Оскол

— Здравствуй, Астра.

Новая укладка не шла ей, делая похожей на мокрый одуванчик. Астра сделала шаг вперед.

— Андрей Антонович, мне Совета сказала, что вы скоро уезжаете.

— Да, Астра, уезжаю.

— Когда?

— Завтра утром.

Снегурочка провела ладонью по матовому боку платяного шкафа и посмотрела мне в лицо.

— Отчего вы бежите? Ведь не письмо это подлое заставляет… Что тогда? Почему вы оставляете меня снова?

— Я не хочу, Астра, чтобы эта грязь тебя коснулась. Поверь мне — даже косая тень может все испоганить.

Астра заговорила, не обращая внимания на распахнутую дверь. Заговорила с неожиданной для нее страстью, все больше загораясь от своих слов:

— А я не хочу верить, слышите? Не хочу! Я не первоклашка, которую нужно оберегать, как цветок из теплицы. И не дурочка, потерявшая голову! Все что я делаю — делаю сознательно.

Принцесса вскинула голову и, пряча молнии в глазах, словно ударила:

— Я люблю вас, Андрей Антонович.