Ризар

Глава 36

Снег валил большими липким хлопьями, плавно и медленно, словно нехотя, ложился под копыта спасательной экспедиции, цепляясь мимоходом за гриву лошадей и одежду всадников. Ветра не было, потеплевший воздух давал возможность легче дышать, и несмотря на сумрак из-за низких туч, дорога неумолимо вела вперед, словно поторапливая.

Кутаясь в теплый зачарованный плащ и, спрятав лицо от ветра, Лари спокойно предавалась размышлениям, следуя в составе небольшого отряда. Кобылку ей выделили смирную из конюшни барона, красивой игреневой масти с кокетливым взором и длинными ресницами. Она хлопала ими как кукла и выпрашивала вкусности, постоянно общалась с попутчиками, чем радовала и вызывала искреннюю улыбку.

Еще когда ожидали лошадей перед выездом, герцог принес извинения Лари за «подмену» Шарля на допросе. Оказывается, того не было целый день в городе, он носился по округе до самой ночи, выискивая предполагаемое место или направление к руднику. Спрятано было хорошо, даже профессионально, но информация о его существовании все же просочилась сквозь камни и заслоны человеческой совести, и стала известна. А вот местоположение всё ещё оставалось тайной. И если бы не Лари с Лисом, то искать им пришлось бы еще долго.

— Но почему же не поверили Лису? Ведь он рассказывал о нем всем желающим!

Замолчав на какое-то время, герцог ответил:

— Вы же в курсе про моего заместителя Зиммера? — девушка кивнула и уточнила:

— Это входило в его обязанности? — в ответ получила молчаливый кивок.

Что ж, теперь стало понятно, почему Лиса держали в тюрьме не предъявляя обвинения, но и не выпуская. Сколько бы худощавый паренек протянул в этой каменной тюрьме зимой, да на специфической диете? Не долго. Даже и делать ничего не нужно было по устранению очевидца событий. Ведь вывезти из города обратно на рудник просто бы не получилось и легче всего просто избавиться от свидетеля.

С этим вопросом было все ясно, но осталось еще несколько и эти нужно было уточнять у Шарля. Как жаль, что сделать это сейчас невозможно! А ведь женское любопытство — оно такое... чем дольше — тем больше!

Вскоре тропа стала совсем узкой и скорость отряда заметно снизилась. Лис с Шарлем были в его начале, выбирая направление, и Лари их совершенно не видела. Впереди и позади нее ехали на лошадях Тени, явно назначенные её охраной одним деятельным генералом. Почему она так решила? Интуиция не просто говорила об этом, а кричала.

Все остановились на небольшой поляне, скрытой ветвями разросшейся густой шельки. Отряд спешился, привязывая лошадей, и быстро, по-военному, начал обустраивать маленький лагерь — установили магический теплый полог, начали заготавливать разлапистые ветки шельки для удобного настила, а вот костер было приказано не разводить — могут засечь дым.

Далее же последовало происшествие вселенской несправедливости — Лари оставили в лагере под охраной Теней. А Шарль и герцог, взяв себе в группы оставшихся людей, отправились на разведку местности. И что теперь делать? Ведь это её Айхи отправил вызволять парня, а не мужчин! И значит, под силу это сделать только ей. Почему этот несносный сероглазый шпион только крепко обнял ее, в ответ на все разумные доводы, и на глазах у всех поцеловал. Пока девушка приходила в себя после такого ответа, его и след простыл!

«Всё! Пора действовать!» — заявила сама себе Лари и воинственно оглядела маленький лагерь. У Айя была одна полезная фишечка — он мог найти её где угодно! Ведь и раньше иногда улетал по своим вороньим делам, но всегда возвращался, как черный бумеранг. Хотя, был и маленький недостаток — когда девушка была в зданиях — таверна то, или чей-то дом, то его GPS-навигатор барахлил, теряя сигнал. Сейчас же, прошло достаточно времени и Ай, по её расчетам, уже должен был найтись. Ведь он искал её в городе, со слов герцога, а здесь это было куда проще!

