Страница 159 из 199
Его последние слова будто бы заглушили все посторонние звуки. Их расслышали все. Реакция была стремительной.
Ладан молча ринулся вперед, обнажив клинок. Он ничего не ждал, ни о чем не переспрашивал. Просто отказался принимать условия Ренегата, отказался и дальше терпеть его выходки.
Возможно, благодаря проведенным плечом к плечу битвам, у него был шанс застать юношу врасплох, воспользоваться его уязвимостями…
Нет, его не было. Реннет уже не являлся тем, кем был еще вчера.
Никто толком не успел заметить, как Призрак лежал у его ног, захваченный с помощью теневых нитей. Ярко-синий огненный шар вспыхнул в ладони победителя, предвещая сиюминутную расправу.
Решив, что он окончательно сошел с ума, остальные бросились останавливать Реннета. Тот не колебался и действовал с максимальным хладнокровием. Метнув огненный шар в приближающегося Крома, юноша ринулся к Оуэру и сбил его с ног, рассеяв его попытку колдовать. Более основательно заняться ими не удалось, так как подоспела Валент.
Огромная гиена прыгнула на него, собираясь схватить и прижать к земле, однако в воздухе вспыхнуло индигово-черное пламя, помешавшее ей это сделать. Она отступила, едва не лишившись лап и морды.
По сути, за несколько мгновений все нападавшие оказались отброшены им одним. Между Гончими и юношей встала Кассандра, воздвигнув крепчайший алмазно-хрустальный барьер… который в сию же секунду оказался пробит насквозь. Женщина с шоком наблюдала, как ее совершенное творение покрылось трещинами и рассыпалось на осколки меньше чем за минуту. Проломившийся сквозь ее неодолимую защиту юноша приставил к горлу чародейки лезвие клинка, давая понять, что шевелиться не стоит.
Он метнул еще один огнешар внутрь разбитого барьера и сам выскочил наружу. Прогремевший взрыв снес остатки защитных чар, а Гончих разбросало во все стороны.
Не обращая внимания на уже поверженных членов отряда, Реннет направился к Клесс. Та яростно ощетинилась и бросилась на него. Ее черная как сажа шерсть заискрилась красноватым свечением.
«Теперь ясно, каким образом проявляется в Пожирателе сила поглощенного дракона», - подумал юноша между делом, воздвигая вокруг себя огненную преграду чудовищной мощи.
— Ты мразь!!! – рычала Клесс, столкнувшись с жаром пламени.
— Иначе нельзя, - усмехнулся тот в ответ и продолжил активацию заклинания. Воздвигнутая преграда вдруг вспыхнула несколько раз мощнейшими взрывами, отбросив гиену назад. От вспышек та ослепла и вряд ли могла дальше продолжать бой.
Дерзкая попытка Гончих взбунтоваться была пресечена Реннетом на корню. Тех, кто не принадлежал отряду, вовремя остановили Катарина и Селлон. В ином случае сложно даже представить, чем бы все закончилось.
— Значит, ты на его стороне, - тихо произнесла Ливада.
— Я всего лишь на стороне живых, - заявила та сурово, а затем обратилась к предводителю Остролиста: — Сазель, ты и сам прекрасно понимаешь, как сильно везло нам до сих пор. И ты понимаешь, как долго мы проживем, если будем сдерживаться.
— Возможно, но я все равно считаю отношение вашего лидера к вам и нам непростительным, - бросил ей в лицо маг, после того как отдал приказ не вмешиваться.
В общем-то, конфликт был прекращен, но исчерпан ли? Разлад между членами отряда стал заметен как никогда раньше. Если теперь их и что-то держало вместе, так это одна цель. Но в будущем обязательно наступит момент, когда такого повода окажется недостаточно.
Надо сказать, в ходе стычки никто не погиб. Серьезные ранения получил один Ладан. Очевидно, что Реннет атаковал их с намерением остановить, а не убить.
Позже маг Призрак извинился за проявленную несдержанность перед всеми, в том числе и перед юношей. Все прекрасно видели, что его отношение к Ренегату ничуть не изменились. Слова были произнесены холодным тоном, без тени раскаяния. Ничего другого не ожидалось, учитывая предъявленные им требования полного подчинения от всех охотников. Отказавшихся ждала бы смерть.
Надо сказать, у Судьбы довольно мрачное чувство юмора. Неожиданные беды, способные перевернуть все с ног на голову, свалились на них уже спустя два дня.
Охотники старательно избегали вторгаться на территорию Белого Пламени и двигались вдоль границ Великого Леса на юг. Запасы провизии подходили к концу, и купить его было просто неоткуда. Городов и поселений поблизости не наблюдалось. Приходилось перебиваться урезанными наполовину порциями. А все потому что ответственные за еду маги неверно рассчитали их маршрут движения к Холоду. И без того мрачная атмосфера в отряде ухудшилась еще больше.
Тем не менее, выполнение плана по прекращению войны подходило к завершающему этапу. Много трудностей и сражений осталось за спинами охотников. Около восьми десятков погибших из кланов Остролист, Алый Дождь, Союз, Северные Воители, включая Фланвола из числа Гончих. А ведь началось все именно с них. Они убивали, чтобы приобрести известность и путем устрашения заставить великие ордена считаться с ними. Тогда еще сам юноша был полон сомнений и непрестанно думал над тем, как их развеять.