Ещё один шанс

-Я не боюсь. А надо всего несколько капель. Мы с вами сейчас будем искать не нашу таинственную незнакомку, а тех, кто находится рядом с ней.

-Что это нам даст?

-Каждая вещь зацепляет на себя маленький кусочек ауры её владельца. А та, в свою очередь, притягивает другие, тех, кто часто находится рядом с объектом, пусть и закрытым от поиска. Только, ваше высочество, это закрытая информация. Об этой особенности магического поиска знают единицы. Собственно говоря, то, что я сейчас буду делать, новейшая разработка магической науки нашей страны. И пока держится в секрете. Но для вас я сделаю этот эксперимент.

-Почему?- Теренс был искренне удивлён. Обычно Алеус никогда не выказывал ему своего расположения. Напротив, старый маг всегда порицал юного повесу за неподобающее поведение.

-Вы изменились, ваше высочество. И я чувствую, что эту девушку вы очень сильно любите. Она ваша судьба, если сумеете её найти и, главное, удержать.

-Вы смотрели моё будущее? Но это…

-Это запрещено простым магам и карается очень строго. Но я, как вам известно, являюсь верховным магистром и королевским магом. В мои обязанности такое входит. Более того, мы делаем это в обязательном порядке, но только в отношении королевской семьи. Ибо какова её судьба, такова и судьба страны. Если король и его дети счастливы в семейной жизни, то и народ их благоденствует.

-Вот как… И что меня ждёт?

-Ваша судьба двояка и зависит от того, сможете ли вы добиться согласия той, которую мы ищем. Более ничего вам не скажу, не имею права. Но в затруднительных случаях всегда можете на меня положиться. Сделаю всё, что в моих силах. А сейчас приступим.

Алеус проколол палец Теренса и выжал из него пять капель крови, которые капнули на кружево, так и лежащее на столе внутри круга ритуальных предметов. Потом кое-что переставил, что-то убрал, что-то добавил, принц не старался запомнить, да и не смог бы из-за нешуточного волнения, охватившего его. Вновь над столом образовалось молочно-белая бесформенная тучка. В неё-то магистр и бросил два трудно произносимых слова, состоящих, казалось, из одних согласных звуков. Некоторое время ничего не происходило, Теренс уже начал отчаиваться, готовясь бросить магу обвинительные слова, но останавливало его то, что Алеус был необыкновенно спокоен. Прошло не менее двадцати минут, показавшихся нетерпеливому юноше годами, как среди пелены над столом начали проступать два хорошо знакомых Теренсу лица. Он немедленно зажал себе рот рукой, чтобы, не дай светлые боги, не провалить ритуал и не нарушить ход поиска.

-Одного из них я знаю,- тихо сказал маг. –Можете говорить, принц, вы не испортите ничего. Но без излишних эмоций, пожалуйста. Вы узнали этих людей? Хоть одного?

-Я знаю их обоих, -медленно, стараясь совладать с сильной радостью, ответил Теренс. –Один из них- Диэн лар Шиан, мой друг, -магистр согласно кивнул головой, подтверждая всем известное. –А второй, точнее вторая, Эллиса лар Коэно. Не буду говорить, почему мне она известна. Одно лишь меня смущает. Всем было объявлено, что Эллиса сейчас находится в Астании у больной тётушки. Диэн же учится на третьем курсе в Школе Магии. Как они могут быть рядом с той, которую мы ищем? Не может же девушка разделиться на две половинке или находиться одновременно в двух местах сразу?

-Эллиса лар Коэно- это та девушка, которая избежала ваших… ммм… нескромных желаний?

-Да,- принц кивнул, покраснев. –Прошу, магистр, не будем об этом вспоминать.

-Хорошо, -просто согласился Алеус. –Тогда у меня есть кое-какие предположения. Но это не столь важно. Давайте вызовем во дворец вашего друга. Только так, чтобы никто лишний не узнал об этом. Есть у меня некоторые подозрения, что вашу предполагаемую невесту могут спрятать так, что дотянуться до неё будет совершенно невозможно. А идти на убийство молодого человека, ни в чём не повинного, я категорически откажусь.

-Какое убийство?- Теренс немного обалдел от этого заявления. Какого молодого человека?

-Не сейчас. Только поторопитесь увидеть друга, принц. Время играет против нас. Чем скорее ваша возлюбленная окажется во дворце, тем меньше вероятность непоправимого.

-Я к отцу, -парень подскочил, словно ужаленный.- Он поможет придумать, как мне без лишних подозрений со стороны встретиться с другом.

Но по пути в отцовский кабинет первым делом заглянул к королевскому портному.

-Что привело ко мне вас, принц? –мастер нарядов склонил голову в положенном этикетом поклоне.

-Мне необходимо платье для девушки. Для начала одно. Жемчужная парча, немного кружев, по корсажу редкие бриллианты чередуются с изумрудами. –Теренс сделал в воздухе несколько пассов руками и посреди комнаты возник женский фантом.- Вот она. Через два дня наряд должен быть готов. Успеете?

-Безусловно, ваше высочество. С помощью бытовых заклинаний мы управимся к завтрашнему вечеру.

-Отлично! Следом на эту же фигурку начинайте готовить свадебный наряд. А потом и мой. С размерами вопросов нет?

-Всё будет сделано в срок, мой принц, –мастер снова вежливо поклонился.

***

За окном полностью стемнело, но ни Рина, ни Мирил не стали зажигать свет. Девушка, погрузившись в свои невесёлые думы, не замечала темноты, разлившейся вокруг, а парень тихо млел, боясь спугнуть очарование происходящего. В кои-то веки его маленькая колючка сидела тихо, смирно, не огрызалась. Длинные густые волосы её были ещё немного влажными после душа и пахли лесными травами. Мирил с неимоверным удовольствием перебирал их. Сегодняшняя игра в снежки была просто великолепна, и если каждый раз после шуточного побоища его будет ждать такая награда, он готов ежедневно замерзать среди летящих снарядов. Мысли его текли неспешно, размеренно. Послезавтра его Ани пройдёт инициацию, которая активирует защиту её дара, и тогда уже ничто не помешает ей согласиться на церемонию союза. Скоро Новогодье и их свадьбу можно приурочить к этому празднику, тем более, что родители согласны на это, одобрив, с подачи магистра Торниуса, выбор сына. Только вот… Ани ещё не сказала своего «да». И это единственное, что вносило нотку некоторой тревоги в его безмятежное счастье.