Страница 17 из 91
-Удачно все прошло?
-Мелкий пакостник Рон выманил у меня три фунта и сдал полиции.
-Что?
-Они меня потеряли из виду еще на пристани. Моя радость - тебе письмо, и я догадываюсь откуда.
Стефания забрала плотный конверт с картинкой в углу - дирижабль, парящий над горами.
В конверте оказалось письмо от дирекции компании "Тяжелее воздуха" и два билета на первый кругосветный рейс дирижабля R-24. Билеты номерные, но имена пассажиров не указаны....
-Я совсем про это забыла!
-А я нет.
-Если их продать, то, сколько мы выручим?
-Прямо сейчас будем продавать? - осведомился Лаки. - А может просто ими воспользоваться и добраться до Киптауна, а потом где-то затаится до назначенного времени?
-А как мы обойдем контроль при посадке?
-Надо подумать...Когда отправление?
-Через пять дней.
-Хорошо, что есть время. Сколько здесь фунтов? - Лаки кивнул на столбики монет.
-Семьсот фунтов почти.
-Неплохо.
-Как ты думаешь, полиция нашла мои деньги в квартире?
-И сколько же ты накопила, дорогая?
-Почти тысячу.
Лаки весело свистнул.
-Это что было? Страховой фонд? На случай развода?
-Дурак! Я копила на подарок тебе к рождеству! И потом, мы не женаты!
Стефания разозлилась. Отшвырнула бумаги и встала на ноги. Подбоченилась, прищурилась.
-Извини, милая, я что-то не то сказал. - Моментально отозвался Лаки.
Следовало отвлечь девушку и срочно, потому что назревал скандал и выяснение отношений. Он протянул ей второй конверт.
-Мне тоже письмо пришло.
-От кого?
Стефания вскрыла белый конверт без подписи и адреса.
"Это третье письмо и последнее. Сегодня в полночь возле памятника королю Георгу."
-Тот же самый почерк...Что будем делать?
-Как скажешь, милая.
Ради мира в семье Лаки готов был на немедленную капитуляцию. Первый скандал в своей семейной жизни он пережил по пути сюда, на корабле и не горел желанием пережить все заново. Узнав всю правду о нем и познакомившись с Жаклин, Стефания устроила бурю, обвиняя Лаки в отсутствии чувств и в диком эгоизме. "Любовь-это доверие, разве не понятно!" Жаклин выдала комментарий, все выслушав. "Как говорили древние-муж и жена одна сатана!" Что она имела в виду? Лаки понимал, что если напомнит Стефании ее же слова, то получит в ответ много чего. Подруга сдержанностью не отличалась.
На Цирцее была такой покладистой...Как подменили ее.
-Мы сходим и посмотрим на этого настойчивого господина. - Объявила Стефания.
-Вместе?
-Не нарывайся, милый. - Ласково сказала девушка и ткнула Лаки кулаком в живот.
Памятник королю Георгу, отцу нынешнего монарха, высился на площади возле Паддингтонского вокзала. Место здесь многолюдное и освещенное электрическими фонарями. Ближе к полночи движение поездов прекращалось и площадь пустела. Джентельмен, гуляющий с тростью возле памятника был виден очень хорошо. Высокий, худощавый, прогуливался по брусчатке, поглядывая себе под ноги.
-Не найдется ли огоньку, сэр?
Парень в широкополой шляпе, в заляпанной краской куртке маляра или художника, приблизился с трубкой в руке к джентльмену.
Тот улыбнулся.
-Вы неплохо замаскировались, мистер Стюарт. Где же ваша подруга?
Лаки сунул трубку в карман и положил руку на рукоятку револьвера.
-Там, где нужно. Мы с вами знакомы? Не припоминаю вас, сэр.
-Деррел Хардвик, к вашим услугам.
-Вы мне прислали три письма, чтобы только представиться здесь?
-Разумеется, нет. Мой фиакр ждет за углом. Здесь неподалеку есть отличная пивная, что работает всю ночь. Там сейчас не многолюдно. Мы сможем поговорить без помех.
-Хорошо. Можно и по пиву. - Согласился Лаки.
У Деррела Хардвика было простецкое, добродушное лицо, рыжие усы и синие глаза с прищуром. "Хитрец и сам себе на уме..."Странные только волосы с рыжиной, длинные до плеч и очень густые.
Крыша у фиакра оказалась поднятой, кучер сидел на месте и даже не обернулся при их появлении. Когда сели, Хардвик ткнул рукояткой трости кучера в спину.
-К пивной Маршана, будь любезен.