Геомант

Рей бежал по мокрому лесу, легко перепрыгивая небольшие кусты или канавы, попадавшиеся ему на пути и закрывая руками лицо от хлеставших его веток. Этот лес он знал, как свои пять пальцев и легко мог найти короткую дорогу и к зимовью, в котором сейчас его ждал мальчишка, и к границе, куда этого мальчишку нужно было отвезти… В голове билась только одна мысль – нужно сделать это быстрее, до того момента, пока ведьме в королевском замке успеют причинить какой бы то ни было вред…

Откровенно говоря, охотнику было плевать и на ведьму, и на мальчишку. Помочь им он согласился только ради денег и сейчас сам не мог понять, с чего это в нем вдруг проснулись рыцарские чувства и он воспылал идеей защитить несчастных и помочь девушке, попавшей в беду? Нет, девчонка, конечно, была симпатичной и действительно вляпалась в очень серьезные неприятности, но причем здесь он? Все, что хотел охотник – заработать. И для того, чтобы вытащить из западни ведьму (он не был уверен, что без нее орден хоть что-то заплатит) даже пробрался в замковый двор, который, впрочем, он тоже прекрасно знал. Девушка не удивила – конечно, начала плакать как все, просить помочь, отдала медальон и рассказала о замурованной в стене ведьме, но что произошло дальше Рей не понимал. Стоило ему взять в руки золотую безделушку, как его настроение моментально переменилось – еще три минуты назад он собирался откровенно сказать Алине, что, мол, он конечно все понимает, но бесплатно возиться с мальчишкой и работать курьером не намерен, а сейчас уже он готов кинуться в бой! Может правду говорят, что эти медальоны пропитаны ментальной магией и вынуждают носителя делать все, чтобы помочь магам и ведьмам?

Рей с ненавистью посмотрел на зажатый в руке золотой кругляш, но выкинуть украшение не решился. Ладно-ладно, он отведет пацана к границе, он отдаст медальон магам и, может быть, они и правда его вознаградят?

Охотник выбежал на поляну перед зимовьем, остановился перевести дух и постучал в дверь избушки. Мальчишка открыл сразу – он караулил на пороге, что ли?

- Алина? – Айрик озирался по сторонам, ища взглядом ведьму.

- Ее нет, она в подземелье, а нам нужно идти!

Мальчик перестал озираться по сторонам и уставился на охотника:

- И ты ее там оставил? Мы должны ей помочь! – выпалил он.

- Мы ей поможем если прямо сейчас отправимся к границе королевства и найдем кого-то из Ордена!

Айрик упирался. Он кричал что-то о том, что ведьма его друг, что она не бросила его там, в деревне, не бросила его и тогда, когда Айрика хотели сжечь, и сейчас уже он не может ее бросить. Он даже обвинил Рея в трусости и назвал тупым ослом, чем быстро вывел охотника из себя. Рейнджер, в свою очередь, в очередной раз удивился собственным мыслям: он не послал несговорчивого мальчишку куда подальше, хотя ситуация к этому располагала, он даже не развернулся и не ушел, бросив что-то из серии «разбирайтесь сами» - он все еще был полон решимости идти к Ордену! Нет, определенно, в чертовом медальоне спрятан серьезный заряд ментальной магии.

- Слушай, - Рей схватил Айрика за шкирку, словно котенка. – Во-первых, хватит орать! А во-вторых – мы сейчас же уходим отсюда! Я говорил с Алиной, она дала мне это, - охотник продемонстрировал резко замолчавшему мальчику медальон, - велела отнести его Ордену и сказала, что маги помогут ей. Ни ты, ни я сейчас не сможем ничего сделать. Нам не под силу вытащить ее из подземелья, поэтому мы отправляемся за помощью. Мы не бросаем ее – мы просто идем за тем, кто сможет вытащить ее из каземата. Ясно?

Мальчик кивнул, шмыгнул носом и коротко ответил:

- Понятно.

- Ну и отлично! Тогда пошли…

На сборы охотнику потребовалось всего несколько минут – традиционный мешок с провизией и закинут за спину, лук, колчан, ножи – все на месте. Можно выходить. Дождь как раз стих и в предрассветной дымке лес казался очень таинственным. Темные стволы деревьев тонули в молочном тумане, который укутывал и мокрую от дождя траву, и тропинку, убегающую вперед. Птицы еще молчали, слышным были только звуки их собственных шагов, да еще в отдалении шелестели кусты – какой-то лесной зверь шел параллельным курсом. Зверь явно был не крупный – может быть, лиса, так что бояться было нечего.

Рей шел, погруженный в свои мысли. Как он не пытался, никак не мог понять – почему он не бросил все это предприятие? Ведь медальон Родера, который передала ему ведьма, сам по себе является немалой ценностью – наверняка, его можно было бы продать на аукционе и выручить не плохие деньги… Деньги охотнику и правда были не нужны – к благам цивилизации он был, в принципе, равнодушен и не плохо жил в зимовье в одиночестве и там его все устраивало! Так почему же сейчас так резко сменились его ориентиры? Какие-то глупые душевные порывы не давали покоя – он точно знал, что должен защитить ведьму и намеревался это сделать…

Охотник покосился на мальчика. Тот шел, уныло опустив вниз голову, и подобранной где-то по пути веткой то и дело бил по кустам и папоротникам, росшим вдоль тропинки и выплывающим из тумана по мере их приближения. Кусты вздрагивали, роняли на и без того мокрую землю собранные в листьях капли дождя, и тогда Айрик всхлипывал, снова заносил свою импровизированную розгу и снова хлестал ей уже новую ветку, появившуюся из тумана. Мальчишка плакал, но старался не показывать вида…

- Не реви! – хмыкнул Рей, переставая разглядывать своего спутника. – Все будет хорошо!

- Думаешь, с ней ничего не случится? – не отвлекаясь от своего занятия спросил он.

- Нет. Она же ведьма, - ответил Рей, хотя в последнем он сильно сомневался. Уж больно искренне плакала девчонка в камере, когда просила о помощи и говорила, что никакой силы у нее нет… Но с другой стороны – медальон то у нее был.