Страница 48 из 108
Но замок, словно специально запутывал их ещё больше, загоняя Велеса всё глубже и глубже в свои недра. Из каменного пола то и дело вверх устремлялись каменные пики, но Велес ловко огибал их, перепрыгивал или сбивал мечом, если они внезапно возникали у него на пути. Чтобы спастись и сохранить все свои силы, Велесу было необходимо как можно скорее покинуть сжимавшиеся кольцом вокруг него стены. Но это было практически невозможно.
Тонхирод с Леном на руках так же спешно покидал стены замка, а Мерайя следовала за ним по пятам.
- Альмах может вытянуть всю силу из Велеса? - спросила она на бегу.
- Может, - кивнул Тонхирод. - Чем больше разрушен замок, тем больше ему требуется сил на восстановление.
- А если силы Велеса не хватит?
- Тогда следующие на очереди мы.
Слыша этот разговор у себя за спиной, Велес, не оглядываясь, громко рассмеялся.
- Ага, учитель, и что же вы бежите следом за мной? Раз звали Альмах то и кормите его! Или же вы полагаете, что раз я когда-то являлся хозяином этих развалин, то знаю ближайший путь на улицу? Нет, эта груда камней живыми нас не выпустит! – Велес, швырнув в стену энергетический шар, пробил в ней огромную дыру, но она моментально затянулась.
Чуть не взвыв от досады и отчаяния, Велес побежал ещё быстрее.
- Я в ловушке! Но одно всё-таки меня утешает, что и ты живым отсюда не выберешься!
Сбив мечом ещё один каменный острый зуб, выросший из пола так внезапно, что едва не угодил ему в плечо, Велес уклонился от летящих в разные стороны каменных осколков. Сверху сыпалась пыль, застилая глаза и осколки камня, снизу то и дело вырастали острые каменные пики, бежать становилось все труднее и труднее.
И не было удивлением то, что, когда Велес, в очередной раз споткнувшись о выступ в полу, он рухнул на пол. И в тот же миг к нему устремились каменные щупальца Альмаха. Не успев вовремя подняться, Велес оказался заложником замка, щупальца из крепкого камня взмыли, вверх поднимая опутанное тело Велеса высоко над полом.
Зажатый в каменных тисках волшебник был не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Понимая, что он находится в безвыходной ситуации, Велес глухо зарычал.
- Всё, с ним покончено, - сказал Тонхирод, вздыхая от облегчения. - Альмах сделает всё за нас.
Тело Велеса засветилось мягким, мерцающим светом, силы медленно покидали его в виде легкой дымки.
Замок со стоном стал медленно преображаться. Его стены, ряд за рядом поднимаясь вверх, приобретали светло-кремовый оттенок. Пол покрылся цветными плитами с изысканным рисунком, а оконные проёмы в лунном свете замерцали витражами.
Уцепившись за Тонхирода, Мерайя прошептала с восхищением.
- Как же здесь было красиво!
Сапфир слабо мерцал тусклым алым цветом, глаза Велеса медленно закрылись, а руки безжизненно повисли. Сила уходила от некогда сильнейшего волшебника мира.
Когда Альмах восстановился вплоть до самой крыши и разжал свои смертоносные щупальца, Велес опустошённый рухнул на пол.
- Всё, - тихо шепнул он одними губами. - Больше не могу.
Слабо пошевелив из последних сил дрожащими пальцами, Велес стиснул свой меч так крепко, насколько позволяли силы, и попытался подняться, но ему не удалось даже сесть.
- Его нужно как можно скорее усыпить, - предложила Мерайя.
- Усыпите, если можете, - слабо усмехнулся Велес. – Может, ещё через три тысячи лет я стану сильнее.
Его глаза тускло блеснули в свете Луны зелёным светом, но то был лишь отблеск цветного стекла.
Тонхирод бережно положил принца эльфов на пол и вскинул свой жезл.
- Ипс мынчев монс! – но, к его удивлению, ничего не произошло, Велес не впал в состояние вечного сна.
Видя, как удивился Тонхирод, Велес слабо засмеялся, но постепенно его смех становился всё сильнее и сильнее, словно к нему вернулись покинутые силы.
Тонхирод подошёл ближе и прочитал заклинание ещё раз.
- Ипс мынчев монс! - но и на этот раз ничего не произошло.
Велес, медленно перевернувшись на спину сел, а затем поднялся, опираясь на рукоять меча.
- Что, учитель, удивлены? Вы что же наивно полагали, что я не смогу справиться с собственным замком? Это было глупо.
Ударив изо всех сил лезвием меча об пол, Велес выбил искру, затем ещё и ещё целый сноп искр поднялся до самого потолка и дождём посыпался вниз.
Замок издал душераздирающий вопль, и превращение повернулось вспять. Стены, медленно оседая, приобретали серый оттенок, стёкла и плиты из мрамора покрылись трещинами и, наконец, растворились.
Обратное превращение Альмаха заняло гораздо меньше времени.
И вот уже Велес стоит посередине руин во всей своей силе, и глаза его сверкают рубиновым цветом ещё более зловеще.
- Ну, что же, пожалуй, продолжим?