Страница 55 из 71
-Насколько всем вам понятно, палубу придётся и дальше поливать водой. В такую жару дерево сохнет быстро, а от того смола, канаты, медь — всё издаёт запах, который и беспокоит, - объяснял собравшейся команде своего фрегата Михаил Алексеевич, когда их корабль остановился неподалёку от берега Африки. - И горе местным жителям, когда дождя подолгу нет. Но именно в засуху производят морскую соль, а нас интересует и она, помимо кофе да риса...
Он рассказывал всем морякам и собравшимся своим гостям о том, что теперь прибыли к берегам Африки, где пристани нет, где придётся на шлюпках доплывать до песочной мели, а там, по воде идти дальше к берегу...
Никита и Андрей стояли среди моряков возле внимательных к речи Михаила Алексеевича гардемарин, но внимания у них было куда меньше.
Наслаждающийся счастливыми супружескими днями со своей возлюбленной Марией Никита выполнял морские обязанности, как мог лучше, но всё спешил поскорее оказаться в объятиях милой и с сыном. Они украдкой посылали друг другу поцелуи и волны любви, а время всё пока тянулось.
Андрей же, свидания которого с Варей больше не происходили после того, как на неё кем-то было совершено нападение, терял внимание своё именно тогда, когда видел её, как сейчас, стоя на палубе...
Не теряя надежды, что может когда вновь будет возможность перемолвиться хотя бы словечком без личной боязни подойти, заговорить, он то слушал Михаила Алексеевича, то смотрел на Варю. Их взгляды время от времени встречались и тут же убегали, находясь в плену подневольного страха, так скрепившего тела и мысли, что, казалось, выбраться из данной паутины было невозможным без совместных усилий.
Тем временем к кораблю пристала лодка с берега, и на борт пригласили пройти прибывшего в ней чернокожего чиновника, одетого в форменный фрак. Он раскрыл свою тетрадь, стал туда записывать ответы на свои вопросы: откуда прибыли, название, зачем прибыли, даже спрашивал про здоровье людей на судне.
Когда он уехал, моряки тоже стали расходиться с палубы и выполнять далее авральные работы. Счастливые глаза супругов Нагимовых и супруги Михаила Алексеевича обратились тут же осматривать в подзорные трубки берег и обсуждать желание познакомиться с данной землёй...
-Рыба! Там пролетела рыба! - воскликнула в восторге Мария, стоя подле родителей и указала на воду.
-Будто акула! - кивнула мать, тоже заметившая странное движение в воде.
-Будьте осторожны, - улыбнулся Михаил Алексеевич, обняв супругу и поцеловав ей руку. - Никуда без меня не отлучайтесь! Акулы опасны.
-Ах, а Вы меня всё пугаете, - хихикнула она в ответ и заметила, что Варя и Андрей, оставшийся стоять в стороне один, украдкой поглядывают друг на друга, но в их взгляде была явная тоска...
-Мишенька, - стала шептать она мужу, отводя его в сторону. - Ты узнал что про того негодяя?
-Подозрения имеются. Доложил мне мой шпиончик, кто это может быть, - шепнул тот в ответ. - Я рискну на одну задумку, и он себя выдаст обязательно... Осталось лишь поговорить с нашими лейтенантами.
-Ты уверен в том, что это не опасно для жизни? - с тревогою вопросила супруга.
-Родная, - удивился Михаил. - Ты сомневаешься во мне?!
-Страшно за детей, - пояснила она, но успокоилась быстро от того, что супруг далее прошептал на ухо...
-Вот и берег, мой друг, - подошёл с добродушной улыбкой к Андрею Никита. - Отправишься с нами на исследование Лунных гор?
-Не знаю, стоит ли, - взглянул тот снова в сторону Вари, но она повернулась спиной, стоя возле сестры у борта, и тоже принялась смотреть в подзорную трубу в сторону берега.
-Говорят, горы те священны, - достал Никита монетку и вновь её подкинул, показав другу. - Гляди, и в этот раз сбудется!
-Хватит уже гадать, - с укором взглянул Андрей. - Михаил Алексеевич сказал, что ждёт нас через полчаса у себя в каюте. Вот там и поглядим, куда отправимся.
-Да знаю я уже, куда, - махнул рукой Никита. - И подозреваю, что речь будет о чём-то ином.
-Я узнал, наконец-то, кто шпионит для твоего отца. Выследил вчера, - еле слышно признался Андрей, не сводя глаз с Вари.
-И кто? - заинтересовался Никита.
-Его верный помощник... И интерес у того имеется... к ней, - выдал Андрей, и Никита оглянулся на Варю, к которой подошёл стройный лейтенант лет тридцати...
И не то, что он был вполне симпатичным и приятным человеком волновало Андрея, но то, что Варя скорее согласится отдать свою судьбу в руки этого достойного человека, чем его. Зародившееся чувство ревности разрывало Андрея изнутри и заставляло терять разум, но выдержка помогала сдерживаться и принимать пока всё так, как есть,... как должное...