Воин пепла

Карас скривился.

- Колдунские байки. Кровь магов отдельно от самих магов не способна ни на что. Уверен, что и с кровью демонов то же самое.

Эль молча сняла с пояса маленькую флягу, открыла ее, забрала у Тайена амулет и наклонила над ним сосуд. Алая капля медленно стекла с горлышка и упала на металл. В то же мгновение он вспыхнул настолько ярким сиянием, что Тайену пришлось отгородиться рукой, чтобы не ослепнуть. Однако продолжалось это недолго. Мигнуло – и погасло.

- Внушительно, - с уважением произнес маг.

- Да, только я понятия не имею, как это действует и для чего это нужно. Мой брат и Кейро тоже собирали у убитых демонов кровь. Так я Свикара и поймала. Мне кажется, что кровь – это тоже ключ, но только к чему-то другому.

- К чему? – спросил Карас.

Женщина пожала плечами.

- К сокровищам? Другому демону, самому сильному? Может, их кровью открываются врата во дворец самого Всесоздателя? Дед кричал только то, что еще рано ломать печати и тех, кто пытается это сделать, нужно во что бы то ни стало остановить.

- Иначе что? – целитель сложил на груди руки. – Я уже сказал, у меня нет желания погибать из-за того, что кто-то хочет разбогатеть на продаже старинных побрякушек ашари.

- У меня тоже, - отрезала Эль. – Но что если за этим стоит нечто посерьезнее жадности? Святилища были построены до или во время войны с демонами, и никто не знает зачем. Что если их открытие вызовет новую войну? А даже если нет, подумайте, что станет, если одна из этих тварей вырвется наружу! В Лире нам нечего было обрушить им на голову, как в аль-Нуили. Вместе с моим дедом погибли двадцать пять человек, и еще многие остались калеками. С вами двоими или без вас, я разберусь, за что они умерли!

Карас прищурился.

- Вроде бы благородная цель, но начало для нее было слишком лживое. И лицо свое ты до сих пор не показала.

- Я уже объяснила, почему мне пришлось соврать. И я не пользуюсь ни чужой внешностью, ни чужим именем.

- Твое лицо – иллюзия, - упрямо повторил целитель.

Эль поджала губы и тряхнула густыми волосами.

- В ту ночь тигриные когти настигли и меня. Позвольте мне сохранить хоть каплю женской гордости. Или вам так хочется полюбоваться на уродливые шрамы?

Брови Караса сдвигались все сильнее и сильнее, а ноздри ассасинки-ашари раздувались от сдерживаемого гнева. Предчувствуя скандал, Тайен поторопился его пресечь.

- Хватит. Эль, мне не важно, какое там у тебя лицо, если только ты не врешь. Ты клянешься, что сказала правду?

- Клянусь Всесоздателем и всеми Его вестниками. Если тебе этого мало, клянусь собственной матерью и ее предками.

- Хорошо. Я тебе верю.

Она расслабленно выдохнула и перестала стискивать ладони. Чуть легче стало и самому Тайену, несмотря на то что его совершенно не радовало услышанное сегодня в караван-сарае.

- Ты скажешь, каким был амулет? – совсем другим, мирным тоном спросила Эль.

- Золотым. Это все, что я помню.

Женщина удивилась.

- Золотым?

- Что-то не так?

- Но золото – это символ Всесоздателя, который с небес освещает наши жизни высшим смыслом! Хотя, может быть, так обозначен Варон, раз дал людям огонь, то есть свет… Мне нужно подумать.

- Я пока отдохну, ты не против?

- Конечно, извини, - спохватилась Эль. – Ты потерял столько… - она оглядела пол. – Столько пепла.

- И мне очень хочется восполнить его едой и сном. Тем более что в моем пепле, если верить Карасу, иногда еще встречаются кровь и внутренние органы.

- Только отдыхай недолго, - предупредила Эль. – Иешниты наверняка будут нас искать, когда обнаружат, что твое тело пропало.

Когда она покинула комнату, Карас тоже приподнялся. Догадавшись, что он собирается делать – следить за их новой спутницей, Тайен остановил его жестом.

- Оставь ее. Она не сбежит.

- Ты веришь ей?

Маг встал с циновки и вернулся на тюфяк. Лежать на спине было больно, поэтому он перевернулся на живот. Удобно устроиться это не помогло – по груди сразу прошла волна боли от простреленных ран. Выругавшись, Тайен все-таки перекатился на спину.

- Да. Актриса из нее хуже, чем маг и убийца. Но кое-что меня действительно беспокоит.

- Что?

- Если Эль ничего не путает, полгода назад Кейро была в Кинонии, в Лире. Это далеко отсюда. За кем мы тогда следовали все это время в эш-Шардам?

- Не знаю, но тебе стоит поблагодарить своего бога за удачную ошибку.

- Не уверен, что мне действительно стоит кого-то за это благодарить, - пробормотал маг.

- Тогда не благодари, а просто спи. Я пока схожу за вином и едой.