Страница 191 из 199
— Нет, - прервал его короткий и твердый ответ.
Мужчина лет тридцати, с таким же бледным болезненным лицом но на удивление ясными глазами, еще больше помрачнел. То, как вел себя юноша, заставило его ощутить неприязнь к нему. Возможно, упомянутый Лакастом Лидер Гончих пытался проверить его реакцию и испытать на прочность терпение.
— Я уже достаточно видел, чтобы сказать, что ритуал благополучно обойдется и без вашего присутствия, - упрямо продолжил Реннет. — А для нас сейчас важна каждая минута. Тратить ее на бесполезные вещи я не собираюсь.
— Хорошо, - кивнул тот спустя несколько мгновений, - мы можем обсудить все в соседнем помещении, чтобы не мешать остальным.
Они направились туда, откуда ранее вышел старик. Как и предполагал Реннет, движения лидера Инвизии такие же угловатые и резкие. Он явно прошел через таинственный ритуал. К слову, тот старик был единственным, в ком юноша не обнаружил подобных признаков. Может быть, он был тем, кто наблюдал за состоянием спящих последние несколько десятков лет. Некоторые предположения о сущности этого ритуала у парня начали вырисовываться. Где-то он уже слышал о подобном.
— Прошу сюда, - произнес маг, открыв дверь и пропустив вперед Гончих. Лишь Реннет остался стоять на месте.
— Только после вас.
Усмехнувшись, тот вошел, а юноша уже за ним. Им предстало помещение метров в двадцать в длину и около десяти в ширину. По центру стоял длинный стол, где валялись беспорядочной кучей свитки, записи и раскрытые книги, большинство на незнакомом Реннету языке, и еще множество стульев вокруг. На настенных полках расположились книги, всех форм и размеров. Целая библиотека.
С толикой беспокойства охотники поглядывали на три двери, что вели из этого помещения. Сам Реннет предпочел не думать о том, что кроется за ними, оставаясь настороже. Больше всего его сейчас интересовал лидер Инвизии – маг водной стихии.
— Присаживайтесь! – с той же учтивостью предложил Адриан.
Реннет не заставил себя долго ждать и расположился напротив. Охотники по обе стороны от него. В этот момент отворилась одна из упомянутых дверей и к ним вышла та самая женщина, ожившая прямо на глазах у юноши.
Сейчас она была одета и причесана. Так как здесь освещение осуществлялось магическими светильниками, а не факелами, они могли лучше разглядеть ее лицо. Можно сразу сказать, красавицей она не была. Суровые, едва ли похожие на женские, черты лица, короткие до плеч волосы, непослушно торчащие во все стороны. На вид больше тридцати лет, хотя учитывая особенности магов Инвизии, могла оказаться гораздо моложе.
Даже не удосужившись поприветствовать гостей, она невозмутимо уселась за стол и обвела всех взглядом. Причем интереса в ее глазах не чувствовалось. Женщина смотрела так, будто искала в них признаки опасности. Реннет, внимательно наблюдавший за ней, успел заметить, как на одно мгновение ее глаза вспыхнули необычным светом.
Да, наверное, стоит сказать, что некрасивой она выглядела вовсе не из-за мужественных черт. Остальные охотники старались проявить тактичность и не пялиться на ее лицо. Но Реннет не относился к таковым и спросил прямо в лоб:
— Что за жуткие шрамы? Ожог? Или проклятие какое? Выглядит довольно необычно.
Лицо женщины сразу бросалось в глаза, с какой стороны ни посмотри. Оно было испещрено шрамами ото лба до самой шеи. И не сказать, что они были жутко уродливыми. Скорее, как и говорил Реннет, выглядели необычно, будто специально кто-то постарался. Рисунок на одной стороне лица отличался от другой, и они как бы переплетались между собой.
— Хочешь сказать, что я уродина? – приподняла та искривленную бровь, не отрывая взгляда от юноши.
— Нет, надеюсь, ты не глуха и прекрасно расслышала, что я сказал, - ответил тот.
Окружающие, кроме Адриана, наблюдали за перепалкой с долей опаски. Зная дерзкий характер Реннета, без труда можно было представить, к чему все это приведет. Но, на удивление, все закончилось быстрее, чем успело начаться…
Резко поддавшись вперед, женщина схватила его за шиворот и зарычала прямо в лицо по-звериному. Ее лицо на мгновение исказилось, превратившись в хищный злобный оскал, в буквальном смысле слова. Отшатнувшийся и побледневший от столь внезапного нападения, Реннет успел разглядеть, как зубы женщины удлинились до клыков, а лицо на миг покрылось самой настоящей шерстью бурого оттенка. Сине-зеленые глаза источали нечеловеческие эмоции.
Но то было лишь мгновение. Когда он пришел в себя, напротив сидела самая обычная человеческая женщина, за исключением шрамов. Адриан устало вздохнул и произнес:
— Успокойся, наконец. Ведешь себя как ребенок.
— Да уж, не мешало бы ей сдерживаться, - неожиданно вмешалась в разговор не кто иная, как Клесс. Ее грубый и низкий голос юноша мог узнать из тысячи других голосов.