Страница 86 из 88
– Для больных и стариков ушедших без боя, в небесном воинстве: места нет, – рассказывала за её спиной Эльха смысл действия.
Ванадис на них шикнула:
– Найди для матери достойный убор и золотые доспехи отца, – поправляя подушки покойника, она глядела на Фриг, которую суета вела на грань взрыва и, наконец, ту прорвало:
– Оставьте меня одну хоть ненадолго, – разрыдалась вдова. – Неужели так трудно понять. Я не хочу без него жить!!!
Ванадис со значением посмотрела на Эльху, но будущая верховная жрица амазонок смысла слов не осознала.
– Ты не единственная, кто будет с ним прощаться, – возразила Ванадис, для неё главное было озвучено.
Пользуясь тем, что Фриг отвлекли, облачая в богатый убор, она на всякий случай подсыпала порошок в скромный глиняный кувшинчик с водой у изголовья.
– Вот теперь, – разглядывая величественного покойника в сияющих доспехах и поправляя складки на пышном уборе Фриг, сказала она. – Ты можешь проститься с ним первой…
На палубе Ванадис посвятила Эльху с мужем в завещание Вотана:
– Хоронить на острове, поднятом из моря небесным огнём. Над их погребальным костром возвести курган…
– Но мама ещё жива.
– Ты не слышала её волю? – Сделала вид, что удивилась Ванадис. – Сможешь исполнить обряд?
Но та, несмотря на боевую подготовку, к серьёзным обрядам была не готова. Её муж вообще оторопел. Он знал, что жена из высшей касты древнего культа. Лояльно относился к отлучкам на остров амазонок и даже пользовался данными разведки женских отрядов. Представить, что жена собственноручно убьёт мать, даже по её желанию, не мог. Кровавые ритуалы в жизни применялись редко.
Ванадис вздохнула, всё как обычно делать придётся самой.
***
День воплощения рока для Фриг начинался с привычных забот. До ритуального съезда оставалось дней десять. Валкира с Сармахой на Форё возводили чертог. Амазонки метались между островами, перевозя вино, утварь и кучу мелочей, чтобы праздник бесконечного вепря шёл без сбоя. Муж ускакал по делам, когда к ней явилась вестница с Оловянных островов.
После смерти Бремусы общение с этой ветвью амазонок прервалось на много лет. Фриг смотрела на взволнованную посланницу и не сразу сообразила, о чём речь.
– Меня послали за помощью и оберегом, – сказала та, нервно сжимая руки. – В битве за Лондиниум* потеряна заговорённая гривна.
– Не может быть! – Фриг едва поняла, что речь о семье дочери Арминия и Бремусы. – Боудика была так надёжно устроена…
Посланница вспыхнула праведным гневом.
– Да, пока не умер муж…– Изумлённая верховная жрица амазонок слушала историю коварного и подлого обмана.
Чтобы упрочить позиции любимой жены и дочек, король инценов включил в завещание вместе с ними императора Рима. Ему давали все гарантии, но не предупредили, что по законам империи женщины права наследования не имеют.
Королевство аннексировали, земли конфисковали, имущество описали. Вдову прилюдно выпороли, дочерей изнасиловали. И вот последнее они сделали зря. Не на тех напали. Женщины отряхнулись от унижения как кошки. Получается, римляне своими руками пристреляли лук собственной судьбы. Для амазонок враг определился.
Фриг не удивило, что после такого реки римской крови потекли по Оловянным островам. Ряд поселений восставшие сравняли с землёй. Но в битве за Лондиниум потеряли заговорённую гривну.
– Подходящего шейного украшения нет, отвезёшь плечевой браслет, – Фриг метнулась в свои покои и вынесла реликвию в виде скрученной змейки. – Времени, как я понимаю, нет. Сейчас отправлю с тобой всех амазонок, которые здесь в наличии. Основную помощь ждите после ритуального съезда.
Она не сомневалась, что Вотан её поддержит, у Кадуха могли там оказаться интересы. Хотелось быстрее отправить гостью назад. Если Валкира услышит о проблемах внучки, приготовления к съезду сорвутся.
Посланница благодарила за оберег и горела желанием вернуться домой, Фриг проводила ту на дракар. На пристани и нашёл её стражник. А потом всё так закрутилось, что стало не до Оловянных островов.
Вместе с Ванадис они поставили Вотана на ноги. Правда, длительный поход он явно не выдержит.
Фриг с беспокойством смотрела на шумную процессию, по обрыву бредущую к переправе за разукрашенной колесницей. На фоне голубого неба казалось – Вальхала плывёт в облаках.
В чертоге пришлось добавить в отвар настой болиголова, Вотан мог свалиться с трона. Каждую минуту боялась неизбежного. Облегчённо вздохнула только, когда вернулись домой.
– Отлежусь, и всё пройдёт, – уверял Вотан Бальдра.
Смерть и похороны её самого светлого и умненького мальчика на земле раздавили верховную жрицу амазонок в пыль. Будто это она рухнула с лошади на полном скаку…
Всё вокруг стало бессмысленным, и требование Вотана отвезти его на Айсюсла подчёркивало абсурд.
Страна богов рассеялась в тумане, а вечером ранний для осени шторм разметал по морю корабли. Два дня болтанки ветер рвал паруса, стена дождя различалась с брызгами только вкусом. Фриг не вычерпывала как остальные воду, но страх и хлопоты о муже забрали последние силы. Сон сморил её рядом с кроватью.
Из полудрёмы вывела любимая рука. Муж гладил седые, жёсткие пряди. В ласке не было страсти только нежная благодарность. Не удивительно, сейчас она больше напоминала его бабушку Родогуну и заботилась о нём также.
Фриг встряхнула головой, гоня остатки сна. На какой-то миг показалось, что Вотан выздоровел.
– Мне снились горы Гиркании, – единственный глаз мужа сиял как у ребёнка.
Восторг, что его посетило видение родного, любимого края, где всегда тепло разлился вокруг. Фриг невольно улыбнулась.