Полукровка. Право на жизнь

- Добрый день!- раздался вдруг знакомый, мужской возглас слева от них. Мужчины резко обернулись и застыли, с удивлением на лицах. К ним, медленной походкой приближался батюшка Ефим. Остановившись в метре от компании, священник окинул присутствующих заинтересованным взглядом, и медленно проговорил:

- Не ожидал увидеть вас здесь.

Стоящий справа от него Игнат нервно сглотнул, теснее прижавшись плечом к Даниилу, и обескураженно пролепетал:

- А мы-то как не ожидали.

Даниил обошел друга, и приветственно поклонившись Ефиму, произнес:

- День добрый, батюшка.

Священник едва заметно улыбнулся, вновь обведя заинтересованным взглядом собравшихся поблизости людей. Стоящий рядом с Макаром Евангелион внутренне напрягся, с опаской поглядывая на священника. Как вдруг взгляд Ефима резко потеплел, обращенный именно к нему. Обойдя Даниила, священник приблизился к мальчику. И присев на корточки, рядом с ним, неожиданно доброжелательным тоном изрек:

- Ты снова удивил меня, мальчик.

Довольная улыбка, возникшая на морщинистом лице священника повергла Евангелиона в смятение. В то время, как Ефим положил ладони на его плечи, и мягко продолжил:

- Наверное не легко было в одиночку сражаться с грозными оборотнями. Не так-ли?

Мальчик с облегчением выдохнул, осознав, о чем толкует мужчина. И посмотрев на стоящего справа от себя Макара, с улыбкой отозвался:

- Но я ведь сражался не один.

Ефим проследил за взглядом Евангелиона, и согласно кивнув, произнес:

- Но если-бы не ты, справились бы остальные? Думаю- нет.

Мальчик вдруг резко поежился, от нахлынувших воспоминаний прошлой ночи. И снова с удивлением посмотрел на непривычно доброжелательного священника. Ефим все еще едва заметно улыбался, а от взгляда больше не исходило привычной неприязни. Стоящий за спиной мужчины Даниил, с нескрываемым подозрением глядел в сторону Ефима, готовый к любому повороту событий. Но лицо его, вытянувшееся в изумлении, говорило о том, что подобного от священника он никак не ожидал. Такими же ошеломленными выглядели остальные.

- Ты молодец, Евангелион.- с теплотой в голосе произнес Ефим, похлопав мальчика по плечам, - Не думал я, что твоему дедушке все же удастся сотворить невозможное. И воспитать из тебя не просто человека, но и защитника. Маленького, но бесстрашного. Готового на все, ради защиты других.

От такого заявления Евангелион на мгновение опешил. Он точно помнил, что в бою против волков, напавших на станицу, прибег к темной ипостаси. Чем сильно напугал народ. Но Ефиму, либо не было об этом известно, либо...

Додумать мысль до конца мальчику не дал изумленный голос отца Даниила, обращенный к священнику:

- Откуда же вам известно то, что произошло? Ведь, вас там не было!

Ефим медленно убрал руки с плеч мальчика, и поднявшись на ноги, обернулся.

- Мне рассказали. И надеюсь, вы догадываетесь, кто именно.- ответил священник, тем же вполне дружелюбным тоном. Даниил вопросительно изогнул брови и махнул головой, со словами:

- Понятия не имею.

На тонких губах Ефима вновь появилась улыбка, и он тут же произнес:

- Мой осведомитель- ни кто иной, как сам глава совета.

Повисло недолгое молчание. Даниил застыл, с тем же удивлением на лице. А стоящий рядом с ним Игнат, пожав плечами, заявил:

- Ну тогда, это многое объясняет!

Священник коротко кивнул, наградив мужчину той же доброй улыбкой. И медленно обернулся. Взгляд его стал задумчивым и немного грустным.

Смерть близкого человека изменила Ефима сильнее, чем он мог себе представить. И с недавних пор, мужчине было крайне стыдно за свое поведение. Даже сейчас, смотря на ребенка, которого священник упорно считал злом во плоти, он видел перед собой вовсе не зло. А милого, доброго ребенка, готового в любую минуту помочь и спасти. Не было больше ни ненависти, ни злобы в адрес Евангелиона. Воспоминания прошлого больше не приносили боли, оставив после себя лишь чувство легкой досады. И снова в памяти Ефима неожиданно всплыли слова отца Даниила. Которые заставили священника вновь едва заметно улыбнуться. Ведь его ненависть по отношению к мальчику действительно была неоправданной. Цепляясь за прошлое, Ефим все эти годы искренне ненавидел ребенка, невиновного в его страданиях. И священник осознал, что на самом деле он ненавидел себя. За то, что не оказался рядом с родным ему человеком в нужный момент. И это осознание помогло мужчине измениться. Стать лучше и отпустить все то, что приносило ему боль. Простить. Не столько мальчика, сколько самого себя.

Обернувшись в пол оборота, Ефим взглянул на стоящего позади Даниила, и мягко произнес:

- Можете не волноваться по поводу дальнейшей судьбы мальчика, отец Даниил. Я принял решение вернуться на службу в собор. И отныне на его защиту станет все станичное духовенство.

От подобного заявления Даниил замер, с приоткрытым ртом. Не верящим взглядом смотря на Ефима. Игнат и Макар довольно заулыбались. А стоящая за спиной Евангелиона Агния, крепко обняла друга за плечи, расплывшись в радостной улыбке. Ефим смерил пораженного Даниила заинтересованным взором, и полностью развернувшись к нему, произнес:

- В конце концов, ваш внук спас людей. И пусть всем известно, к каким мерам прибегнул мальчик, это не дает права никому ненавидеть его.

Даниил пораженно моргнул, взволнованно пролепетав:

- Я не ожидал услышать этого от вас, батюшка. Спа...

- Не благодарите меня.- перебил его Ефим, положив руку на плечо настоятеля. И ласково улыбнувшись, добавил: