Страница 58 из 88
– Ой, да случалось и раньше, – Ванадис понимала столько переживаний, потому что дочь знати. – Замените как связную, поберегите перед родами, глядишь и обойдётся.
Хорошенькая связная с животиком, который всё больше округлялся, вернувшись, огорошила всех:
– Император Август умер, легион требует пурпурную мантию для Германика, но тот отказывается возглавить Рим. Херуски чтобы внести раскол, подняли мятеж. И многие повелись, жена и сын Германика в заложниках.
Такира бросила всё, и рванула в Оппидум Убиорум сама. Но ей ничего не обломилось. Наместник Галлии и Германии присягнул Тиберию и расправился с бунтом.
Всех херусков забили палками, Дэвас уцелел, так как держался в сторонке, но позиции его сильно ослабели, и опереться внутри легиона, ему теперь не на кого.
Ванадис боялась опозориться с предсказаниями, но когда люди не могут поступить иначе, пророчества им не нужны.
Такира продолжала ездить связной, тем более что дочь Сармахи благополучно родила девочку, и той стало не до путешествий, но удачных обстоятельств не подворачивалось.
– Римляне совсем охренели! – Возмущалась она. – Из поражений уже триумфы устраивают!!!
История вылазки Германика с огромным войском к месту бойни в Тевтобурском лесу, ставила вопросы. Как он сумел обойти приготовленные ловушки? Но тот дошёл и предал погребению останки легионов Вара. Откопал из грязи штандарты – имперских орлов. Ради них потерял до трети убитых на обратном пути, нарвавшись всё-таки на засаду. По поводу абсолютно провального рейда в Риме готовили торжество.
– С точки зрения магии всё верно, – объясняла Ванадис. – Омытые кровью штандарты как символ мести…
– А убитых, переводят в разряд жертв на алтарь могущества Рима, – согласилась Фриг. – Следует ждать новой грандиозной атаки.
Но выводы делали не только они. Подкуп и зёрна предательства росли с обеих сторон. Дэвас случайно узнал, что тесть Арминия доносит римлянам.
Беременная жена вождя херусков Туснельда как раз гостила у матери с отцом.
Арминий бросился за ней, но ворота ему не открыли, послав за помощью к Германику. Римляне возвращались с пожарища столицы хаттов[8]. Силы были не равны, восставшим пришлось отступить. Тесть бежал в Оппидум Убиорум, прихватив беременную Туснельду. Арминий в сердцах обратился к союзникам, и территория восстания полыхнула.
А позже связь с легионом пропала. Крепость Фриг становилась островом в океане кипящей ненависти. Ванадис перепробовав все способы, искала местные центры духовной силы.
***
Дэвас предано служил Береху, какое бы задание не выполнял. Восточная смекалка и угодливость позволили выделиться, а подарочки нужным людям занять приличное место в интендантской службе легиона. Он умудрился замкнуть на себя любой житейский вопрос.
Хорошенькая юная связная поначалу вызвала отеческие чувства. Готовил к её приходу угощение, маленький подарочек. Девушка была слишком дерзкой по его понятиям, но что взять с безотцовщины. Так бы и продолжалось не случись пьяная орава сослуживцев.
Вот сколько раз он просил избегать восточные ворота у таверны, где расслаблялись легионеры. Да вдоль Рейна: это в обход. Зато прямо к халупе в рыбацком районе, которую он приспособил для неприметных встреч.
Кельтское городище постепенно превращалось в римскую пограничную крепость. Оборонительная стена ещё зияла провалами, а лагерь легионеров уже имел привычные очертания. Дэвас поднялся на строящийся вал, потому что беспокоился, куда запропастилась связная.
«Охоту» заметил почти сразу. В беге она обыгрывала пьяных преследователей, но их было трое, и те загоняли в тупик. Зря вела их к конспиративной явке, это вообще провал. Он ничем не сможет помочь. Мысль, что эти твари поиздеваются над дочерью Сармахи, заволокла красной пеленой глаза. Чудом вспомнил про каморку для инструментов под деревянными настилами. Когда спрыгнул и сбил затвор, девушка уже выскочила из переулка и молнией метнулась в приоткрытую дверь.
В пыльном закутке едва помещались, а дверь изнутри не закрыть. Тоненькая щёлка под луткой практически не пропускала свет. Снаружи матерились пьяные мужики, скрипели ступени настила второго этажа. Легионеры искали: куда улизнула добыча.
Она шевельнулась на древках коловших спину, и Дэваса окутал аромат юного тела. Среагировал непроизвольно.
– Ведьма, – рычал кто-то за дверью.
Недоумение и любопытство в наивных глазах уже не могли ничего изменить, тем более что она не возражала. Шёлковое упругое тело сводило с ума. Он не представлял, что это бывает так сладко.
Давно стихли чужие шаги, а их не отпускала нега. Дэвас вывернул все карманы и отдал последние заначки, но её реакции на происшедшее не понимал.
Через два месяца она снова явилась за информацией и воронка страсти уже привычно втянула обоих, шпионские дела отошли на второй план.
Жизнь приобрела новый вкус и стала очень хрупкой. Его девочка расцвела, поправилась, но всё рухнуло после смерти императора Августа. Херуски, которых прислал Сегимер, исполняли хитроумный план. И всё почти сработало, не стоило им давить на Германика, покусившись на его семью. Это было последнее свидание с дочерью Сармахи.
Связную заменили на Такиру. А всё вокруг продолжало кипеть: подмётные письма, подозрения, смерть друзей. За весь тот чёрный год один просвет: старуха проговорилась, что его любовь родила девочку. Мысль, что у него появилась дочь, восхитила.
Даже придирки в легионе, разжалование в солдаты перенёс легче. Германик как раз вернул священные штандарты, когда приказали сдавать дела сменщику.
Он прикидывал, что напоследок стащить, и вдруг заметил херуска из тех, что навещал его казнённых друзей. Собрался окликнуть, но остановила фраза, брошенная за плечом товарищем по игре в кости.