Страница 24 из 91
-Где мы? У тебя все хорошо?
-Все прекрасно! Ты же со мной! Вот, надевай скорее и туфли твоего размера есть!
Она помогла Лаки натянуть серый комбинезон с надписью" R-24" на спине.
-В таких все механики ходят. Сейчас раннее утро и никто внимания не обратит!
-Где же мы? На корабле?
-Скоро узнаешь. Пусть будет сюрприз.
В небольшой, но уютной каюте тепло и пахнет кофе и духами.
Лаки, разомлевший после горячего душа, завернувшись в одеяло, сидел на кровати и уничтожал четвертый сэндвич. Стефания сидела рядом, подливала кофе из кофейника и рассказывала. За круглым иллюминатором, обрамленным медью, далеко внизу слоем ваты лежали облака, и пронзительная синь неба резала глаза. Дирижабль R-24 летел на юг.
-Как только вы с Ником ушли, я вышла из купе и направилась в противоположную сторону. За мной увязался один тип. Я выбежала в тамбур, а он за мной. Он замешкался на миг, и я успела достать из кармана то, что называют в Ист-Энде "колбасой". Одного удара по макушке хватило!
Лаки ухмыльнулся. ("Колбасу" ее научил делать сам Ник. Столбик монет закатывается в толстую бумагу, а потом засовывается в длинный вязаный чулок-вот и готова дубинка!)
Сразу после этого она перешла в другой вагон и закрылась в туалете. На следующей станции она преспокойно сошла с поезда, оставив мундир и фуражку в туалете.
Купила на рынке рядом с вокзалом ношеную одежду. Вернувшись на станцию, купила билет на встречный экспресс и через час благополучно вышла на Паддингтонском вокзале. Она вернулась в квартирку на Мидлтон-роуд. Всю ночь не смыкала глаз и пошла, покупать свежую газету, едва послышали вопли мальчишек-разносчиков.
-Я едва с ума не сошла, когда прочитала на первой странице сообщение!
-Представляю, что они там напечатали!
-Они напечатали фото твое и Лестера! Мертвых!
Она сидела рядом, держала Лаки за левую руку и во влажных глазах было что-то такое чему он не знал названия.
-Ты смотришь на меня как на бога....
-А может быть ты и есть бог?
Лаки привлек девушку к себе, и она немедленно обхватила его обеими руками.
-Я всего лишь мутант, милая. Очень редкий мутант....
Она тихонько засмеялась. Он поцеловал ее в макушку. Было так хорошо и спокойно сидеть обнявшись. Не думать ни о чем, а наслаждаться близостью....
-Почему ты покрасила волосы?
-Анна настояла. По ее мнению, меня так никто не узнает. Краска для волос здесь же под запретом, но у леди Крисленд есть свои поставщики. Ты знаешь, как я выкупила твое тело?
-Как?
-Отдала лорду Крисленду бумаги, что мы вынесли из особняка министра. Там было подтверждение его участия в серых схемах при строительстве железных дорог.
Лорд Крисленд теперь новый министр транспорта, а Линдер отправлен в отставку.
-Так вот в чем было дело!
-Да, вот такая интрига, в которую я влипла из желания помочь подруге...
-Которая тебя использовала!
-Для чего же еще нужны подруги? Говорят, что мужчины дружат за что-то, а женщины против кого-то...
Из резерва министра "госпоже Эльмар" выдали билет на R-24. В него она погрузила ящик с луковицами тюльпанов, посаженными в землю и с разрешения капитана дважды в день проверяла их состояние. В ящик под тюльпанами было сделано двойное дно - место для тела Лаки. Госпожа Эльмар везла в Киптаун луковицы тюльпанов, рассчитывая наладить цветочную плантацию.
-Ты был по настоящему мертвым! Синий, холодный!
-Наверно ужасно было касаться покойника?
Стефания затрясла головой.
-Не говори так! Я верила в то, что ты вернешься! Ты наелся?
-Конечно, милая. Что мы будем делать дальше?
-Доберемся, как и планировали, для Киптауна и будем искать твоих эльфов.
-Если они еще есть в лесах...
-Не будь пессимистом! Выше нос! Для Старой Британии мистер Стюарт мертв. Мы можем начать здесь жизнь с чистого листа!
Так началась их жизнь с чистого листа. Встречные ветры тормозили дирижабль, и он отставал от графика на целый день. Лаки перечитал все газеты и рекламный буклет изучил во всех подробностях. Сто человек пассажиров пятьдесят человек команды, в основном стюарды. Два ресторана, обзорная палуба, номера люкс с иллюминаторами и душевыми кабинами. Курительная комната с прозрачным полом в гондоле. Цистерны дирижабля заполняла смесь инертных негорючих газов.
В газетах писали, что пока Северная королевская компания не построит путь через Срединные горы, дирижабль в зимний период штормов самое быстрое и безопасное средство путешествия.