Страница 25 из 91
-Да, ваше высочество.
-Я наследный принц Семиречья?
-Да, ваше высочество.
-В таком случае, крепость Урвала мое владение?
-Да, ваше высочество.
-Зачем мне грабить людей среди моей собственности?
-Вам незачем. Грабить будем мы, ваше высочество. - Ответил капитан с очаровательной наглостью. - В крепости гарнизон не более чем в сотню лучников.
Кристиан тоскливо вздохнул. С такой армией навоюешь....
-Среди ваших парней всякие специалисты бывают. Мне нужно убрать одного человека.
-Убрать? - удивился капитан Вилей и дернул тщательно выбритой щекой.
-Убить то есть. - Тихо уточнил Кристиан.
-Это не составит проблем. Стандартная цена сотня золотых за аристократа.
-С чего вы взяли что аристократа?
-Вряд ли ваше высочество смог прогневать простолюдин.
"Сообразительная сволочь!"
-Справедливо...
-Деньги, имя и ваш заказ будет исполнен в течение пары дней.
Рядом нарисовался еще один адъютант, розовощекий и миленький как девочка.
-Ваше высочество, к вам герцог Аргардский!
-Потом договорим, капитан. Ступайте. Пока не появится Лорас, никаких штурмов!
Капитан откланялся и не спеша, удалился.
Предмуж Хайди явился в сопровождении двух крепких парней, обвешанных оружием. Поверх кожаного камзола на Филиппе ловко сидел черненый панцирь. Поверх панциря тяжелая золотая цепь-символ герцогского достоинства.
Преподнесенную ему купцами Плимутрока золотую цепь Кристиан уложил в сундук с одеждой. Непривычно и неудобно таскать такое на шее.
-Мой принц!
-Герцог Филипп! Составите мне компанию за завтраком?
-Благодарю вас. Я по иному делу.
Кристиан пригласил герцога в палатку и предложил сесть на раскладной стул.
Слуги успели приподнять нижние края палатки и проветрить "помещение".
-Ваша скромная палатка похоже на жилище монаха! - засмеялся герцог, окинув взглядом скудный интерьер: кровать, два стула, раскладной стол, походный сундук для одежды и тазик для умывания.
-Этого мне достаточно. - Сухо ответил Кристиан.
-Ваша свита, немногочисленна, как я вижу. Хочу вам предложить моих двух парней в качестве телохранителей. Они дерутся как черти и верны как логры. У вашей палатки вечно только эти небритые молокососы. В случае опасности от них мало толка будет.
-Благодарю вас, Филипп. Но что мне может угрожать в самом центре лагеря? Люди Вилея постоянно дежурят рядом.
Карие глаза герцога блеснули.
-Вы мне нравитесь, Кристиан. Есть в вас мужская жилка!
Когда колдун пытался свести вас с Хайди, вы воспротивились, как настоящий южанин! Замужняя женщина в отсутствие мужа не вправе принимать другого мужчину, если он не член семьи!
"Так вот в чем дело!"
-Наш брак с Хайди заключен для укрепления и усиления положения наших герцогств, но она мне дорога. За эту женщину я горло порву, клянусь двуединым!
-Я вам верю, Филипп.
-Да, я часто бываю в отлучке, но мои люди всегда рядом с Хайди и попадут весточку при опасности!
"Не сомневаюсь...Вилей говорил про сотню монет? Я дам тысячу тому, кто избавит меня от этого козла!"
Кристиан теперь уверился в том, что только со смертью герцога Филиппа, минует опасность и для него и для Хайди, и они смогут быть вместе.
-Вы присоединились к моему походу, и я это очень ценю....
Кристиан разливал патоку лести ведрами. Филипп слушал внимательно и от его взгляда у принца мурашки бегали по шее.
"Ты дважды меня убивал, пора и мне попробовать..."
Лорас прибыл в лагерь после полудня не один. С ним приехал маг-хранитель герцога Северского Ролан Седьмой, полноватый мужчина лет пятидесяти, с хитренькими глазками.
Кристиан приказал подать вина и закусок в палатку.
После взаимных приветствий и любезных комплиментов, маг Ролан приступил к существу.
-Мой брат и господин, хозяин Севера, предлагает принцу свой меч и все свое достояние. Вы истинный наследник Арнольфа. Второго и трон Семиречья по праву принадлежит вам.
-Герцог Северский поможет нам своими силами?
-Увы, он слишком далеко и войска его в центр страны могут плыть только на веслах по рекам, против течения.
"Зачем же нам такой союзник?"
Кристиан посмотрел вопросительно на Лораса. Старик немедленно ответил.
-Герцог Северский и его брат-герцог Хартума члены Высшего королевского совета. Они поддержат вас, мой принц.
-Чего хотят от меня Северский герцог и его сиятельный брат?
-Подтверждения прежних прав и привилегий, ничего более. - Развел руками маг-хранитель Ролан.
-Я готов дать свое слово в том.
-Ваше слово прозвучало, и я его услышал. Благодарю вас, ваше высочество за возможность донести слово севера так далеко на юг.
Когда Ролан покинул палатку, Кристиан некоторое время сидел молча, разглядывая носки своих сапог.
-Вас что-то тревожит, Кристиан? - мягко спросил Лорас.
-Мне не нравится этот поход и этот бордель, именуемый "армия принца"!
-Что поделать-люди слабы и склонны потворствовать своим желаниям.
-Философия-это прекрасно, но нужны люди верные мне, которые пойдут за мной!
-Они идут за вами, мой принц.
-Пока ты сыплешь золото им в карманы!
-В ворота любой крепости войдет осел с мешком золота. - Хмыкнул Лорас.
-Даже в эту?!
-Урвала не исключение. Капитан крепости, барон Людор из бедного рода. Подпишите грамоту о графском титуле для него и его потомков. Я добавлю мешок золота, и штурмовать крепость не потребуется.
-Так чего же мы ждем?
-Вашей подписи, мой принц!