Воин пепла

- Нам незачем куда-то идти, если мы можем принять бой прямо здесь, – Эль посмотрела на Халида. – Проболтались убитые жрецы или нет, Кейро скоро тебя найдет. Нам лучше встретить ее всем вместе. Маг огня, маг иллюзии, целитель и демон лучше, чем просто демон.

Певец кинул быстрый взгляд на жреца и двух воинов. Тайен усмехнулся. Ну конечно, пожертвовать жизнями чужаков проще, чем жизнями друзей. Это правило верно всегда и для всех, даже для истовых служителей Всесоздателя.

Однако мысль Эль была хорошей. Маг решил ее поддержать.

- Я понимаю, что вам, скорее всего, будет сложно доверять незнакомцам, которые… пришли без приглашения. Нас не обязательно держать при себе. Мы можем находиться где-нибудь поблизости и прийти на помощь, как только она понадобится.

Халид медлил с ответом.

- Вы убедили меня, - наконец произнес он. – Так и поступим. Вероятно, мне не следует ожидать от вас выполнения этих обязанностей уже сегодня?

Тайен посмотрел на спутников. Сам он выдохся, Эль под действием микстуры, Карас ранен.

- Завтра, - сказал маг. – Мы восстановим силы за ночь, соберем вещи и утром придем сюда.

- Тогда сегодня я попрошу моих друзей охранять меня. И… спасибо вам.

- Не за что, - он покачал головой. – Пока еще не за что.

* * *

Перед тем как уйти из Золотого храма, Тайен отдалился от друзей и приблизился к Халиду.

- Вы не могли бы ответить на один волнующий меня вопрос?

- Веры?

Он усмехнулся готовности, с которой певец мог говорить о Всесоздателе. Поразительно, демон – и ярый приверженец религии. Чего только ни бывает под алой луной!

- Мой вопрос совсем иного рода. Вы много лет прожили в этом мире и сведущи в магии. Скажите… - Тайен замялся. – Есть ли способ снять с меня проклятие без помощи женщины, которая его наложила?

- Проклятие? Ах да, пепел вместо крови. Хм. В пустыне иногда появляются люди с похожими способностями. Они называют себя воинами пепла. К сожалению, я никогда не слышал о приобретенных ими проклятиях и тем более об их снятии. Воины пепла никогда раньше не возвращались к обычной жизни, они просто уходят в пески и исчезают там.

- Почему? Что им мешает умереть в собственной постели?

Халид посмотрел на него так, словно он ляпнул глупость.

- Желание оставить о себе добрую память и принести людям пользу. Ведь именно для этого Всесоздатель нас и сотворил – чтобы мы улучшали этот мир. Вот ты – что ты оставишь после себя? Разве ты отправился в путь не ради того, чтобы остановить человека, который причиняет боль другим?

Тайен кашлянул.

- Так о воинах пепла… Вы еще что-нибудь о них знаете?

- Нет, ничего. Извини, что не могу сказать большего. Может быть, если нам удастся задержать Кейро…

- Не берите в голову. Спасибо за подсказку, я поищу что-нибудь об этих воинах.

- И не забывай молиться Всесоздателю, - наставительно произнес Халид. – Он укажет тебе путь.

- Убийце, развратнику и пьянице? – маг рассмеялся. – Это вряд ли. Всесоздатель давно от меня отвернулся.

- Никому не известны Его помыслы. Возможно, Он посылает тебе испытания, которые выведут тебя к истине.

Тайен заставил себя улыбнуться.

- Мне бы очень хотелось так думать. Но боюсь, что испытания ведут меня только к смерти.