Ещё один шанс

-У девочки есть характер, -тихо проговорил король Влад. –Теренсу будет непросто.

-Ничего, -голос королевы Ланоры был мелодичный и приятный, -надеюсь они поладят.

Рина продолжала молчать, упрямо сжав губы и глядя в стену.

-Присаживайтесь, -король встал и собственноручно пододвинул свободное кресло к столику, -нам есть о чём поговорить.

-Сомневаюсь, -бросила Рина, но всё же села.

-В чём?- немедленно осведомился король. –В чём состоят ваши сомнения?

-Ваше величество, -Рина решила не хамить, мало ли что, -почему вы решили, что я соглашусь на тот статус, который мне так рьяно пытаются навязать?

-Навязать?- Влад был удивлён.

-Именно. Сегодня утром у меня был ритуал инициации защитного кокона, затем магистр Торниус проводил меня в мою комнату в общежитии Школы для того, чтобы я могла отдохнуть. Очнулась я почему-то во дворце, где меня немедленно все стали уверять, что я являюсь невестой младшего из принцев. Вам это не кажется странным? До сего дня мы с его высочеством пересекались всего лишь один раз, -она не стала рассказывать о летней встрече, когда они гуляли с Ореей.- Я вынуждена признать, что это именно из-за меня ваш сын попал в некоторые неприятности. Но, согласитесь, моей вины в этом практически нет. Если бы он вёл себя как подобает члену королевской семьи, то ничего бы не случилось. Если вы таким образом хотите меня наказать, сначала возвеличив в роль вашей будущей родственницы, а потом резко сбросить с пьедестала, дабы я почувствовала себя ничтожеством, то уверяю вас, не следует этого делать. Я не горю желанием связать свою судьбу с принцем Теренсом. У меня уже есть жених, который меня устраивает.

-Ещё скажите, что вы его любите, -тихо, но очень ехидно вставил своё слово Алеус.

-Моя жизнь, мои чувства- это моё и только моё дело, уважаемый магистр, -немедленно откликнулась Рина. –Попрошу вас в них не вмешиваться.

-Девочка умна, -задумчиво сказала Ланора. –Но мне и не хотелось бы иметь глупую невестку. С ней хоть будет о чём поговорить, даже поспорить. Пиететом к королю она не страдает.

-Ваше величество, -Рина повернулась к королеве, -я попросила бы не говорить обо мне так, словно меня здесь нет. Это неприятно.

-Ты мне нравишься, девочка, -Ланора тихо рассмеялась. –Мы подружимся. Я тоже была первое время одинока среди этих пышных стен. Они меня угнетали. Да и сейчас у меня подруг не много. Так что, я на тебя рассчитываю.

-Вы настолько уверены, что я соглашусь?

-Твоё согласие не обязательно, -вмешался король. –Мы так решили своей королевской волей. Когда ты собиралась с тем мальчиком к алтарю? На Новогодье? Не будем ломать твои планы, просто сменим жениха.

-Но…-Рина даже задохнулась от возмущения.

-Всё, аудиенция закончена, можете идти, -король встал, жестом отпуская Рину и верховного мага. –Магистр, проводите девушку в её покои. Теренс уже наверное извёлся от нетерпения увидеть свою суженую.

-Если уж на то пошло, -Рина рассвирепела, -то к алтарю вам меня волоком волочить придётся! Если не за шиворот, то так, как сегодня ваш верховный маг заставлял. Но согласие пытками будете выбивать!- она уже знала из рассказов Лиисы порядок церемонии.

Король изменился в лице, медленно встал со своего кресла и не торопясь подошёл к ней, наклонился к самому лицу.

-Не надо быть такой самоуверенной, девочка, -сдерживая гнев, сказал он.- Существует много способов добиться твоего согласия. Один из них будет очень приятен моему сыну. Он большой мастер укрощать строптивиц. А вот когда мой внук или внучка зашевелится внутри тебя, мы попробуем повторить церемонию. И ничего страшного, если невеста будет слегка беременной.

Такого оборота Рина не ожидала. Что угодно, но не это. Ей думалось, что на её непочтительность, наглость, неуважение реакция будет совершенно другая. По всем раскладам король, увидев к себе такое отношение, прогонит её пинками из дворца, а сыну запретит и думать о такой девице навсегда. Пусть Теренс и самый младший, любимый, избалованный, но всему же есть предел. И видеть каждый день эту нахалку…

-Вы этого не сделаете, -она отступила на шаг.- Я не ваша подданная.

-Не думаю, что мой добрый друг Тагор обидится на меня, -усмехнулся Влад.- Но, если хочешь проверить, проблем не будет.

Ланора молча подошла к Рине, обняла за плечи и повела прочь из кабинета.

-Зря ты так, -тихо сказала королева, едва они вышли в коридор. –Влад такого не потерпит. Он обожает Тетренса и сделает для него всё, в разумных пределах, конечно. А ты отлично вписываешься в его возможности. Он прекрасно знает, что первоначально ты была помолвлена с Остаром лар Мирионом, но не побоялся пойти на конфликт с влиятельной астанийской семьёй магов. Вчера, когда мы узнали о тебе всё, он немедленно связался с Тагором, твоим королём. И тот лично расторг помолвку с Мирионом-младшим. Ну а этот мальчик, лар Адмал… Если не хочешь ему неприятностей, оставь его в покое. В противном случае, сгинет парень и концов не найдут.

-Вы чудовище, -только и смогла вымолвить Рина.

-А у меня выбора нет. С волками жить- по волчьи выть. Думаешь, меня спрашивали, когда вели к алтарю с Владом? Династический брак, девочка, вещь такая, что и врагу не пожелаешь. Я бы помогла тебе, но власти у меня здесь кот наплакал. А Теренс… Он в сущности неплохой человек. Мой сын сильно изменился побывав на грани жизни и смерти. Я разговаривала с ним, пытаясь понять, почему же он так вцепился в тебя, ведь видел всего-то один раз.