Страница 60 из 88
Бой под Идиставизо[11] шёл, когда съезжались первые гости на свадебное торжество. За три дня до церемонии брака Арминий ободранный, весь перепачканный кровью, с раненным дядей на руках и горсткой выживших сторонников явился в Ализон. Вотан не мог скрыть плачевное положение будущего зятя.
– Схватка была страшной. Римлян порубили не счесть, но под конец дрогнули, с поля боя побежали. Сражение проиграно. – Рассказывали очевидцы.
Белокурый херусск сидел над раненным родственником. Перегорел даже гнев. Обречённость плескалась в голубых провалах глаз.
– То, что сегодня кажется слабостью, завтра может стать силой, – пыталась ободрить Фриг.
– Нет мне покоя, вызволю сына или умру, – бормотал Арминий.
Дэвас стоял за плечом Вотана и прикидывал: а мог ли он предотвратить события? И понимал, что вряд ли.
– Месть это блюдо, которое едят холодным, – изрёк с усмешкой Вотан.
Арминий встрепенулся.
– От тебя там проку быть не может, каждая собака выдаст. Как пройдёшь охрану? Похищение нужно готовить…
***
Такиру восхитило свадебное торжество внучки. Её любимая золотоволосая девочка прекрасной богиней подкатила к жениху на колеснице, запряженной парой белоснежных лошадей.
Когда ей поручили освободить первую жену и сына Арминия из плена, внутренне сопротивлялась, зачем ей головная боль с Туснельдой. Захотелось услышать пророчество Ванадис, но та пару недель как ушла с волхвами на сакральный для херусков и одрусов остров Буян.
И только, когда гонец от Зирхурда сообщил, что Германика отзывают из Рейнских провинций и направляют консулом на Восток, ситуация поменялась.
– Подтолкните судьбу, – предлагала ей Фриг, – посмотрите на Классис, что там можно сделать. Проведайте царицу амазонок в Пергаме все сроки вышли, но главное поищи лазейки в окружении Германика, эта мразь не должна топтать землю под солнцем.
Теперь задание смотрелось попыткой успокоить Арминия деятельностью по свершению его планов, на самом деле решая свои задачи.
Однако новоявленный зятёк оказался не так прост. Он не верил, что какая-то группа женщин способна освободить Туснельду и его сына и отправил вместе с ними отряд из своих сторонников и родни в подкрепление и для контроля. Воинственные херуски ничего не могли сделать без связей Зирхурда, который доверял только Такире, но своей заносчивостью раздражали всех.
Опасения старой амазонки начали сбываться, когда Сармаха столкнулась на рынке в Классисе с Батоном-десидиатом. Дядю, умершей Торанс, после разгрома в Иллирии за особые заслуги оставили в живых, но тоже сослали сюда. Воины Арминия вместе с Сармахой едва скрылись от погони и скрепя сердце согласились: следует на время затаиться. Спешно отплыли в Пергам.
Капитан ещё помнил удобную бухту, которая осталась от эллинского порта. Отсюда рукой подать до города-курорта. Причалить удалось только старенькому боту. Он ждал Такиру. Остальные отплыли в Антиохию[12], где и располагалась резиденция консула Германика.
Пергам купался в кружеве колон. Двойной серпантин мощёной дороги вёл к храмам на вершине, венчавшим холм короной. Такира сосредоточенно припоминала путь к небольшому, добротному домику на краю верхнего рынка.
Илионисию она застала в полной прострации. Гибель зятя в военном походе опять подняла вопрос о детях от первого брака. Девочки и Лазарь никогда не ладили с мачехой. Илионисия с трудом отвоевала у вдовы наследство внуков: старый дом родителей Арцруни в Иерусалиме, два скромных хозяйства в Магдале и Вифании[13], немного денег. После смерти сватов иудейские владения хирели.
Младший брат Гагика Ашот предлагал ей с детьми перебраться на его виллу в Киликию. Он служил в Галлии и до сих пор не завёл семью. Хотел оставить её присматривать за управляющим.
– Я не разбираюсь в хозяйстве, – тихо жаловалась номинальная царица амазонок в уголке маленькой веранды.
В домике гостили кроме внуков, Ашот с другом. Места для Такиры не было совсем.
– А если он завтра женится? Опять в неизвестность? – Илионисии было уже трудно срываться на новое место. – Здесь внуки не получат полноценное образование. Даже библиотеку Пергама полвека назад Марк Антоний отгрузил в подарок Клеопатре в Александрию…
Такира слушала весь этот бред и прикидывала: вывезти семью царицы амазонок снова было некуда. Что творится сейчас за Рейном неизвестно, в степи под Меотидой не к кому.
– Я бы вернулась в Александрию, – лицо пожилой женщины расслабилось от сладкой дымки воспоминаний, – но дом там продан. Хорошо бы отправить детвору к брату…
Это несложно, – машинально произнесла Такира.
– Ты опять на корабле? – догадалась Илионисия.
Старая рабыня принесла одеяло, Такире предстояла ночёвка на террасе. Разговор отложили на завтра.
Утром старая шпионка проснулась в информационном раю. Популярный курорт кишел военными со всех концов империи. Илионисия поддерживала связи с асклепионом[14]. Поставляла туда лечебные настойки, а вольноотпущенник Креон, сын рабыни организовал процветающую лавочку целебных мазей.
Друг Ашота служил в сопровождении Германика, правда не в первом эшелоне, и Такира сразу принялась хлопотать за своих «племянников». Детей в Александрию вёз Ашот. Бот шёл в Антиохию, где они пересядут на триеру. Заодно о двух «родственниках» Такиры побеспокоятся.
Илионисия благодарила целебными мазями и настойками.
– Эти для наружного потребления, – перебирала она заботливо горшочки, – в них змеиный яд и болиголов.