Страница 51 из 85
Датчик на прицеле замигал красным. Зих вскинул «Стормер», глянул в прицел – в глубине лаборатории что-то было. Миг спустя он увидел, что именно. Из-за лабораторных столов показалась огромная сутулая фигура – покатые мощные плечи, торчащий загривок, маленькая для такого могучего тела голова со стоячими ушами и свисающей складками кожей. Кошмарная морда твари напомнила Зиху живоглота, но человеческого в ней было все же чуть побольше. Крошечные подслеповатые глаза сверкнули в луче фонаря зеленым огнем, существо угрожающе зарычало, сжимаясь в ком для прыжка. Зих нажал на спуск, разрывная пуля попала в шею, почти оторвав голову чудища от тела. Монстр рухнул прямо на стол, разбрасывая в агонии приборы и посуду.
Эхо выстрела пронеслось по пустому убежищу, и ответом на него был злобный рев, донесшийся откуда-то из пустых темных коридоров, в которые Зих еще не заходил. Вздрогнув, охотник поглядел на подтекающую к его ногам кровавую дорожку – и бросился вон из лаборатории, обратно, к выходу.
Он почти добежал до лифтов, когда громко и зловеще заработала сирена, наполняя все убежище пульсирующим воем. У Зиха ослабли ноги – он попался. Позади него, в темноте коридора двигалось что-то уродливое и темное, похожее на ожившую тень. Недолго думая, охотник выстрелил: призрак с яростным воплем метнулся куда-то в сторону, но уже со всех сторон слышался рев тварей, мешающийся с воем сирены. Зих добежал до лестницы у открытого лифта, и в эту секунду инстинкт самосохранения заставил его обернуться.
Прямо на него из коридора неслась неуклюжими прыжками какая-то темная тварь, что-то неописуемое, невиданное, не человек, не животное. Пуля из «Стормера» угодила уроду прямо в голову, но остановить массивную тушу уже не смогла. Зиха ударило, бросило в пустоту. Теряя сознание, охотник увидел над собой быстро летящий вверх источник света и еще успел подумать, что это горит фонарь на его винтовке, которая осталась там, наверху. Удар, боль – и свет померк окончательно.
10. ЛАБИРИНТ
- Пришли в себя? Отлично! Лежите, лежите, не надо делать резких движений! Вы еще не восстановились как следует.
Ухоженный опрятный и не без щегольства одетый человек средних лет, смотревший на Зиха из-под круглых очков без оправы, выглядел вполне безобидно, и голос у него был дружелюбный и заботливый. Зих попробовал повернуть голову – движение отозвалось тошнотой и резкой болью в затылке.
- Где я? – выдохнул он.
- В безопасности, это главное. – Человек в очках взял охотника за запястье, прислушался к пульсу. – Сердце у вас немножечко частит, но это нормально. Все будет хорошо.
- Где я? – повторил Зих, с трудом понимая, что происходит.
- Там, куда и должны были попасть. Честно говоря, ваша последняя идея совсем не была удачной. И как вам, человеку разумному, пришло в голову в одиночку сунуться в эту клоаку! Не ожидали мы от вас этого, ей-Богу.
- Мы? Кто это – «мы»?
- Я не ожидал, - поправился человек в очках. – Но все обошлось, хотя отбить вас у мутантов оказалось совсем не просто. Чертовски они живучие.
Зих ничего не сказал – просто приходил в себя. Боль в побитом теле, как ни странно, помогла прояснить сознание, вернуться к реальности. Врач понимал, что происходит, терпеливо ждал – и улыбался.
- Что со мной было? – спросил Зих.
- Вам очень повезло. Вы просто-напросто провалились в шахту лифта. Вам вдвойне повезло, поскольку вы упали на большую кучу минеральной ваты, так что переломов и серьезных травм у вас нет. Так, пустяки, пара ушибов, сотрясение мозга и несколько царапин. Все могло закончиться для вас куда плачевнее. Кроме того, вы нахватались радиации, но в допустимых величинах. Считайте, что вы отделались самой малой кровью.
- Как я здесь оказался?
- Вас принесли сюда наши доблестные солдаты. Они успели вовремя, надо сказать – еще пара минут, и вас разорвали бы в клочья. И мы лишились бы такого замечательного представителя постъядерного человечества.
- А мои вещи? Мое оружие?
- Все здесь. Ваш рюкзак и винтовку солдаты принесли вместе с вами. Вы получите их обратно, не сомневайтесь.
- Хорошо, - Зих почувствовал некоторое облегчение. Его винтовка и платок для Лизы здесь, а остальное совсем неважно. – Кто вы?
- Профессор Уфимцев Валентин Богданович, к вашим услугам. А вас, насколько я знаю, зовут Зих? Или же мне называть вас Егор Чигарев?
- Откуда вы знаете мое имя?
- Знаю. Мы, врачи, должны знать имена пациентов. Зих – это ведь ваше прозвище, верно?
- Детская кличка.
- Как вы себя чувствуете? Не тошнит, не морозит?
- Нет.
- Давайте я смерю вам давление…Хм, сто тридцать пять на девяносто, вполне сносно. Вашему здоровью можно только позавидовать. Только вот беречь себя надо. А вы рискуете совершенно неоправданно. Вы ведь полезли в Госпиталь за диском, не так ли?