Страница 216 из 224
- Пойдемте в дом скорее. А то там матушка моя уже извелась вся. За вас переживает.
Стоило только шагнуть в дом, как в нос тут же ударил запах свежей выпечки и мяты. Старушка Клавдия, хлопочущая вокруг накрытого стола, медленно обернулась. И завидев Евангелиона и Агнию, тут же бросилась к ним, гнусавым голосом громко и радостно выкрикнув:
- Родные мои!
Рухнув на колени, рядом с детьми, старушка принялась обнимать их, чуть ли не плача от счастья. Голос предательски дрогнул, как только Клавдия принялась взволнованно причитать, приглаживая обоих детей по волосам:
- Как же вы напугали меня оба! Как напугали-то!
Евангелион осторожно обнял старушку за плечи, и виновато пролепетал:
- Простите нас, тетушка Клавдия. Мы правда не думали, что все так выйдет.
Глаза старушки, с любовью глядящие на него, предательски заблестели от накатывающих слез. Порывисто обняв мальчика, она прижала его к груди настолько сильно, насколько только хватило сил. Но идиллию вскоре прервал негромкий вопрос Игната, стоявшего позади детей, и недоуменно оглядывающего просторную, светлую кухню:
- А где Макар?
Клавдия осторожно отстранилась от Евангелиона, выпуская его из крепких объятий. И медленно поднявшись на ноги, при помощи детей, поддержавших ее под руки, взглянула наконец на остальных. Взгляд ее замер на стоящем напротив настоятеле. И пропустив вопрос Игната мимо ушей, старушка с укором смотрела в лицо Даниила. Затем неодобрительно покачала головой, с досадой в голосе проговорив:
- Даниил, Даниил. Как же так.
Настоятель вопросительно изогнул густые, седые брови, а на лице появилось непонимание.
- Так, Макар-то где?- вновь повторил свой главный вопрос Игнат, привлекая к себе внимание старушки. Клавдия тяжело вздохнула, и посмотрев на мужчину, стоявшего слева от Даниила, уперла ладони в бока, со знанием дела ответив:
- По станице, с ночи - как скипидарный мотается! Раненых собирает!
От последних слов старушки, Евангелион невольно поежился. Вновь вспомнив ночное происшествие в станице. Заметившая его испуг Клавдия тут же поспешила сменить тему разговора. И пригласила гостей за стол. Стоило всем только рассесться по лавкам, как из комнаты, одернув светлую, льняную занавеску, выбежала Ася. Глаза светловолосой девчушки засветились радостью, когда она увидела друзей. Но даже то, что Евангелион и Агния уже уселись за стол, не спасло их от крепких объятий подруги. Подбежав к обоим, Ася обхватила друзей за плечи. Евангелион и Агния довольно улыбнулись, так же радуясь встрече. Но как только девочка убрала от них руки, то тут же отвесила друзьям легкие подзатыльники и с укором, серьезным тоном изрекла:
- Ну и надает же вам мой дедушка тумаков! А я еще добавлю!
Обернувшись через плечо, Евангелион с досадой поморщился, заметив сердитое выражение лица Аси. Но продолжать, к его счастью, девочка не стала. А лишь насупилась и уселась напротив, рядом с Марией и Клавдией. Мальчик опустил взгляд, чувствуя за собой вину. Он то уже догадался, что Клавдия и остальные знают, если не обо всем, что произошло, то о многом- точно. К счастью, никто из присутствующих не стал затрагивать эту тему, видя унылое состояние мальчика. Сидящая напротив него Клавдия, отодвинула в сторону кружку с мятным чаем, и протянула руки через стол, к Евангелиону.
- Ну, ты чего такой поникший?- мягко, почти ласково спросила старушка, заставив мальчика поднять на нее взгляд. Евангелион досадливо поджал губы, положив руку на край стола, и хотел было ответить, как старушка проворно цапнула его за руку, притянув ее к себе. Приглаживая мальчика по ладони, Клавдия, не сводя с него ласкового, понимающего взгляда, с теплотой в голосе произнесла:
- Не переживай. Люди- они скоро все плохое позабудут. И примут тебя таким, какой ты есть. Ты только одно помни. Добро в твоей душе гораздо сильнее зла. И ты обязательно справишься со всеми трудностями, какими-бы они ни были. Ведь ты- не обычный ребенок. И если нужно будет, всегда придешь на помощь тем, кто в ней нуждается.
Сидящая рядом с мальчиком Агния внимательно оглядела всех присутствующих. И наконец заметила, что нигде не видит Амалию. Удивленно изогнув тонкие, светлые брови, девочка тут же поинтересовалась:
- А где тетушка Амалия?
Сидящая напротив Клавдия наконец выпустила ладонь Евангелиона, и с теплотой взглянув на девочку, мягко ответила:
- Не волнуйся за нее. Дело у Амалии срочное появилось. Но она скоро вернется.
Добрая улыбка старушки, и странный блеск в глазах успокоили Агнию. И девочка в душе понадеялась, что ничего плохого больше не произойдет.
ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, В ПОСЕЛЕНИИ ОБОРОТНЕЙ
Посреди большого зала, освещенного зажженными на деревянных столбиках плошками, находился длинный стол. У которого стояли двое пожилых мужчин, в белых одеяниях. Август и Вениамин внимательно глядели на тех, кто стоял напротив, по другую сторону стола. Сделав глубокий вдох и прочистив горло, Август громким, басовитым голосом изрек, опираясь ладонями о поверхность стола:
- Итак. Мы все собрались здесь для того, чтобы подписать очередное, и надеюсь, последнее мирное соглашение, между двумя некогда враждующими сторонами.
Выразительно взглянув на собравшихся, друид повернулся к стоящему слева Вениамину. Темноволосый старичок, с большой плешью на макушке, молча протянул ему толстый, длинный свиток. Взяв его в руки, Август неторопливо продолжил свою речь: