Страница 23 из 79
И восторженные девчонки, эксайтированные более ростом и статью Макмиллана, нежели его умными речами, бойко смеялись его шуткам, поблескивая глазками и кидая взгляды... Петти все помнил! Хоть и пятьдесят лет уже прошло.
И Макмиллан уж не тот!
Два инсульта перенес...
Но Петти никогда не пропускал случая подчеркнуть, что они юристы - друг дружку всегда поймут, безо всяких математических экстраполяции...
- ...Короче, господа, суть вопроса можно выразить следующим образом, - на каждой ключевой фразе продолжая вскидывать голову, говорил Петти, - мы должны до минимума снизить риски несанкционированного влияния на главный субъект управления...
- Витиевато излагаете, Петти, - встрял Макмиллан с иронической улыбкой, - нам, не юристам, объясняйте как-нибудь попроще, мы ж, математики, - люди умственно ограниченные, и ваш забубенный формализм нас, и без того дураков, приводит в состояние окончательного отупения, - "снизить риски несанкционированного управления на субъект" - это вы в смысле женить нашу Бетриббсу, что ли?
- В самую точку, Макмиллан, попали! - отпарировал Петти. - И тем самым снизить вероятность попадания этой персоны под влияния, связанные с сексуальной зависимостью...
- Э-э-э как вас несет... Вы, Петти, видать, много выступали с речами по бракоразводным процессам, - с той же иронической усмешкой продолжал Макмиллан, - вы здесь проще говорите, мол, баба может втюриться, голову потерять, ну и фаворит или его спонсоры может оказать влияние...
- Именно это я и имел в виду, господа, - подтвердил Петти, именно это, тем более, что мы имеем такую систему оперативного управления Орденом в промежутки между заседаниями Капитула, что в руках Главного Тиранозавра сосредоточена немалая исполнительная власть, за стабильностью и безопасностью которой мы обязаны...
- Приглядывать, - подсказал Макмиллан.
- Именно... именно приглядывать...
- Система управления Орденом была установлена отцами-основателями, светлая им память, - подал голос Джейкоб Цорес.
- Светлая им память, - эхом подхватили собравшиеся.
- И не нам подвергать систему ревизии, - продолжал Цорес, однако приложить максимум усилий к стабилизации системы, страхуя ее от внешних воздействий, мы просто обязаны...
- И вы, Цорес, тоже как Петти, за нагромождением слов, как под фиговым листом, стыдливо прячете срамную простоту помыслов женить нашу Бетриббсу-тиранозавршу и влиять на нее через контролируемого нами мужа, - выпалил Макмиллан.
- Да, все правильно, Макмиллан, но ведь это в наших общих интересах, - вскинув голову, воскликнул Петти.
- И можно было бы даже подумать, что вам, Макмиллан, хотелось бы, чтобы прогрессисты вроде Гейла Блитса раньше нас расчухали опасность и взяли бы леди Морвен под свой контроль, вставил Цорес.
- Если уже не опередили нас и не взяли, - воскликнул Петти.
- Мне не безразлично, кто и как будет влиять на решения, принимаемые леди Морвен, - ответил Макмиллан, - но мне со всей очевидностью ясно, что господин Цорес уже имеет кандидата в женихи нашей Бетриббсе, и уж он-то, в смысле господин Цорес, мыслит себя именно тем регентом, кто будет держать руку на главных рычагах...
- Поэтому мы и собрались, чтобы договориться об условиях контроля за властью, - сказал Петти-младший, уже не вскидывая головы, а, наоборот, опуская голову на грудь, так что все пять подбородков его вздулись в один сплошной жировой шарф вокруг необъятной шеи.
- Что ж, будем сговариваться, - сказал Макмиллан примирительно.
- Будем оговаривать кондиции, - подтвердил Петти.
Петти, кстати, помнил, помнил, как и положено хорошему адвокату во время затяжного процесса, что Цорес тоже не юрист по своему образованию и вообще учился не в Гарварде, и не в Англии с ее аристократическими Кембриджем и Оксфордом, но еще перед Второй мировой, до оккупации немцами Парижа, окончил курс "Эколь экономик"... И потом едва ноги унес от немцев, спрятавшись в Швейцарии у своего дяди - по линии баронов Ротшильдов.
- Здесь может выйти затруднение, - сказал Петти, - леди Морвен может отказаться выйти за иудея.
- Мой сын католик... Выкрещенный католик, если угодно.
И если угодно, он выкрестится в буддисты или в коммунисты... если это будет выгодно Ордену, - сказал Цорес.
- Без меня меня женили, - по-русски прошептала Татьяна, когда Петти с Макмилланом, прибыв в Морвен-хаус, передали ей текст меморандума.
- Мадам, давайте говорить начистоту, - начал Макмиллан, - вы дама более чем просто умная, вы наделены, безусловно, неординарными интеллектуальными способностями, поэтому мы и апеллируем не к женским струнам и химерам эмоционального свойства, а к разуму...
- И в то же время начинаете с пошлых комплиментов, отпарировала Леди Морвен.
- Пошлых? Вы находите похвалу вашей сообразительности пошлыми комплиментами? - изумился Макмиллан. - Но разве лучше было бы мне начать с восхищения вашим внешним видом и нарядами? Мадам!
- Бросьте, Макмиллан, все наши отношения настолько заформализованы, что порой я сама себе кажусь существом не живым, а некой механической тварью, железной куклой, которую посадили на трон, дабы она исполняла определенные па, когда часики внутри зубчиком пружину отпустят и органчик заиграет, это, как видели, в средневековых часах, в Праге, когда в полдень все святые выезжают из замка и двигают руками, делают дансе и даже рты раскрывают...
- Вот-вот, - закивал Макмиллан, - вы совершенно правильно ухватили суть вещей, разве что прибегнув к образу, к ассоциации, но суть выразили совершенно ясно, суть в том, что власть, сконцентрированная в одних руках, она формальна, то есть конкретика власти выражается в формальных отправлениях каких-то конкретных действий...
- Например, официального появления королевы перед подданными, со всеми символами: короной, горностаевой мантией, скипетром в руках, - закивала Леди Морвен.
- Именно, именно, - подтвердил Макмиллан, - именно, дорогая Бетриббс, вы ухватили самую суть, и мы хотели бы развить тему...
- Вы полагаете, что я в чем-то нарушила наши соглашения и настала пора вручить мне черную метку? Так?
- Если начистоту, - встрял Петти, - и это хорошо, что разговор у нас пошел начистоту, мы опасаемся, что такой момент может наступить, и так как мы не заинтересованы в крайних мерах, особенно после произошедшей в этом году смены руководителя Капитула, то мы бы хотели договориться...