Страница 31 из 91
-Ваше величество, я осмелился привести с собой моего друга-барона Куна. Он может вам сообщить очень важные сведения.
Барон Кун поклонился королю и покосился на раскрытую дверь. Там, в коридоре торчали фигуры гудруновской родни.
-Прикройте дверь, капитан. - Распорядился Кристиан и предложил визитерам присесть.
Утром, назначенный бригадиром гвардии Вилей произвел аресты среди семейства Гудруна.
Их даже пытать не пришлось.
Сыновья Гудруна признались в том, что отравили короля Дарси, подав яд за обедом в бокале с вином. Они же в тот же день задушили детей покойного короля. Королеву трогать не решились, она же сестра нынешнего герцога Хармунда!
Убийцы таращили глаза и в один голос твердили, что все сделано во благо Кристиана по заданию мага-хранителя Лораса.
Сам Лорас в очередной раз исчез, поставив Кристиана в сложное положение.
Предать все огласке и казнить убийц? Или удалить всех Гудрунов из замка и сделать вид, что ничего не было.
-Без казней не обойтись, ваше величество! - говорил Вилей. - Старый паук Гудрун во главе всего стоит.
-Он не признался.
-Вы верите, что эти его туповатые сынки сами устроили заговор против королевской семьи?
-Не верю.
-Казните и старика и его сынков. В Абейнхорте уважают жестоких правителей.
-Я не хочу начинать правление с казней.
-Помиловав Гудрунов вы покажете слабость и да хранят вас тогда боги! - настаивал наемник.
Ночью с бароном Куном Кристиан спустился в крипту собора, что стоял на территории королевского замка. Приказал снять крышки с гробов Дарси и его детей.
Холод в крипте царил отменный, как в хорошем холодильнике, несмотря на жаркое лето там, наверху.
Может потому что крипта располагалась очень глубоко, рядом с ледяными подземными водами?
Разложение не коснулось тел.
Почерневшее лицо Дарси подтверждало версию об отравлении.
Принц и принцесса, были задушены. След от веревок на тонких белых шеях четко виден.
Принцу было лет двенадцать, принцессе около десяти. Лежали, словно не мертвые, а спящие.
Кристиан поежился от холода, проглотил комок в горле.
"Этих детей убили не Гудруны, их убил я!"
На следующий день в замке объявили повеление короля Кристиана: граф Гудрун и его два старших сына отправлялись в хартумский монастырь на покаяние. Прочие члены семейства изгонялись не только из замка, но и из столицы, под страхом смерти им было запрещено возвращаться.
Пергаменты с допросными листами Гудрунов Кристиан велел отправить Хартумскому герцогу.
-Мудрое решение, ваше величество. Герцог сам покарает убийц своих племянников. - Одобрил барон Кун, назначенный новым церемониймейстером.
Бригадир Вилей саркастически хмыкнул.
Король Кристиан взялся за реформы.
Сократил в четыре раза количество должностей при дворе.
Чтобы обойти запрет Великой хартии, Кристиан приказал бургомистру Абейнхорта посадить городскую стражу на коней, получив одним махом почти три полка конницы.
В столице были мощены только улочки Белого города. Глухие каменные заборы в нем Кристиан приказал снести, а аристократам рекомендовал ставить кованые из железа. Пусть не прячутся за заборами как бирюки!
Кристиан приказал мостить все основные дороги, ведущие через ворота к королевскому замку.
Черный город ограждала деревянная стена по земляному насыпному валу.
Вместо нее Кристиан приказал возвести кирпичную.
Разнообразные подати было приказано отменить в пользу единого подушного налога. Селян от уплаты налога освободили совсем.
Бедные деревенские лачуги, что видел Кристиан по пути в столицу произвели на него надлежащее впечатление.
Кристиан начал формировать налоговое ведомство, рассчитывая в будущем обложить налогами с оборота всех торгашей, а налогом на землю аристократию.
Все кабаки в черном городе были выкуплены в казну. Пьяницы должны набивать карманы короля, а не кабатчиков.
Все это не привело к наполнению казны, а совсем наоборот.
Коронный казначей-граф Суган представлял отчет каждое утро, морщился и вздыхал.
-Зато в Абейнхорте нет голодных и попрошаек! - весело заметил Кристиан.
-Ваша, правда, ваше величество.
Нищебродов и попрошаек согнали на городские работы: мостить дороги и возводить стену. Там всех кормили каждый день до отвала. Кристиан сам за всем следил, каждый день с небольшой свитой объезжая столицу.
Проворовавшихся чиновников драли на площадях кнутами и выгоняли из столицы вместе с семьями.
Народу нравился справедливый и молодой король, так что каждый день в свой адрес Кристиан слышал на улицах только восхваления.
-Народ любит вас, ваше величество! - то и дело твердили придворные льстецы.
Королю не хватает королевы.
Об этом говорили по всему городу и далеко за пределами. Многие незамужние девицы засыпали в сладких мечтах о молодом короле.
Барон Кун попытался представить Кристиану новых фрейлин из лучших домов Абейнхорта.
-Нет королевы-фрейлины не нужны! - отбрил Кристиан и велел отправить девиц по домам.
Он не мог забыть Хайди и лелеял мысль заказать художнику в Плимутроке ее портрет.
Молодой король прогуливал молебны, не ездил на охоту, зато приказал закупать книги для библиотеки и совсем не священные тексты.
Прошли три сорокадневки. Пришла зима со снегом и морозами, совсем как на земле...
Рано утром Кристиана разбудил звон колоколов. Суматошный, со всех концов города.
"Вроде не праздник?"
Кристиан подошел к окну и замер. Через ворота и заснеженную площадь к главному зданию замка валила вооруженная толпа. Пики, секиры, мечи...