Монах с гитарой-1. Адаптант.

Я намеревался хорошенько выспаться и не собирался вставать слишком рано, но кого волнуют мои планы? Меня разбудил шум приближающегося цунами, который зародился в мироздании в виде слабых, неразборчивых звуков, и постепенно набрал силу достаточную, чтобы разбудить давно потухший вулкан. Ещё не совсем готовый прорваться сквозь тонкую границу между сном и бодрствованием, я пытался объяснить себе причину этого невыносимого шума, перебирая все варианты, на которые было способно моё воображение, включая даже самые неправдоподобные. Но причина оказалась такой же простой и понятной, как депутатская неприкосновенность. Это всего лишь заработал на полную мощность городской Рынок.

У принудительного пробуждения, есть одна, очень коварная, особенность. Чем больше злишься на его причину, тем меньше хочется спать. В результате, я так разошелся, что мне даже не нужно было делать утреннюю зарядку. Настроение с самого утра было испорчено, но зато я был бодр, свеж и энергичен, и соответственно, готов к выполнению любого задания.

Терпеливо дожидаюсь друзей, и как только они появились, мы вместе завтракаем и начинаем собираться в дорогу.

Сразу за городскими воротами материализую Жабу и Хомяка. Лихан с тяжёлым вздохом лезет на шершавую и липкую спину Жабы. А Ника даже не задумываясь запрыгивает на Хомяка и устраивается поудобнее позади меня.

Когда мы отъехали на приличное расстояние от города, вызываю ещё и Короля Лича. Тот появился пока без кадавров, но за ними не заржавеет. В случае опасности кадавры появляются быстрее, чем прыщи на грязной коже.

Захожу в меню характеристик Короля, размещаю наградные Сапоги Поспешности в соответствующем слоте, и наблюдаю за произошедшими изменениями. Конечно, насчет скорости, превосходящей скорость ветра, это было явным преувеличением, но ведь и скорость у ветра бывает разная. В целом, я остался доволен. В сапогах Король ничем не уступает в скорости моим жадинам а иногда, и зайцам тоже.

В лес мы въезжаем по уже знакомой мне тропинке, которая ведёт к культовой поляне с "ужасным животным" и цветком папоротника. Через некоторое время, тропинка раздваивается и левой своей частью делает незаметный поворот. Я уже знаю, что находится прямо, поэтому сворачиваю на незнакомую тропинку.

Отшельник Даниамин намекнул, что в поисках Гренделя мне помогут собственные Восприятие и Интеллект. Значит надо всё время слушать, смотреть в оба, и думать-думать. Но лесные шорохи и хруст валежника под ногами, помочь ничем не могут. Кроме высоких деревьев и густого кустарника, вообще ничего не видно. И хотя пищи для размышлений вокруг хватает, но вся она только убаюкивает разум своим однобразием.

И где тут искать этого Гренделя?

Можно, конечно, прочесать весь Пьяный лес и в конце концов всё же обнаружить нужного персонажа. Вот только не хочется тратить для этого драгоценную неделю-другую жизни. Пьяный лес-то совсем не маленький!

Спустя полчаса непрерывного продирания сквозь густые заросли то и дело загораживающие тропу, по которой мы шли и ехали, забираемся в такие дебри, что казалось хуже и быть не может. Оказалось, что может.

Когда мы уже достаточно серьёзно вымотавшиеся, остановились немного передохнуть прямо посреди тропинки, какая-то ошалевшая белка запустила Лихану шишкой точно между глаз. Бард попытался достать её акустической волной, но рыжая и пушистая бестия удачно маневрировала, ловко перескакивая с ветки на ветку.

Нас с Никой откровенно забавляла эта дуэль до тех пор, пока к белке не присоединились её сородичи. Тогда шишки посыпались на Лихана градом, и маневрировать теперь пришлось уже самому  барду. Уворачиваться от метких бросков ему не всегда удавалось, и Здоровье барда дрогнуло. А если учитывать, что ему противостояли мобы с уровнями в районе двадцати, запас ХП барда стал стремительно сокращаться.

Мне с Никой приходится срочно вмешаться, в это поначалу шуточное противостояние, чтобы помочь нашему другу выжить. Но стараясь дать Лихану возможность лишний раз прокачаться на случайном фарме, мы с ведьмой ограничиваемся только исцелением нашего союзника.

Вскоре разошедшиеся белки попадают случайно в Жабу, верхом на которой путешествует Лихан. Гигантское земноводное присоединяется к барду и они уже вдвоём пытаются снять белок с дистанции.

Чтобы ещё больше уравновесить силы, присоединяю к воюющим с белками Лихану и Жабе ещё и застоявшегося Хомяка.

Мы с Никой по-прежнему достаточно успешно справляемся с исцелением наших союзников, а вот белок лечить некому и у них вскоре появляются первые потери.

Бой длится уже минут десять. Потери противника растут, но разъярённые белки и не думают уступать. Напротив, к ним периодически присоединяются их сородичи, сохраняя общее количество мобов на одном уровне. Они словно материализуются тут же, среди густых ветвей, и небольшими сериями, или партиями сразу же вступают в бой...

Стоп! Сериями? Серийные нападения белок? Разве не об этом говорил в Таверне Флойд? А с чем он их связывал? С самогоном из мухоморов бутлегера Гренделя? Ну, если уже и это не подсказка, то нафига мне тогда вообще нужны Восприятие с Интеллектом?!

Определяю место наибольшей концентрации белок, и принимая его за ориентир, начинаю продираться прямо через густые заросли кустарника. Затем всё же выставляю вперёд Жабу с Хомяком, чтобы те прокладывали дорогу, и кричу своим друзьям, чтобы следовали за мной. Немного замешкавшись Ника и Лихан понимают, что всё это не просто так, и охотно присоединяются ко мне.