По следу эльфийской крови

Из рубки вид открывался на пустынную, скучную округу. Русло реки здесь достаточно прямое. Горы справа и равнина слева. Ни встречных, ни попутных кораблей. Словно пароход-единственный на этой реке или вообще на планете!

Проводив Лаки и Патрицию до их кают, капитан приложил руку к козырьку щегольской фуражки.

-Я жду вас к ужину,сэр,мисс?

-Непременно!

Лаки поблагодарил капитана и вошел в свою каюту с Патрицией под руку.

-Уф!

-Устали? Тогда я сделаю вам бодрящий чай!

-Вы очень любезны,Патриция,но,право,не стоит...

Но девушка уже исчезла за дверью.

Лаки снял пиджак и положив на кровать, услышал за спиной щелчок взводимого курка.

"Братья Льюис?!"

Неторопливо обернувшись вместо бандитов увидел маршала Харвуда.Тот довольно ухмыляясь ,торчал из шкафа.

-Поднимите руки!

-Вы меня напугали, сэр.

-А вы меня удивили! Советую не делать резких движений, мистер Стюарт! И не советую хвататься за револьвер-он уже разряжен.

-Вот как?

-По своим обязанностям я обязан знать обо всех известных преступниках нашего мира.

-И известный преступник?

Вы меня с кем-то перепутали.

-"Исчадья декабря"-так вас назвали в Лондон-Сити? Как вам удалось выжить в перестрелке у почтового вагона?

-Может быть вы опустите револьвер. Патриция должна войти и вы ее испугаете...

-Испугать вашу партнеру не удасться.Мои парни о ней уже позаботились.

Руки выше!

-Вы делаете ошибку, сэр.

-Это вы сделали ошибку,полагая,что можно захватить наш груз! Кто ваши сообщники?!

-Вы параноик, сэр.

-Но не болван!Лучше сразу говорите, не ждите когда я начну ломать ваши кости!

-Ого!

-В наших местах закон это я!

Щелчки револьверных выстрелов, женский визг и крики донеслись снаружи.

-Что за черт?! А ну на пол!

Падая на пол, Лаки выдернул из кармана брюк револьвер и швырнул его прямо в живот маршала.

Тот пальнул в потолок от неожиданности.

-А ну стоять!

Но Лаки уже перекатился за кровать и выдернул из ранца второй револьвер с полным барабаном патронов....

 

 

Девятая глава

 

Распахнулась входная дверь и бабахнуло так ,что в ушах зазвенело!

Чье-то тело грохнулось на пол.

"Дробовик!Это еще кто?!"

Лаки сделал вид что он часть мебели и затаил дыхание. Только не помогло.

Скрежетнул затвор и на по полу поскакала со звоном гильза. С дробовиком в руках в проход вышел один из братьев Льюис. Оскалился весело через косматую бороденку. Глаза черные, шальные...Лаки нажал на спуск чуть раньше. Во лбу бандита образовалась аккуратная дырочка.

Заряд дроби хлестнул по стене над головой. Пылью и опилками запорошило глаза...

На палубах топот,крики,редкие револьверные выстрелы.

"На реке водятся пираты?"

Подобрав с пола помповый дробовик, Лаки передернул затвор и осторожно приблизился к дверному проему.

Вытянув ноги в щегольских сапожках, под стеной валялся маршал Харвуд со стеклянными глазами и огромным кровавым пятном на груди.

Внезапно пол накренился и чтобы не упасть Лаки ухватился обеими руками за дверной косяк. Дробовик грохнулся об пол.На палубах визг и дружный рев голосов.

"Что за черт!?"

Последовал удар, рывок...

Лаки бросило с размаху на стену. Он ушиб локоть и оказался лежащим на теле подстреленного маршала. Перепачкался в крови...

Пол в комнате так и остался накрененным.

Подобрав дробовик, он выбрался, наконец наружу.

Пароход стоял ,слегка накренившись в опасной близости от правого берега.

На берегу стояли запряженные повозки. Вокруг них суетились мужчины в пыльных ,серых одеждах. Но еще больше ,поднимая тучу брызг, бежало по мелководью к пароходу севшему на мель.

На одной из повозок Лаки увидел станок с шестиствольным гатлингом и понял что дробовик ничем здесь не поможет.

"Пароход берут на абордаж?! Серьезные ребята!"

Просто спрятаться- не вариант. Вряд ли бандиты удовлетворяться только грузом с приисков. Все обыщут и всем карманы вывернут. Уж больно много повозок пригнали. Прыгать в воду глупо...Пристрелят .