Страница 72 из 114
Тут уж я заколебался. И действительно, может быть уже хватит испытывать судьбу?
Но глянул я на одну растерзанную фигуру, на другую. Значит я уйду, а этих несчастных кошачий злыдень так и будет убивать одного за другим.
-Третью…
-Что третью? - ласково переспросил он.
-Давай, третью загадку.
В этот раз кот уже ничего не сказал. Лишь помрачнел еще больше. Вскочил обратно на свой железный столб и оттуда произнес каким-то замогильным голосом:
-На поле некошеном, вдоль дороги исхоженной, стоит куст не куст, дуб не дуб, кто к нему ни подойдет, тот добром не отойдет….
“А вот это засада,”- подумал я, судорожно пытаясь найти ответ.
-Ну? - грозно спросил кот и как хвостом по столбу стукнет, что тот даже загудел от удара.
-Сейчас-сейчас, дай подумать-то...
Я закрыл глаза и попытался представить себе полевую дорогу, метелки трав, синие пятнышки васильков вдоль обочины, мясистые листья лопухов, как пудрой присыпанные пылью. И над ними высоченные белые зонтики ядовитого борщевика…
“Так это же борщевик,” - сразу же осенило меня. Точно: если к нему подойдешь, то без ожога не уйдешь. Все оказалось проще, чем я думал.
Победоносно глядя в глаза коту, я выпалил:
-Борщевик! Вот что это!
Но тот, похоже, так не считал. Глаза его вдруг вспыхнули торжествующим блеском.
-Борщевик? Ха-ха, какой еще борщевик? Я знать не знаю никаких борщевиков, а вот репейник знаю. Это - репейник, глупый кот! Ты проиграл!
С этими словами он слетел со столба и мигом прижал меня к земле своей тяжелой лапой…
“- Это конец, - подумал я и зажмурился от ужаса. - Сейчас он просто раздерет меня на клочки и съест мое сердце.”
Но Баюн отчего-то медлил.
-Я, конечно, могу тебя убить, но мне что-то не хочется этого делать. Сам не знаю почему. Может потому, что ты первый, кто не заснул? Или потому что кот? Я, пожалуй, дам тебе шанс, если ты выполнишь одно мое желание…
Тут я решился открыть один глаз.
-Я всю жизнь рассказываю людям то, что они хотят слышать, я погружаю их в мир грез, из которого они сами не хотят возвращаться. А за все это, я беру самую малость - их жизни. Так вот я хочу, чтобы мне тоже рассказали историю. Свою историю... И если она мне понравиться, я, так уж и быть, отпущу тебя и твоих друзей. Ну так как, расскажешь?
Интересно, кто бы посмел отказаться от такого щедрого предложения?
-Конечно, конечно, - сдавленно пропищал я. Кот Баюн тут же ослабил хватку.
-Ну давай, усаживайся поудобнее и... начинай.
Он улегся подле меня и, уютно положив свою гигантскую голову на не менее огромные лапы, приготовился слушать. В этот момент он стал похож на обыкновенного домашнего кота, только чересчур большого.
Я мигом вскочил, отряхнулся от пыли и, боясь что он передумает, сразу же заговорил:
-Не знаю, чего лучше начать... С того странного бомжа, который оказался совсем не бомжем? Или быть может с того момента , когда я вдруг с ужасом понял, что у меня вместо ног и рук четыре лапы и дрожащий хвост в придачу? Или когда мы с Васькой решили защитить город Семи мечей от Черного герцога? Или быть может сразу с принцессы и ее кошки Себастьяны?…
-Да, начни уж с чего-нибудь, - нетерпеливо буркнул кот и зевнул.- И вообще сядь: не маячь перед глазами..
- Нет, пожалуй, лучше уж с самого начала, - сказал я, снова опускаясь на землю и зачарованно глядя на его клыки. - И, чур, не перебивать меня, а то я точно собьюсь… Итак… Все началось с...
Но кот все равно меня перебивал, и спрашивал про непонятый ему телефон, и школу, и про бомжа , и что за зверь такой “компьютер”, и еще много чего другого...
Не знаю, сколько мы проговорили. Время здесь словно заснуло, остановилось, и даже ленивый день никак не хотел становиться ночью...
В общем, я рассказал ему все до того момента, как мы оказались в Долине снов и увидели железный столб.
-Забавная история. Интересно бы услышать продолжение.
-А продолжение зависит сейчас только от тебя…
-Первый раз от меня зависит продолжение чьей-то истории, - усмехнулся кот. - Обычно, я их только заканчиваю.
Он задумался, даже глаза прикрыл. А сам, подлец, то когти выпустит, то уберет. Время и без того сонное, совсем застыло, как капля меда на дне стакана.
- Хорошо, я отпущу всех вас,- наконец, промурлыкал Баюн, - Но при условии, что ты потом вернешься и расскажешь мне продолжение своей истории.
Что мне оставалось делать?
-Хорошо, дорасскажу, - сказал я, едва слышно. - Только как я…
-Только как ты вернешься сюда? - перебил меня кот.- Нет ничего проще: скажешь волшебные слова и ты… снова здесь.
-Как...какие слова? - то ли прошептал, то ли подумал я.
- Кот-Баюн. Я. Готов. Рассказать. Продолжение. - четко, с расстановкой сказал кот, пристально глядя мне в глаза.
-И все?
-И все. Только пообещай, что не забудешь об этом своем обещании.
-Хорошо, обещаю..,- проблеял я
-Скажи громче, - приказал кот.
-Обещаю!- крикнул я.
Воздух вдруг задрожал и сильный порыв ветра пробежал по рядам королевского войска, рванул знамена. А Кот-Баюн приблизил ко мне свои страшные, колдовские глаза.