Полёт хищной птицы

Я достала из-под лифа скомканный кусок бумаги и кинула им в него.

- Твое?

Он неторопливо развернул едва ли потрепанный от множества лет пластиковый листок, бумага на материке в отличие от острова давно стала дефицитным продуктом, и быстро пробежался глазами.

- Ты действительно считаешь меня таким альтруистичным?

Пришлось мысленно ругнуться и отказаться от этой навязчивой идеи. Я внутренне знала, что мой брат никогда не реабилитируется, но надежда подвела в который раз. Действительно, как я могла предположить, что Рогнар когда-нибудь решиться на подобный шаг против воли Торагога? Категоричное нет. Мое существование всегда являлось бременем для всей семьи, а для него, как наследника и сына своего отца – настоящим бельмом.

- Но кто? – все же вырвалось прежде, чем успела прикрыть свой рот, будто бы именно ради этого я поступилась своей безопасностью и вышла на контакт со своим родственником.

Он пожал плечами и царственным движением руки протянул послание обратно.

- Насколько я помню, у тебя никогда не было друзей кроме Пирана.

Поморщилась от неприятного ощущения, всколыхнувшегося от этих слов. Ведь смерть моего друга отчасти лежит и на этом конкретном человеке, который был прекрасно осведомлен, что маркиз невиновен, а личную переписку маршал перевесил на выгодное в устранении для него лицо. Наверное, именно тогда Амаэтон начал подозревать, что кто-то из империи налаживает отношения с демоническим народом, но слишком слепо доверял младшему брату.

- Хотя, - тем временем продолжал собеседник, - Умберто тоже можно назвать твоим несостоявшимся другом.

Я вопросительно подняла бровь.

- Дворцового распутника, - пояснил тот, приоткрывая завесу из давних воспоминаний.

Граф Умберто Гаудемнус – сын виконта Норфикса и мой по совместительству неудавшийся любовник вмиг предстал перед глазами. Дворцовым распутником его стали называть как раз после того памятного вечера, когда мы с ним уединились в комнате для увеселений. Помнится, именно по его проекту делались подземные лаборатории.

- Умберто? – я нахмурилась от своей неосведомленности.

Рогнар погладил двумя пальцами: указательным и большим, растение, которое так и ластнирось к его плечу. Именно сейчас мне бросились в глаза его почерневшие ногти - остаточный след черных сил.

- Ну да, глава ваших старейшин.

Щелчок осознания в голове раздался так внезапно, что заставил вздрогнуть. Тот самый загадочный основатель Умберт, с которым мы не были друг другу представлены и которого за все пребывание в Убежище я наблюдала лишь в натянутом до подбородка капюшоне, и есть мой помощник. Поздравляю, Яртикада, с твоей невнимательностью. Ведь разгадка всегда была перед глазами. Дворцовый распутник Умберто Гаудемнус или просто Д.Р.У.Г.. Но зачем ему все это, уже следующий вопрос.

- Откуда такие обширные знания о вараговцах? - подозрительно протянула, подтягивая колени к себе. Видимо наше столкновение несколько откладывается.

- Информатор, -  слегка пожал плечами собеседник. - Ты думала повстанцы существуют потому что такие всемогущие, -кривая ухмылка, а глаза застилает черная мгла. - Нет, вараговцы есть пока никому не мешают, но верховному жрецу не сложно перекрыть их артерию и перебить поодиночке.

Предатель среди своих? Перебрала в уме все имена и должности бунтовщиков, которых успела узнать за время пребывания под землей. А возможно это кто-то и новеньких, Емельян например? Хотя вряд ли, так, все же при вступлении на собрании каждый член проходит обряд прочтения мыслей, так как ни чипаом, ни умением ставить ментальные блоки, прибывший не располагает, его выворачивают наизнанку, чтобы убедиться в том, что это не засланный шпион храмовников.

Перестав ломать голову, решила разобраться с этим по прибытии, а пока стоит разобраться с иными насущными вопросами.

- Давно вступил в орден аэцистов? – выразительно стрельнула глазами на алый узор на мантии. - Ну и как чувствовать себя всемогущим?

В его черных  глазах блеснула искорка какой-то эмоции. То ли сожаления, то ли ненависти. Скорее всего последний вариант, если судить по последней нашей встрече.

- Да. Я принял огонь из рук самого верховного жреца не далее как сразу после смерти своей невесты, - он усмехнулся.- А ты, как вижу, недовольна? Странно. - Спокойно вытаскивая из кобуры бластерный пистолет, он добавил: - Ты ведь её и убила.

Прищурив свои блеклые глаза, следил за моим выражением лица, медленно поднимаясь из кресла. Надеялся не просто найти мозоль и слегка надавить на нее, брат жаждал довести меня до агонии, потому что ненавидел всеми фибрами души с того памятного дня, хотя я до последнего не знала имя храмовика, которого ждет кара.

- Не смей даже думать о ней, - зловещё прошептал Рогнар, видимо сумев что-то отыскать в лице.

- Любовь к Кхиле ещё не прошла?- нарочито приторно спросила я, тоже предпочтя вертикальное положение.

Наверное, он действительно испытал боль, когда держал на руках умирающую белокурую девушку. Кхила была разменной монетой, ответным ударом на смерть Акилины за чужой приказ. Невеста брата не сумела увидеть рассвет, нервно-паралитические средства отравляют нервную систему и разрушают жизненно-важные функции организма. Стойкое отравляющее вещёство убивает в считанные минуты при прямом контакте с кожей. Емельян не зря безвылазно сидел в сети, отыскивая всевозможную информацию по токсикологии.

Выстрел прогремел в маленьком помещении громко, практически оглушающе.

Только чудом сумела отпрыгнуть в сторону, видя как указательный палец дрогнул на спусковом крючке.

Искрящаяся обугленная стена аккурат напротив того места, где стояла.

Это было подло так манипулировать чувствами другого человека, даже если это брат, который ни разу не заступился, не отстоял мое мнение перед отцом, а являлся первым личным карателем Его Высочества.