Не прошло и пяти минут ожидания, как над головами раздались хлопки крыльев. Есть контакт! На плечо приземлился немного похудевший скиталец, важно и довольно потоптался и стал выпрашивать поесть. Разулыбавшись, девушка ласково заговорила с бедненьким и несчастненьким некормленым вороненком, выбирая ему вкусные орешки из захваченного с собой тормозка.

Напрягшиеся от звука крыльев Тени расслабились, видимо наслышаны были о крылатом спутнике. Те ли это Тени, что следовали с отрядом из Воркса, она не знала — лиц они не открывали и разговоры не вели. Одним словом — тайна за семью печатями.

Пока девушка восторженно болтала глупости, угощая питомца, успела быстренько шепнуть Айю, чтобы разыскал, как можно скорее, Герберта на руднике:

— Только ты сможешь это сделать быстро и незаметно!

Ворон упорхнул, не теряя ни минуты, а она только добавила в след: «Надеюсь, ещё не поздно!» Вспоминая, как надзиратели поступили с мальчишками, когда те только попытались бежать — избив до полусмерти, сейчас Герберт или поправляется от побоев, либо… умирает. Эти изверги вряд ли позволят сделать это быстро, скорее всего, будут медленно и показательно измываться, чтобы другим был урок. Думать об этом совершенно не хотелось, но нужно было найти выход!

Оставаться в бездействии было еще мучительнее, чем она предполагала. Когда вернется Ай нужно будет избавиться от охраны. Что ж, это не сложно — колыбельных она помнит очень много и ризара с ней!

Отстегнув от седла свою подругу-путешественницу, она уже приступила к ее разворачиванию, когда услышала уважительное:

— Леди, не нужно этого делать.

Вскинув голову, внимательно посмотрела на заговорившего мужчину.

— Не такие уж мы и глупые, прекрасно понимаем, что вы сейчас сделаете — хотите от нас избавиться, — спокойно поддержал его другой, даже не делая попытки подойти к ней.

— Генерал поставил перед нами задачу — охранять вас и оберегать, — подхватил его речь первый, — Но мы не сможем этого делать, если вы нас усыпите.

Девушка даже растерялась от такой прямоты слов. Какая там риторика и словесность — забиваем гвозди молотком с одного удара и... в крышку гроба! «Что же теперь делать?!»

Видимо этот вопрос отразился на ее лице, так же как и паника, которую она не смогла удержать в себе. Противник оказался не глуп, а она не скрыла лицо капюшоном от любопытных глаз — вот и прокололась. Да уж, в покер ей не играть! И в шпионки она тоже не годится, что уж там герцогские люди на нее наговаривали зря?!

Заметив выражение ее лица и молчание, второй спокойно продолжил:

— Только вот нам, леди, не было приказа вас задерживать или ограничивать в движении. Генерал, видимо, подзабыл о том, что вы очень самостоятельны и привыкли решать все проблемы сами.

— Ага, — хмыкнул многозначительно другой, — Скорее он думал о ... других ваших достоинствах.

Мужчина сам себя оборвал, видимо поняв, что наболтал и так много лишнего. Вот только именно эта прямолинейность их и спасла от крепкого сна в лагере на полезном свежем воздухе.

Так же, не говоря ни слова, Лари замотала ризару в ткань и прицепила обратно к седлу — вряд ли она поможет в данной ситуации. Не та аудитория и место для выступления. Отложим концерт до лучших времен, а сейчас приступим к подготовке к походу. Мужчины, видя, что принудительный отдых не грозит, немного расслабились и тихо о чем-то переговаривались. Лари даже прислушиваться не стала, а приступила к сборам в предстоящую кампанию.

Как собирались прятаться на снегу ушедшие группы, Лари не знала. Могла только предположить наличие какой-то магии или большого опыта ведения военных действий в полевых условиях. Свой зачарованный плащ сняла с плеч уверенно, и, вывернув на изнанку, очутилась в белом меховом одеянии. Ну, в черной одежде на белом снегу как-то «не комильфо» и в разведку не пойдешь. Обернувшись, чтобы высказать свое грозное «фи» черной одеждой Теней, никого не увидела. Хмыкнув, поняла, что у тех есть какие-то супер прокаченные плащи-невидимки.