Страница 40 из 91
Примерно через час, к воротам подъехал всадник под белым флагом. Похоже младший офицер или адъютант. Голос звонкий, а на лице не усов ни бороды.
-Мой господин, граф Берман, предлагает сдать крепость! Герцог Аргардский, барон Данвиг и капитан Вилей могут свободно покинуть крепость, сохранив оружие! Принц-самозванец должен быть выдан живым!
Капитан Вилей повернулся к Кристиану.
-Передай ему ответ.
Принц протянул заготовленное письмо, свернутое в рулончик.
Капитан наемников крикнул, просунувшись между зубцами стены:
-Передайте графу Берману, что его предложения неприемлемы! Принц Кристиан-истинный наследник короны! Вот его ответ!
Парламентер ловко поймал письмо, поклонился капитану и пришпорил коня.
-Сегодня ваше высочество они не пойдут на приступ. - Обернулся капитан к Кристиану.
"Знаю..."
-Их люди устали, понесли потери. Поверьте моему опыту, ваше высочество.
-С сегодняшнего дня вы комендант крепости. Командуйте, капитан!
-Благодарю вас, ваше высочество.
Кристиан весьма довольный собой, вернулся в ту же комнату, из которой вышел утром.
Мальчишки - адъютанты, в коридоре перед апартаментами, затихли при его появлении. В этот раз все остались живыми и здоровыми. Лайза держала их всех в тонусе. Когда рядом красивая девушка, парни готовы показать себя только с лучшей стороны.
"Отличный сегодня день! С каждым разом получается все лучше и лучше."
Баронесса сидела у окна с надутыми губками, обижалась.
Кристиан поцеловал ей ручку, почесал за ушком.
-Моя кошечка, пора обедать!
После обильного обеда, закрепленного бокалом вина, принц подремал с часок, слушая болтовню любовницы краем уха.
Нарушил покой капитан Вилей. Постучал, вошел, раскланялся, покосившись на растрепанную баронессу, выглядывающую из-за плеча принца.
-Мой принц, прошу простить меня...
Во дворе накрывают столы. Герцог желает отпраздновать известие о беременности супруги. - Сообщил капитан. - Мои люди стоят на стенах. В долине все спокойно.
-Вот как? Филипп получил письмо?
"А мне нет письма?"
-Да, мой принц, курьер прибыл из Плимутрок.
-Есть ли еще новости?
-К сожалению больше ничего.
-Хорошо, я вскоре выйду.
-Теперь герцог станет хозяином Плимутрока? - поинтересовалась Лайза, хлопая роскошными ресницами.
-По брачному конракту, он остается сеньором в своем герцогстве, да и то после смерти отца, старого герцога. Он может стать правителем Плимутрока при несовершеннолетнем сыне, если герцогиня Хайди внезапно умрет.
-Мой принц! Вы невероятно умны!
-Я только ознакомился с контрактом Хайди и Филиппа...
-Нет, нет! Вы самый умный мужчина!
-В крепости. Урвала?
-Что вы! Во всем свете!
От восторженного взгляда Лайзы Кристиан поежился.
"Чего это она так восхищается моей персоной? Нужно что-то выпросить для нужд семьи?"
Лайза была младшей дочерью барона Соранса, заядлого лошадника и соседа Данвига. Данвиг и познакомил Кристиана с Лайзой, когда в поместье Соранса велись переговоры относительно закупки лошадей. Благодаря принцу, отец Лайзы здорово поправил свои дела.
Брат ее сейчас находился в конном отряде Данвига. Вот только имени его принц не запомнил.
-Если я такой умный, то почему еще не король? - ухмыльнулся Кристиан.
-Будете непременно! - с жаром воскликнула Лайза и встала на колени, на постели, сложила руки молитвенно на груди. - Вы будете великим королем, мой принц!
-Хочешь стать моей королевой?- пошутил будущий великий король.
Девочка онемела, даже рот остался открытым, довольно глупое выражение лица.
"Действительно, зачем мне умная королева?"
Кристиан обнял баронессу и закрыл ей рот поцелуем. Губы ее пахли клубникой.
Спустя короткое время Кристиан с Лайзой спустился во двор и пил вино с Филиппом при свете факелов за его будущего наследника. За столами ревели и стучали кружками вперемежку аргардцы, плимутрокцы, люди Данвига.
Пьяный, горланящий песни Филипп, в расстегнутым до пупка камзоле, пристающий со своей пьяной болтовней, утомлял. Подсунув ему в качестве собеседницы Лайзу,Кристиан выбрался из-за стола.
Поднялся на воротную башню. Караульные арбалетчики вытянулись и замерли. В долине, в сумерках мерцали костры королевской пехоты. Ветер приносил запах готовящейся на кострах еды.
-Мой принц.
Барон Данвиг, раскрасневшийся от выпитого. Но застегнутый на все пуговицы. Забавно светилась румяная лысина в окружении взлохмаченных седых волос, словно вытоптанная поляна среди нескошенного, выгоревшего сена.
-Вы что-то хотели спросить, барон?
-Джилрой, там за столом, хвастается, что его сестра будущая королева Семиречья...
-А он-будущий маршал? - усмехнулся Кристиан, наконец, вспомнив имя брата Лайзы.
Данвиг с облегчением хохотнул.
-Молодые люди, так легковерны, мой принц.
Утром грохот барабанов пробудил крепость с самым рассветом.
Ряды латников Дарси выстроились от стены на безопасном расстоянии, так чтобы стрелы не могли достать.
Перед воинами вывели связанного графа Людора и поставили на колени.
Парламентер подскакал к воротам, осадил коня.
-Граф Берман, полковник гвардии его величества Дарси. Первого предлагает вам открыть ворота и сдаться! В противном случае барон Людор будет казнен!
-Пусть казнят сукина сына! - рявкнул Кристиан и добавил негромко-Кто предал раз, предаст и два раза.
Вилей тут же перевел:
-Ваши предложения неприемлемы!
-С кем я говорю?!
-С комендантом крепости капитаном Вилеем!