Страница 21 из 153
- Леси.
Арика независимо пожала плечами:
- Чему вы так изумились? Или думаете, что я успела облазить тут все вдоль и поперек?
- Да, действительно. Если пожелаете, Леся или я покажем вам дом.
- Спасибо, возможно, позже.
Они спустились в уже знакомую Арике столовую. На этот раз Арика чувствовала себя почти дома. Устроившись за столом, она спросила:
- А почему нет Леси?
- Она старой закалки, считает, что так не положено. Впрочем, на этот раз, думаю, я ее уговорю. - Колдун быстро вышел и вернулся назад несколько минут спустя, ведя с собой нянюшку. Посадил ее, так же, как и Арику, и лишь потом расположился сам.
Желание расспрашивать появилось у Арики опять лишь к концу обеда: она основательно проголодалась, а готовили тут отменно. Подтянув поближе к себе вазочку с понравившимися ей конфетами (Арика присмотрела их еще в прошлый раз), она уловила улыбку Леси и покраснела.
- Да что ты, девочка! - рассмеялась старушка. – У нас никто, почитай, конфет и не ест. Это специально для тебя - я ж давно заметила, что сладкое любишь.
- Спасибо. Что все-таки произошло там, в трактире? Кто это существо?
- Так вы тоже поняли, что это не человек? - заинтересованно спросил Жорот.
- Не сразу. Он подошел к... кстати, тот юноша - действительно ваш ученик?
Колдун молча кивнул. Тема эта была, похоже, ему неприятна.
- Так вот. Он, то есть оно, подсело к парню как раз перед тем, как я ушла к Наалю. Тогда оно показалось мне обычным купцом. А когда мы зашли второй раз... ну... я даже не поняла, как раньше могла принять его за человека.
Жорот переглянулся с Лесей. Старушка негромко сказала:
- А что, может быть.
Колдун покачал головой и, постукивая пальцами по столу, начал говорить.
- Начинать, наверное, придется издалека. Я с вашим Сообществом, собственно, не сошелся взглядами лишь в одном вопросе. Они его считают основополагающим.
Вы правильно заметили, что для магии необходимо призывать сторонние силы. Разные люди их называют по-разному, я для простоты буду называть эти силы богами. Для того чтобы использовать их или просто призвать - неважно, им необходимо приносить жертвы.
Разница между мной и Сообществом заключается в том, что они отказались использовать тех богов, которых необходимо привлекать убийством живых существ. То есть Сообщество использует лишь те божества, которые удовлетворяются ментальными жертвами. Проще говоря - верой. Я же использую тех, для призыва которых требуются жертвоприношения птиц, животных.
- Только животных?
- Да. Из-за этого, да еще потому, что я использую рабский труд в рудниках, ваше Сообщество считает меня исчадием ада. Безусловно, я продвинулся в темной магии гораздо дальше их. Но есть грань, за которую я никогда не переступлю. Это - человеческая жертва.
Арика ждала чего-то подобного, но все же вздрогнула. Оглянувшись на Лесю, она увидела строгое лицо старухи и опять перевела взгляд на Жорота.
- Да. Теперь о потенциале. Ваши боги гораздо слабее моих. Даже нет, не так. В мире, безусловно, существует равновесие, но если взять белого и черного (возьмем такие определения) магов, обучающихся одинаковое время, обладающих одинаковыми способностями, то черный будет сильнее. Если принять время обучения, равное бесконечности - тогда и только тогда силы черного и белого магов сравняются. Но практически, как вы сами понимаете... Реальность, кстати, компенсируется опасностью процесса обучения. То есть при равном количестве белых и черных магов, одновременно начавших обучение, белые маги приходят к некоей точке в гораздо большем количестве, чем черные, причем суммарные силы обеих сторон приблизительно равны. Опять-таки, в применении этого закона к бесконечности, отвлеченный черный маг, достигший некоей финальной точки, одним мизинцем может справиться с белым, достигшим этой же точки. Но черный маг такого уровня - один, а белых - приблизительно столько, чтоб уравновесить его мощь. Именно поэтому в мире полно "Белых Советов", "Белых Сообществ", но о подобных "Черных" союзах я не слышал.