Страница 4 из 85
- Удалось, и все тут. Какая разница?
- Просто интересно. Не каждый день слышишь, что кому-то удалось пристрелить Ночной Ужас. Это тебе не мутапса или крылатку кончить.
- Термокомбинезон, Усач, - сказал Зих. – Все дело в нем. Тварь просто не учуяла мое тепло. Бронещитки на груди отлично заглушили стук сердца. А Дикий оказался отменной наживкой. Зверь зациклился на нем, верно, очень голодный был. Впрочем, эти твари всегда голодные.
- А что ты сделал с Диким после охоты?
- Отпустил. По правде сказать, парня надо было пристрелить – он с тремя дружками напал на меня у переправы. Корешей я положил, а этого прихватил с собой, и он мне пригодился. Так что я решил поиграть в благородство.
- Глупая была идея. Надо было пристрелить урода, еще одной сволочью меньше бы стало.
- Дикий меня нисколько не волновал. А убивать безоружных я пока еще не научился.
- Твое дело, - Усач развел руками. – Но хватит о прошлом. Я ведь с новостью для тебя пришел. Есть новая работа, Зих. Можно хорошо заработать.
- Хорошо – это сколько?
- Я же сказал – хорошо. Хочешь, заплатят деньгами, хочешь бартером. Патроны, спички, спирт, концентраты и консервы, соль, табак, лекарства, любое оружие или снаряжение - словом, все, что пожелаешь.
- Такая щедрость меня настораживает. Мне хотят поручить начать войну с Дикими и истребить их до последнего человека? Или опять объявился какой-то неизвестный до сих пор монстр?
- Я не знаю. Ты все узнаешь от человека, который ждет тебя внизу, в моем кабинете.
- Кто такой?
- Военный с Дальних Озер.
- Военный? – Зих с интересом посмотрел на собеседника. – С каких это пор ты имеешь дело с военными?
- С давних пор, Зих. Это мои дела, и тебя они не касаются. Ты хочешь очень хорошо заработать, или нет?
- Теперь понятно, откуда у тебя хороший товар, - Зих достал сигарету из коробки, закурил. – А я-то думал, военные из наших мест давным-давно свалили.
- Им в нашей дыре просто делать нечего, скажем так, потому и сидят они тихо на своей базе и к нам не суются. Но о тебе они наслышаны.
- Не от тебя ли?
- И от меня тоже. Короче, заинтересовались они тобой. Хотят предложить тебе одну путную работу.
- Я вообще-то собирался отдохнуть. Учти, я две недели выслеживал зверя в развалинах, устал и намерзся.
- Зих, некогда отдыхать. Я правду говорю – контракт отличный. Не согласишься, будешь жалеть до конца жизни.
- Чем платят?
- Я же сказал, цену ты сам назначишь. В разумных пределах, конечно.
- За пустяковую работу так щедро не платят. И еще, я не доверяю военным. Нашего брата они ни во что не ставят. Что Дикие, что мы – для них все едино.
- Этого парня я знаю, Зих. Он честный малый, поверь мне. Он просил разыскать надежного человека, а лучше тебя в наших краях никого нет. И тебе корысть, и людям помощь.
- Ладно, - буркнул польщенный словами Усача охотник, надевая фуфайку. – Я поговорю с ним. Посмотрим, чего он хочет.
****************
Час был ранний, и в зале гостиницы «Лунный свет», единственной в городе №13, был только один человек – заказчик. Рослый, крепкий, седеющий, одетый в зимнюю камуфлированную форму и новенький бронежилет, чистый, с хорошо сохранившимися зубами, такой непохожий на жителей города. Увидев Зиха, он встал и протянул ему руку.
- Майор Бескудников, - представился он. – А ты Зих-Охотник, верно?
- Так, - Зих ответил на рукопожатие. – Усач сказал, у тебя ко мне дело.
- Хочу поговорить с тобой. Выпьем?
Усач был тут как тут – подал разогретую тушенку и разбавленный спирт в жестяном кофейнике. Майор разлил выпивку по кружкам, подал Зиху.
- За знакомство, - сказал он и выпил спирт.
Спирт был низкокачественный, с сильным привкусом пластмассы, но от него по венам пошло тепло, и это было здорово. Зих ухватил вилкой большой кусок тушенки и вопросительно посмотрел на майора.
- За мой счет, - сказал военный и улыбнулся. – Ешь на здоровье. Усач сказал мне, ты вчера в развалинах Приреченского слепого живоглота завалил.
- Завалил, ну и что?
- Раньше Ночной Ужас в наших краях был большой редкостью. А теперь постоянно на них натыкаемся. Два месяца назад в Камышах мы спецоперацию проводили, чтобы такую же тварь прикончить. Тогда у нас два человека пострадало, одного так и не спасли.
- Ваши проблемы. Чего надо тебе, майор?
- Верно, давай о деле, - Бескудников налил спирт в кружки. – Сколько тебе Усач за мутанта заплатил?