Твой новый мир

Я успокоила бурю в своих глазах и подняла взгляд на принца. Высокий, около ста девяноста сантиметров. Глаза карие, мутные, шатен. Одет дорого, но безвкусно – пытается показать свою власть и богатство. Руки хилые, но видно, что оружием владеет, жаль только, что это опять какая-то побрякушка, с золотом и драгоценными камнями. Я чуть не фыркнула, но вовремя опомнилась. Свадьба значит, да? Дрыхар его возьми и сожри.

Принц подошёл ко мне:

– Твои глаза не выражают ничего, ты, наверное, кроме как платьями и кустами ничем не интересовалась, да?

– Я люблю платья, – скромно ответила я, отводя взгляд.

А что? Не солгала. Платья люблю. Смотреть на них, носить их попросту неудобно.

– Так я и думал. Очередная дура, которую интересуют только шмотки и украшения, тебе не стать настоящей правительницей.

Я призадумалась: такого мнения о себе мне не нужно, всё же, мы будущие главы соседствующих государств.

– Ну почему же, лорд Элис? Я всё же принцесса, мне положено знать основы управления государством. Я далеко не дура, просто мало чем интересуюсь.

Принц удивлённо взглянул на меня.

– Вот, значит, как? Похвально. А что с магией?

Только не врать. Я мысленно выругалась.

– Мой дар выше среднего, но магией я начала заниматься только несколько месяцев назад.

– Замечательно. А что, не так уж ты и дурна, как я думал. Не хочешь прогуляться?

Я кивнула. Всё же, неплохо было бы получше узнать местность, мне же нужно как-то сбежать.

– Только сначала переоденьтесь, я не желаю, чтобы такая леди ходила в штанах, если она так любит платья.

Я чуть не зарычала: надо же было ляпнуть! Элис достал из шкафа персикового цвета платье, простое, с лёгким кружевом по подолу, затем подошёл ко мне и сунул в руки:

– Переодевайтесь, леди.

– Тогда прошу вас, как благородного лорда, оставить меня одну.

Мы сцепились взглядами, но я решила, что не время показывать характер и отвела взор в сторону. Лорд Элис ухмыльнулся и вышел. Я переоделась в платье, подвязала волосы прилагающейся к нему лентой, нашла в шкафу туфли и вышла.

– Я готова.

Принц стоял под дверью и ждал меня. Взяв меня под руку, он повёл меня на выход. Я запоминала путь. Периодически цеплялась взглядом за портреты миловидной женщины, нарисованные в разные периоды её жизни. Когда мы уже были около выхода, на стене я заметила последний такой портрет: женщина, уже не молодая, но всё ещё прекрасная, держала в руках цветы белых лилий, на ней было белое свободное платье, почти как земные сарафаны, соломенная шляпка. На лице её блуждала умиротворенная улыбка.

– Принц Элис, кто эта прекрасная женщина?

– Это? Леди Рисанна, моя покойная мать, – печально улыбнулся принц. – Она умерла пять лет назад, мне тогда ещё пятнадцати не было.

– У тебя невероятно красивая мать, – улыбнулась я. – Но, раз уж решил жениться на мне, ты хоть знаешь сколько мне лет?

Принц, нахмурившись, уставился на меня:

– Нет. А сколько?

Я хихикнула:

– Сто восемьдесят.

Я была уверена, что Элис удивится – он ведь почти ничего не знает об эльфах. И хотя информации о нас стало больше после открытия королевства для всех, но её недостаточно, раз он всё ещё считает, что эльфы интересуются «кустиками». У нас уже давно стоят нормальные города, только среди деревьев – их мы не трогаем. Бывает так, что дерево растет внутри дома.

– Сколько?! Ты же старуха! – вылупился на меня парень. – Ты под мороком? Немыслимо! Нет, ты не могла, на тебе же браслеты из антимагического сплава… Но…

Элис как-то задёргался и всё так же удивлённо таращился на меня. Я надулась:

– И вовсе я не старуха, хам! Эльфы живут очень долго!

– Ладно, извини. Просто мы пока ещё очень мало знаем о вашем народе.

– И ты выкрал меня, не зная, чем тебе это может обернуться? А вдруг эльфы не могут жить долго без своего леса? – я решила разыгрывать из себя истеричку.

Принц посмотрел на меня ещё больше округлившимися глазами:

– А что, не могут?

Я не выдержала и рассмеялась:

– Элис, ты и вправду ничего не знаешь о нашем народе?

– Нет. Просто некому было меня учить. Мама умерла до того, как Илимерейю открыли для всех рас, а отцу не интересна моя жизнь. Я сам по себе.

Повеяло холодом. Мне даже стало жаль этого парня.

– Элис, я не вижу в тебе ничего плохого, откуда тогда такие слухи о тебе? – прищурилась я.

– Старший брат. Иреар. Отец говорит, что я больше подхожу на роль наследника, но Иреар не хочет с этим мириться, вот и пускает слухи, – парень совсем сник.

Клянусь, если бы он был эльфом – его уши тотчас бы опустились чуть ли не к плечам. Я вздохнула:

– Да уж, нелегко тебе пришлось. Элис, я не стану твоей невестой, но хотела бы дружить с тобой. Всё же, когда-нибудь и я взойду на престол.

– Но ты же наследник второго плана, Рейна говорила мне об этом, наследниками первого плана будут дети Вирриеля.

Я нахмурилась:

– Элис, кто такая Рейна? Она как-то связана с Илимерейей?

– Я не знаю. Она появилась дрыхар знает откуда, около года назад.

Всё это время мы шли по направлению к морю. Остановились мы в пяти шагах от воды.

– Элена, я не могу согласиться с твоей дружбой, всё же я хочу тебя видеть своей невестой. Просто дай мне время, и ты меня полюбишь.

Я закрыла глаза, подставив лицо тёплому бризу. Где-то там, в Илимерейе есть тот, кого я люблю. Руки обожгло болью.

– Ай! – я дёрнулась.