За гранью снов (любовно-фантастический роман)

И я приняла решение, глядя в его сощуренные глаза, на сведенные брови, мрачное сдержанное лицо и плотно сжатые губы. Никаких эмоций он не выражал, и одновременно в нем было столько эмоций, что не каждому под силу выдержать их, приняв их как данность.

Я вскинула подбородок и кивнула, глядя ему в глаза.

- Хорошо, - облизнула дрожащие губы. – Я сделаю... это.

Его глаза уверенно блеснули, он кивнул мне в ответ. Подошел ко мне, протягивая кнут, но не отрывая глаз от моего лица. Я взяла в трясущиеся руки кнут, ощущая в пальцах его тяжесть, и сжала.

Штефан стянул с себя свитер и повернулся по мне обнаженной спиной. Встал на колени. Передо мной!

- Сделай это, - резко сказал он, гордо выпрямившись и расправив плечи. - Сделай, Кара!..

Он был воином, он был Князем, он был моим падшим демоном. Но он был мужчиной, которого я любила больше жизни. За ЭТО проявление его любви ко мне, так и не высказанное вслух, но не менее, а даже более ценное, чем пустые слова!

Мой милый, гордый демон, неужели ты думаешь, я действительно сделаю это, после твоего признания? Я бы и без него не смогла, а уж после него!..

Мои руки дрожали, когда я подходила к нему, а ноги стали ватными. Мгновения слились в один единый и беспощадный миг, когда я должна была занести кнут, чтобы вершить справедливость.

И, когда Штефан, очевидно, ожидал первого удара, я приподнялась на носочки, пытаясь возвыситься над его спиной, обнимая плечи, и, коснувшись уха, прошептала:

- Прости, не могу. Я люблю тебя.

Я почувствовала его дрожь всем телом, будто она пронзила меня, а не его. Я отбросила кнут в сторону и обняла Князя обеими руками, прижимаясь всем телом к его обнаженной спине, желая, чтобы он обнял меня в ответ.

- Я недостоин тебя, - прошептал он сдержанно и почти холодно. – Недостоин твоей любви.

- Я знаю, - коротко шепнула я, целуя его висок. - Но я все равно люблю. И никогда не причиню тебе боли.

- Но я причинил ее тебе, - покачал он головой. – Я причинил!..

- Я знаю. Но также я понимаю, - я обняла его еще крепче, - почему ты так поступил. И я принимаю, - прошептала я чуть слышно. – И прощаю.

Он резко повернулся, рывком схватив меня в объятья, и повернул лицом к себе. Взгляд его было одновременно растерянным (у моего Князя!?) и в то же время уверенным.

Штефан решительно поднялся с колен, не отрывая от меня глаз, и сжимая всё крепче.

Я затаила дыхание, боясь шевельнуться, и всё смотрела в его серо-голубые демонские глаза, которые жгли меня чувством, страстью, откровением, благодарностью... И я не могла оторвать от него взгляда, я сжимала его в объятьях, причиняя ему боль ногтями, но не могла иначе, не могла отпустить его. Не теперь. Никогда. Только мой Князь.

- Ты ведь читала мои визитки, - заглянув мне в глаза, проговорил он, грубо сжав меня за плечи и спину.

- Ты же знаешь, что читала, - усмехнулась я, вспомнив вечер, когда он меня похитил.

- Тогда ты понимаешь также, что если скажешь «да», - рыкнул он, захватив меня в хищнический плен, - то я уже не отпущу тебя. Никогда.

- А ты собирался отпустить? – удивилась я.

- Черт, конечно же, нет!

- Тогда зачем говоришь глупости, - и сама потянулась к нему для поцелуя. Жадного, сладкого, желанного.

- Ты... научишь меня, правда? Любить себя так же, как делаешь это ты? - прошептал он, глядя мне в глаза.

- Я не хочу, чтобы ты любил меня так же, - покачала я головой. – Люби так, как всегда это делал. Просто люби. Больше мне ничего не нужно, - и улыбнулась, немного грустно, но легко.

Он долго смотрел на меня, а потом вдруг прижал к себе, кладя голову себе на плечо, поцеловал мои волосы, виски, вдохнул аромат ванили. Я дрожала в его объятьях, слушая, как стучит его сердце. Он любит, я точно знала, я чувствовала это. Пусть он не признался мне в этом, пусть... Потом, он сделает это потом. Ему просто нужно время. Важнее, что он сделал, чтобы доказать мне свои чувства. А слова... пусты.

И вдруг...

- Я... люблю, - прошептал Штефан хрипло, едва слышно, я удивленно моргнула. Попыталась отстраниться и заглянуть ему в глаза, но он не позволил, настойчиво прижав меня к своему плечу. - Каролла!.. – выдохнул он, будто сам удивленный своим неожиданным признанием, не позволяя мне отстраниться.

И я поняла его без слов. Покорно склонила голову на прежнее место и улыбнулась уголками губ, не в силах сдержать лучистый свет глаз.

- Кара, - поправила я его. - Только твоя Кара. Пусть это для тебя означает... любимая, - выговорила я сквозь слезы, вдруг коснувшиеся моих щек и губ.

Он сжал меня в объятьях, уткнувшись в мои волосы. И я услышала его восторженный шепот.