Страница 57 из 199
— Кхм, не думал, что среди Гончих есть настолько сильная ведьма, - пробормотал бородатый Сандат, стремясь сохранить хладнокровие. — Похоже, и правда недооценивал.
Большинство присутствующих не заметили никаких странностей и торопились возобновить разговор.
— Так что вам все-таки от нас нужно? – пришел вопрос от Сазеля. — Неспроста же вы пришли на встречу? Пусть ренегат выбрал идиотский способ остановить войну, о его неэффективности говорить еще рано.
Представитель Искры согласился:
— Вы правы. Ваши действия могут завершиться успехом, если не оставить без внимания тех, кто не желает прекращения сражений. Разумеется, речь не о темных или светлых. До сих пор вы едва ли брали в расчет третью сторону, имеющую большое влияние на происходящие события.
— Насколько мне известно, Гильдия заняла твердую сторону Армии Ночи! – ответил юноша. Долго раздумывать над личиной этой третьей стороны ему не пришлось.
— Сомневаюсь, что они вообще способны принять чью-то сторону или быть союзниками кому бы то ни было, - вздохнул Сандат. — Даже нам неизвестны все их мотивы и цели, но можно сказать наверняка, что Гильдия ведет всестороннюю игру. Ваш план не подразумевает их вмешательства, не правда ли?
Ладан перевел взгляд на Реннета, а тот лишь покачал головой, ясно давая понять, что не думал о них, как об очередном препятствии.
— И что же хочет предложить нам Искра? – спросила Катарина. — Напасть на Гильдию?
— Исключено! – резко отреагировал юноша. — С нашими нынешними возможностями ничего не выйдет. Не хотелось признавать, но Гильдия будет опаснее темных и светлых, вместе взятых. Словами Мрака убедить не получится. Мне кажется, тут даже Искра бессильна, - усмехнулся он.
— Не совсем так, мальчишка-ренегат. Сбить их с ног мы в состоянии, однако это не приведет к разрушению структуры организации. — По лицу мужчины было очевидно, что его самого не устраивает такое положение вещей. — Но, по крайней мере, обруби мы направленные на Империю щупальца, до вырастания новых получим немного времени для маневра.
— Обрубить щупальца?
— Вы имеете в виду те группы и организации, которые Гильдия использует для ведения дел за пределами собственного острова, не так ли? – оживился Оуэр. — Они сейчас контролируют большинство наемных структур.
Иными словами, Искра предлагала Охотникам стереть с лица земли все подконтрольные им группы наемников. Таким образом, существовала возможность не только предотвратить вмешательство Гильдии в ход войны, но и восстановить нарушенное между сторонами равновесие. Большая часть диверсий Армии Ночи совершалась именно руками наемников. Лидер Искры Сандат Ливар заявил о готовности предоставить Реннету все списки таких групп, с их точным местонахождением и численностью. Его предложение можно было описать как взаимовыгодное сотрудничество. Во всяком случае, так казалось со стороны.
— Ваше предложение мне более-менее понятно, но дальше последует цена, которую нам придется заплатить, не так ли? Вы же не просто так пришли сюда? Мне любопытно, что Искра желает взамен ценной информации о подопечных Гильдии. Уверен, чтобы ее достать вы пожертвовали не одной человеческой жизнью.
Говоря это, Реннет уже имел отдаленное представление о том, чего потребуют они.
— Не так много, как может показаться, - дернул плечами представитель легендарной организации. — Искра на самом деле заинтересована в прекращении войны. Я не лгал. Но раз уж все так обернулось, вы обязуетесь отпустить нашего агента! – заявил он прямо. — Думаю, вам самим ни к чему такая проблема. Кем бы он не оказался, все начнут подозревать друг друга и ситуация в конечном счете может прийти к разложению всего отряда. А если же он уйдет с нами, неприятностей удастся избежать.
Разумеется, все поняли, что имел в виду бородатый маг из Искры, поэтому осторожно переглянулись между собой.
Юноша-ренегат провел рукой по спутанным волосам и спросил:
— Что будет с этим вашим агентом?
— Не знал, что тебя заинтересует судьба другого человека? Насколько мне известно, тебе плевать на кого-либо еще, кроме себя самого. Хотя полагаю, по той же причине ты не станешь таить на предателя злобу, - усмехнулся мужчина. — Но в качестве жеста доброй воли скажу, что с агентом ничего не случиться. Искра не внедряет одного человека дважды.
— Все ясно, - Реннет обернулся и, уставившись прямо на Кассандру, насмешливым тоном продолжил: — Неплохие у тебя работодатели, Непримиримая Крепость. Как сама видишь, даже беспокоятся о твоем здоровье…
Последующие слова юноши потонули в возникшей суматохе. Находившиеся рядом Кром и Оуэр быстро отскочили от светловолосой чародейки. Мечник извлек на свет зачарованный меч, а колдун, вскинув жезл, встал в оборонительную позицию. Валент в мгновение ока перевоплотилась в облик громадной Гиены, глухо зарычав. Едва осознав, что произошло, главы союзных кланов отшатнулись. Они смотрели на Кассандру, не в силах поверить в услышанное. До нынешнего момента ни у кого не возникало даже тени сомнений в ее адрес. Наоборот, из всех Гончих, по мнению многих, именно она больше всего заслуживала доверия.