об этом Кевина, быть может он мог ответить на этот вопрос. Ну и едва ли не с чувством выполненного долга, девушка легла спать.