Страница 130 из 224
- Даже не думай. Не время сейчас.
- Но ему плохо! - дрожащим от переполняющей его паники, голосом вымолвил мальчик, посмотрев на настоятеля. Даниил предостерегающе покачал головой, и повторил более твердым тоном:
- Даже не думай.
Пока настоятель останавливал внука, люди, окружившие священника, смогли наконец помочь Ефиму немного придти в себя. Когда небольшая толпа людей, окруживших его, расступилась, Ефим уже твердо стоял на ногах. Но дышал все еще тяжело и прерывисто.
- Ужас какой! Что делается-то?!- испуганно кричали женщины из толпы. Федор, все еще стоявший напротив Ефима, оглядел мужчину жалобным взором, и осторожно поинтересовался:
- Батюшка Ефим. Неужели вы всерьез думаете, что моего сына убил вампир?
Ефим поднял на него взгляд, и открыл было рот, чтобы ответить, но вместо слов донеслись лишь тихие хрипы. Переполошенные люди снова судорожно вздохнули, встревоженными взорами оглядывая хрипящего священника.
- Батюшка! Не уж то дара речи лишился?!- недоверчиво пролепетал Макар, посмотрев на ошеломленного Ефима. Который открывал и закрывал рот, с выражением полнейшего непонимания, на побледневшем лице.
Неожиданно наступившую тишину нарушил громкий, мужской голос, который донесся из толпы:
- Вы ищете убийцу не там, где следует, батюшка!
Толпа с тихим ропотом расступилась, уступая дорогу говорившему.
Глава совета резко повернулся на звук незнакомого, мужского голоса и с большим удивлением уставился на высокого человека, в черном плаще. Чье лицо полностью скрывал глубокий капюшон. Сделав решительный шаг на встречу, Федор громко и настойчиво обратился к незнакомцу:
- Кто вы такой?
Незнакомец остановился в шаге от тела Ивана. Затем присел на корточки, рядом с телом, и принялся осматривать рану на шее убитого.
- Я - обычный странник. Но многое на своем веку повидал. И я могу с уверенностью сказать, что на этого паренька напал вовсе не вампир.- твердо ответил незнакомец, убирая руку в перчатке от горла парня. Федор нахмурился, и шагнув еще ближе, строго произнес:
- Я должен знать, с кем говорю! Назовите ваше имя, и место, откуда вы родом! - он недоверчиво оглядывал странного мужчину, и тут же добавил:
- И откуда вам знать, кто напал на моего сына?
Глава совета держался прямо, расправив плечи, и не сводя напряженного взгляда с незнакомца. Тот в свою очередь поднялся на ноги, и отряхнув плащ, твердо заявил:
- Вы же видите, что горло его растерзано! Вампиры не оставляют подобных следов!
Макар и Игнат, которые с большим недоумением взирали на мужчину в плаще, переглянулись.
- Но откуда вам знать, какие следы оставляют вампиры?- с удивлением, громко осведомился у незнакомца Макар, вновь посмотрев на него. Мужчина отряхнул ладони и ответил:
- Поверьте. Я знаю о созданиях ночи гораздо больше, чем кто-либо из вас.
Незнакомец оглядел толпу, которая тут же начала тихо перешептываться, и громко добавил:
- Среди ваших жителей давно ходит молва о тварях, живущих в лесах острова! И насколько мне стало известно- это не первое нападение в вашей станице!
- Что?!- изумленно выкрикнул Федор, широко раскрытыми глазами смотря на незнакомца:
- Что это значит?!
- Спросите у своих жителей!- ответил мужчина в плаще, разведя руками. По побледневшему лицу главы совета мелькнула тень удивления. Резко обернувшись, мужчина окинул пораженную толпу свирепым взором, и тут же громко выкрикнул:
- Никто не хочет объяснить мне, в чем дело?
Среди людей послышались возгласы удивления, с примесью паники. Неожиданно, из толпы вперед вышел пухлый мужчина, в серой рубахе, и широких штанах. На его пухлом лице виднелся испуг, а глаза бегали от Федора к незнакомцу и обратно. Приложив ладонь к груди, мужичок сбивчиво провозгласил:
- Так, недавно возле трактира на доярку нашу, Марфушку напали! Сама Марфа нам с мужиками потом рассказывала, что он на зверя был похож! Скалился и укусить ее хотел! А глаза- янтарем горели! Силен был- не мерено! Напал он на нее, по потемкам, да к стенке прижал!
- Напал?!- быстро переспросил глава совета, и ужаснувшись, прибавил:
- Кто?! Когда это произошло?! И почему никто ничего не сказал?!
Мужичок пожал широкими плечами, и тут же отозвался:
- Не могу знать, кто это был! Я-то со слов Марфы все рассказываю! Да вы сами у нее спросите, Федор Степанович!
Мужик тут же обернулся, оглядывая окруживших его людей, и вскинув вверх руку, громко крикнул:
- Марфа! Иди скорей сюда!
Толпа перед ним тут же начала расступаться, пропуская вперед высокую, рыжеволосую женщину. В длинном, красном сарафане, надетом поверх белой рубахи. На лице женщины виднелся испуг. Несмело подойдя к мужичку, она остановилась рядом. Виновато поглядев на стоящего в центре Федора, своими большими глазами. Глава совета сердито нахмурился, впив в нее выжидательный взор, и строго рявкнул:
- А ну рассказывай! Кто на тебя напал и когда! И почему ты совету не доложила! Покрывать убийцу вздумала?!
Женщина испуганно вздрогнула, обхватив себя руками.
Толпа напряженно замерла, и притихла.
- Я вовсе не собиралась никого покрывать, Федор Степанович. Я всего лишь была сильно напугана. И тот человек, он был не совсем обычный. Больше похожий на зверя. Вокруг не было ни души, я была совсем одна. И побоялась, что моим словам никто не поверит.- виновато вымолвила Марфа, опуская глаза и крепче обхватив себя руками.