Страница 13 из 91
-Деньги сами шли в руки, милый!
В конце концов, подруга поведала слезно про свою проблему.
-Она рассказала, что как дура доверилась сыну министра, а тот теперь ее шантажирует ее же письмами.
Стефания предложила выкрасть письма. Анна уверяла что все просто. Они хранятся в кабинете министра в столе. Выхлопотала для подруги приглашение на бал, но сама не поехала на него.
Стефания уверяла, что ничего сделать не успела. В столе вместо бумаг оказались деньги. Фунты новенькие, завернутые в бумагу как колбаски, стопками.
-Так все ради денег?
-Ради дружбы! Как ты не понимаешь!
Глаза горят справедливым гневом. Подругу она спасала, ага...
-Все это похоже на банальную подставу, милая. Твоя подруга засунула нас в дерьмо по уши.
-Мы можем все рассказать полиции.
-Про леди Крисленд?
-Нет, про то, что я не брала денег.
-А если полиция их обнаружит на нашей квартире?
Стефания охнула.
-Но зачем это кому-то нужно?!
Лаки пожал плечами.
"Кому-то нужно..."
Мужчины, торгующие углем вразнос на окраинах Лондон-Сити не редкость. С плетеными корзинами за спиной, перепачканные в угольной пыли, они бродят по улицам, предлагая свой товар.
Лаки, надвинув картуз на глаза бродил по кварталу с полупустой корзиной полдня. За свой товар ломил большую цену. Домохозяйки качали головами, осуждая жадного и глупого угольщика.
Заприметив почтальона с сумкой через плечо, пристроился следом. Проходя мимо дома шестнадцать по Додсон - стрит о бросил взгляд на окна первого этажа. Шторы раздвинуты.
Миссис Водекер дома. А где же ее парень?
Рона он встретил на соседней улице. Тот нес корзину от зеленщика.
-Эй, парень, уголь нужен?
-Зачем мне уголь?!
Лаки заступил ему дорогу и потеснил к стене.
-Не узнал меня, Роно?
Рон споткнулся и прижался спиной к стене.
-Мистер...Стюарт...
-Не бойся, дурачок. Я не бандит и не убийца.
-А в газетах...
-В газетах вранье. Хочешь заработать фунт?
Парень оглянулся по сторонам, облизнул губы.
-За что?
-Я жду важное письмо, и миссис Стюарт тоже ждет. Забирай из ящика письма для нас и приноси на угольную пристань. Каждый четный день буду тебя ждать ровно в полдень.
-А не соврете?
Лаки бросил ему в корзину поверх пучка моркови золотую монету.
-Это аванс. За каждое письмо будешь получать по фунту.
-Ого! По вам не видно, что вы разбогатели....
-Так договорились?
- Ага...Благодарю, мистер Стюарт...
-Полиция в доме сидит?
-Да, двое на первом этаже и еще один в ваших комнатах.
-Держи язык за зубами и разбогатеешь.
В соседнем квартале Лаки продал уголь по дешевке какому-то плешивому старикашке и налегке двинулся к набережной. Купил на рынке копченую рыбину, каравай свежего хлеба и, поторговавшись, приобрел кое-что из одежды.
В сумерках вернулся на Милдтон-роуд.
Стефания бродила по комнате голодная и злая.
-Где ты пропадаешь? Я вся извелась!
Лаки вручил ей рыбу и хлеб, снял с крючка чайник. Пусто ...и очаг погас...
-От меня будет вонять копчушкой!
-Не хочешь, отдай мне свою долю.
-Нет, уж!
Вгрызлась в хрустящую горбушку хлеба.
-Я принес тебе обновки.
Выложил на ступени лестницы купленные тряпки.
-Это что такое? Тряпки для мытья пола?
-Оденешься под мальчика. Так тебя не узнает никто.
-Чтобы я это тряпье надела на себя?!
-Захочешь прогуляться- наденешь. У нас на квартире полицейская засада. Фотографии на первых листах газет. Ты хочешь в тюрьму Брикстон?
-Что-то мне подсказывает что в тюрьме будет не хуже, чем здесь. - угрюмо буркнула Стефания, обгрызая рыбий хребет.
Восьмая глава.
Леди Крисленд засела в своем особняке и никуда не выезжала. Наряд полиции дежурил в ее особняке. Про это Лаки узнал, раздав горсть шиллингов мальчишкам-посыльным.