Полёт хищной птицы

Когда сюзерен Оганахинианской империи — Амаэтон Первый Великий был готов выдвинуть свои войска на линию фронта к Восточной Гряде, Торагог впустил на территорию человеческих земель небольшой отряд форморов, направленный пленить кого-то из персон нон грата. Так я могу судить по рассказам близнецов, но браться за точные прогнозы, ради кого именно один брат предал второго, не стоит из-за недостатка сведений, а домыслы ещё никого до хорошего не доводили. Этот шаг послужил началом долгого сотрудничества демонического народа с «кровавым маршалом», как его прозвали оганахинианцы впоследствии. Заключив договор, форморы помогли сломить империю изнутри. Огромные стены города, воздвигнутого на месте бывшей империи, закрывают нас от опасностей и войн внешнего мира, но и не позволяют людям покидать свои пределы. Поэтому неминуемо, что почти все жители знают друг друга в лицо.

— Кто ты? — будто прочла мои мысли подошедшая девушка и слегка нахмурилась. — Почему ты скрываешь свое лицо? — в голосе проступила явная настороженность.

Несмотря на то, что за двадцать восемь люди успели привыкнуть к сложившемуся укладу, однако минусы системы влияли на судьбу даже лицензированного григоидца. И самый главный из них — за тобой практически всегда следили.

Сейчас я чувствовала кончиками ушей, как коменданты втягивают воздух на небольшом расстоянии от того места, где мы стояли, как они двинулись в нашу сторону. Я понимала, может статься, что это будет последним заданием и медикаменты в Убежище так и не попадут. От осознания тело сковал страх.

Несмотря на сумерки, не могла рисковать и скинуть капюшон. Избавившись от одного подозрения, мои глаза, уши да и надбровные дуги моментально привлекли бы внимание. Ничего не оставалось кроме импровизации.

Ещё до турма и всех тех нелепых обвинений, которые к нему привели, я, будучи студенткой, никогда не попадала в ситуации, где необходимо было на месте принимать решения. Даже экзамены практического характера всегда были хорошо отмоделированными сценами, которые до этого ни раз приходилось осваивать в теории.

Взяв девушку за руку, я быстро повела её к костру, на ходу громко бросив через плечо:

— Давай очистимся, сестра.

А после был прыжок. Рассекая воздух мы вместе взвились к небу.

Пламя танцевало свой первобытный страстный танец, плавя атмосферу вокруг. Почувствовала, как полыхнула жаром кожа, а затем наступила обжигающая прохлада, вызвавшая столп мурашек, это я мягко опустилась с другой стороны от костра. Девушку пришлось придержать во время встречи с землей, иначе она бы попросту неудачно завалилась набок.

Ведь что в действительности отличает разумные расы от животных? И у тех, и у других есть страхи, потребности, но всё же вторым не свойственны иллюзии. Происхождение примитивных религий биологически обосновано окружающей средой. Тоже самое можно сказать и о поклонении огню — в древности людей пугала сила самой стихии, они роптали и старались её утихомирить посредствам своего благоговения. Отсюда берёт начало праздник Сияющего Огня, когда шаманы племен поджигали поленья, сложенные шалашиком и украшенные ветками, а потом заставляли каждого адепта перепрыгивать через него. Если нет у того в сердце злости и корысти, то огонь будет милостив и пощадит, не обидит.

— Акилина, ты с ума сошла? — подбежал к нам кудрявый юноша в белой рубашке и узких коричневых штанах.

У него были очень выразительные губы: верхняя чуть вздернутая и очерченная алым ободком, нижняя слегка оттопыренная. Просто заветная мечта любой барышни. Ни чрезмерно пухлые, ни узкие полоски.

Я видела страх, но не понимала, почему этот человек столь явно его выказывает среди толпы энергетически голодных демонических созданий. Это равносильно красной тряпке для быка.

Тем временем молодой человек обнял девушку за талию и близко притянул к себе:

— Не делай так больше, хорошо?

— Емельян! — укоризненно произнесла та, положив обе ладони на свой плоский живот.

И вот тут я заметила два парных браслета на правых руках обоих партнеров.

Они были связаны гражданскими узами, что позволяет в будущем обзаводиться детьми, по крайней мере, одним. В Григоиде институт брака как таковой не поощряется по причине того, что отвлекает людей от их основной задачи — построения всеобщего блага. Ведь когда образовывается новая ячейка общества, каждый её член становится прозелитом в желании укрепить свою семью, отчего начинает ставить ту в приоритет. Из-за этого, припомнилось мне, получить соглашение на скрепление своих отношений действующими печатями весьма проблематично.

— Не переживай, с нами все в порядке, — смягчив тон, сказала девушка, — но...может вернёмся домой?

Шум за спиной нарастал, преобразуясь в гомон.

Обернувшись, заметила, что сквозь толпу осторожно пробираются двое комендантов. Судя по всему тех самых, что преследовали меня от здания ратуши. Хотя, сложно судить уверенно, ведь все форморы на одно лицо: морда обезображенного дикого животного, вот какие ассоциации напрашиваются мне в голову.

Емельян согласно кивнул и уже, не стесняясь, крепко прижал к себе девушку за талию. В жесте прослеживалось явное намерение увести ту подальше от шумного места. Однако Акилина чуть мотнула головой и обернулась ко мне, еле слышно бросив на ходу: