Геомант

Спустя пару часов по землянке поплыл аромат жаренного мяса. И хотя мы с Айриком вроде недавно перекусывали рыбой, столь великодушно пожертвованной рыбаками усталым путникам, жареная медвежатина пахла настолько восхитительно, что мальчик уже несколько минут нервно ерзал по лавке, не в силах дождаться – ну когда же щедрый охотник выдаст ему его порцию угощения. Наконец, мясо было снято с огня, разложено по деревянным мискам, две из которых со звучным стуком встали передо нами на стол. Айрик, не долго думая, взял кусок медвежатины в руки и тут же вцепился в него зубами, от удовольствия даже прикрывая глаза.

- Фку-у-шно, - пробормотал он, не переставая жевать.

Охотник хмыкнул, беря свою тарелку и усаживаясь за стол напротив нас с мальчиком.

- Ну, рассказывайте, кто вы такие и что забыли в моем лесу!

- Мы идем в город… - сказала я, стараясь не смотреть в глаза охотнику. Черт знает почему, но мне казалось, что он видит меня насквозь и недавно придуманная легенда о моем женихе, который так же по совместительству является братом Арийка и служит в небольшом удаленном городке, которую так удачно «съели» доверчивый рыбак и его сын, в этом случае не прокатит.

- Это я понял, – перебил меня охотник. - Зачем идете? И откуда?

- Из столицы…

Охотник зажевал кусок мяса, задумчиво глядя на меня, и сделал жест рукой, мол, продолжай, я тебя слушаю…

- Идем из столицы, - повторила я и замолчала.

- Пешком? Вдвоем? Девушка и пацан лет десяти…

- Мне двенадцать! - перебил Айрик.

- О, ну да, это полностью меняет дело! – снова хмыкнул охотник. -  Я живу в этом зимовье достаточно давно и путники тут бывают нечасто. Разве что рыбаки из ближайшей деревни иногда приезжают на реку, говорят тут хороший улов. И вот появляетесь вы двое… Ночью идете через лес, даже не по дороге. Без сопровождающих, без лошадей, без припасов, без оружия… Ты – в платье, которые при дворе короля носят, он – тоже не в походной одежде. Идете из столицы в небольшой городок, поблизости от границы... Я похож на идиота?

 Айрик молча жевал свою медвежатину, я уныло разглядывала трещины, бежавшие по деревянной крышке стола, установленного в зимовье, не имея ни малейшего понятия о том, что сказать охотнику. Рассказывать первому встречному о том, что мы скрываемся от короля было по меньшей мере глупо, кто знает, как он себя поведет? С человеком, так легко справившимся с огромным зверем, лучше дружить, ведь захоти он связать сейчас меня и Айрика и сдать королю, у него вряд ли возникнут с этим какие-то сложности.

- Правду говорите, - снова подал голос охотник. – Или выметайтесь отсюда, от вас и так слишком много проблем.

- Мы из замка сбежали, - подал голос Айрик.

- Айрик! – вскрикнула я.

Охотник поднял руку, призывая меня замолчать, и сказал:

- Ну, вот это уже похоже на правду…  И что же такого могли сделать Его Величеству девушка и ребенок?

- Я покалечила его стражников и советника.

- Вигеля? Ты покалечила Вигеля? - охотник от удивления даже подавился куском мяса, картинно закашлявшись и уставился на меня.

Я только только кивнула в ответ, стараясь всем своим видом демонстрировать мрачную решимость а на лице изобразить максимальное равнодушие. Пусть лучше он думает, что я могу быть опасной...

- Она может его и вообще убила! Когда мы уходили, советник был еще жив, но в таком состоянии долго не живут... - подал голос Айрик.

Охотник недоверчиво переводил взгляд с меня на мальчика и обратно. Видимо, пытался понять врем мы или нет… Наконец он спросил:

- И за что вы его так?

- Он хотел сжечь меня на костре, - пожал плечами мальчик. – А Алина меня защитила!

- Чем дальше, тем страшнее, - пробормотал охотник. - Видимо, совсем все плохо у Его Величества раз детей начал в жертву приносить. Ну и кто ты? Заграничная принцесса, которую он выкрал с целью жениться и расширить свои владения? Этот дурак все еще грезит мировым господством?

- Я ведьма, - тихо сказала я.

От удивления, охотник замер, разглядывая меня во все глаза. Наверное, он не так себе представлял ведьм, а может просто не ожидал услышать что-то подобное. Я же решила, что раз ситуация повернулась таким образом, что красиво врать уже не имеет смысла, нужно попробовать сыграть «ва-банк». Будем блефовать, раз других вариантов нет! Охотник, похоже, не плохо знает эти края, и мог бы нам помочь, а я, как ведьма, могла бы выступить в роли змея искусителя и пообещать выполнение какого-нибудь его заветного желания… Ну и ладно, что на самом деле я ничего не смогу сделать – главное, добраться до границы, а там может быть местные маги и правда вознаградят рейнджера за помощь мне и мальчику…

- Мы идем на границу, нам нужно добраться до Ордена. Здесь в Марисе других магов кроме меня нет... Помоги мне найти Орден, и тебя отблагодарят! Я отблагодарю! Отведи нас к границе и помоги перейти ее, я ведь вижу, ты хорошо знаешь эти леса...

Охотник переводил удивленный взгляд с меня на Айрика и впервые с момента нашего знакомства на его лице отразилась растерянность.

- Поможешь? – решила мягко надавить я.

Охотник неопределенно кивнул, дотянулся до колчана и снова вытащил с его дна маленькую круглую фляжку. Он открутил ее и сделал пару хороших глотков, снова замирая на несколько секунд в задумчивости. Еще один глоток и рейнджер перевел взгляд на меня.

- Хорошо, я отведу тебя к границе... Но ты мне заплатишь!

Я кивнула, всем своим видом показывая, что принимаю условия сделки. Собственно, что бы он сейчас не попросил у меня, скорее всего я бы согласилась – пусть доведет до места, а там будем разбираться! К тому же деньги, не такая большая проблема! Я то думала, он попросит чего-то особенного, может быть открыть ему какое-то сакральное знание, или наградить способностями, а ему нужны просто деньги? Такую награду и я смогла бы ему дать, если бы у меня был металлоискатель – здесь на курганах золота и прочих ценностей копать-не перекопать!