Страница 146 из 224
- На этот раз, от моего возмездия не уйдет никто из вас!После, Влад выпустил Елизара, и старейшина рухнул на землю, жадно глотая воздух. Подняв голову, и со страхом в покрасневших глазах посмотрев на стоящего рядом вампира, он захрипел, пытаясь что-то произнести. Но Влад не стал слушать его оправданий. Отойдя на пару шагов назад, вампир рассек рукой воздух, и мгновение спустя скрылся в окружившем его, густом тумане.Когда Елизару удалось придти в себя, старейшина медленно поднялся на ноги и лихорадочно огляделся. От недавнего тумана, застелившего все вокруг, теперь не осталось и следа. Задрав голову, старейшина всмотрелся в видневшееся в разрывах лесного полога, светлеющее небо. И сердце, неистово колотившееся от ужаса, замерло.Наступал рассвет. **************** На горизонте засияли первые, золотистые отблески зари.По усыпанной зеленой травой земле, стелился легкий туман. На деревьях звонко чирикали птицы, которые были единственными источниками звука в глухом лесу. Но вскоре, птицы неожиданно замолкли, словно ожидая чего-то. И причиной столь резкой тишины стали те, кто ступил на лесную территорию.Сквозь непроглядные дебри тихо пробиралось станичное войско.Все двадцать человек были одеты в кольчуги. Защитные доспехи, в виде рубашек, до колен, с короткими рукавами, изготовленные из продетых друг в друга металлических колец. В руках одних воинов были пики, состоящие из длинного древка, с острым металлическим наконечником. У других солдат, вместо пик были большие секиры, на длинном древке. Во главе войска, тихо и осторожно шел главнокомандующий Степан. Так же, как и его войны, мужчина был облачен в кольчугу, подпоясанную толстым, кожаным ремнем. К ремню была прикреплена сабля, болтавшаяся в длинных ножнах, у бедра.Кругом было тихо. Ни зверей, ни птиц слышно не было. Лишь негромкие шаги строя, шагающего по узкой лесной тропе, кое где усыпанной опавшими пожелтевшими листьями, гулко отдавались в ушах идущего впереди Степана.Сам же мужчина, настороженно оглядывался по сторонам, и прислушивался, держа руку на рукояти сабли.Неожиданно до него донесся тихий голос идущего позади солдата:- Может, эти звери того, попрятались?- Значит, надо найти их логово!- твердо заявил Степан, продолжая настороженно оглядывать лесную местность.- Надо бы разделиться.- донесся до него голос все того-же, молодого солдата. Рыжий парнишка вышел вперед, поравнявшись со Степаном, и с опаской оглядываясь по сторонам.- Успеется,- спокойно отозвался главнокомандующий, скользнув по парнишке цепким взором, и прибавил:- Ты главное, гляди в оба. Волки могут, откуда угодно выскочить.- А если не выскочат? - тут же спросил паренек, и неуверенно добавил:- Может они спрятались, и вылезать не собираются. Не глупые же они, чтобы на рожон лезть!- И мы -не глупые. Если сейчас разделимся, они нас по одному выкосят.- буркнул Степан, и огляделся снова. Они уже миновали опушку леса, и шли теперь по широкой тропе, петляющей среди деревьев и кустов. Вскоре тропа уперлась в высокие деревья, и Степан первым приблизился к ним, внимательно всматриваясь вперед. Громадные деревья надежной стеной ограждали небольшое поселение. Между ними, вдалеке проглядывались небольшие домики, сложенные из бревен.Главнокомандующий Степан резко остановился, вскинув вверх руку. Войско, строем шагавшее за ним, тот час остановилось.- Что там?- донесся сзади заинтересованный голос одного из солдат. Который стоял позади командира, пытаясь разглядеть что-нибудь из-за его спины.- Там кажется, какой-то лагерь!- изумленно ответил Степан, чуть повернув голову к остальным, и указывая вперед.- Лагерь в чаще леса? -с удивлением, негромко отозвался один из солдат, стоящий справа от главнокомандующего, и всматриваясь вперед, неуверенно прибавил:- Странно это все. Откуда ему тут взяться?- А это мы сейчас и выясним.- твердо заверил его Степан, вновь повернувшись к окруженному деревьями поселению.Пройдя вперед, он осторожно выглянул из-за деревьев, осмотрев путь впереди. И прежде, чем повести туда остальных, обернулся и негромко скомандовал:- Разделиться на две группы, и окружить поселение! Только тихо там. Не спугните никого.Пока войны выполняя приказ, разделились и принялись рассредотачиваться, медленно и тихо окружая поселение, двое молодых солдат остались стоять рядом с главнокомандующим. Выражая тем самым желание последовать за ним. Степан не стал возражать. Окинув парней внимательным взглядом, он тихо и настойчиво произнес:- Будьте на чеку. Не известно, кого мы там можем встретить.С этими словами главнокомандующий развернулся, и осторожно зашагал вперед, по узкой тропинке, ведущей прямо к поселению.Парни крепко сжав в руках пики, последовали за ним, внимательно оглядываясь вокруг. Местные жители, попадавшиеся им по пути, замедляли шаг, поглядывая на чужаков. Но особого интереса к войнам не проявляли.Разве что, только один человек с холщовым мешком на плече, окинул их взглядом, в котором читалось любопытство. Степан даже посмотрел вслед этому прохожему- для своего возраста тот двигался очень медленно, словно каждый шаг стоил ему больших усилий. Он миновал Степана и пару солдат, стоявших рядом с ним, и так же медленно, низко опустив голову, побрел к одному из домиков. - Что вам угодно?-прозвучал вдруг слева громкий, мужской голос. Рука Степана тот час скользнула к рукояти сабли.Из-за дома, стоявшего впереди, вышел высокий, плотного телосложения молодой парень, в светлой рубахе, и темных штанах, заправленных в кожаные сапоги. Поверх рубахи на нем была накинута длинная накидка, из волчьей шкуры. В его светло-карих глазах светился бодрый огонек. Справа, из-за угла другого домика, показалась высокая женщина, в темном плаще. Ее седые, длинные волосы были расбросаны по плечам и спине. Женщина лихорадочно оглядывалась по сторонам, а большие, широко раскрытые глаза с нескрываемым страхом оглядывали солдат, окружавших поселение.