Страница 18 из 177
Я спустилась по трапу последнего на сегодня оджийского грузового джута. Сорен внутри всё ещё заканчивал осмотр, сверяясь с накладными. Его кипучая энергия поражала, но я уже выдохлась и позволила себе небольшую передышку. Тем более, похоже, это всё бесполезная трата времени.
Присела на забытый кем-то стул за сходнями, прикрыв глаза и массируя виски. Шума поубавилось, рабочие заканчивали дела, готовясь расходиться по домам. Счастливые. Мне сегодня опять придётся вернуться домой ни с чем.
Слегка похлопала себя по щекам, стараясь приободриться. Нельзя раскисать. От нечего делать завертела головой, осматривалась вокруг. На соседнем участке прямо у стены ангара стоял цизулский «жук». На самом деле этот тип кораблей назывался иначе, но в обиходе компактный, чёрный с пятью гибкими отростками звёздолет, давно звался именно так. За сходство ли с насекомым дизайна или самой расы, не ясно. По трапу как раз спускались двое цизулцев и оджо – дэрэ Кир – один из работников зверинца дэрэ Зана. Самого его видно не было. Дэрэ Кир, не задерживаясь, прошёл к двери в технический коридор, которую я не сразу заметила. Цизулцы проводили его взглядами и что-то тихонько защёлкали на своём языке, направляясь в сторону контор. Меня они не заметили. Подозрительно. Может правда контрабанда? В секторе давно поговаривают о незаконных делишках дэрэ Зана. Ходили слухи, что он перепродаёт экзотических животных элитным ресторанам, это для меня вообще за гранью добра и зла. Богачи готовы платить огромные деньги за возможность попробовать что-то необычное. А Цирин – планета цизулцев - в этом отношении просто клад. У них запрещено вывозить любую живность, вот контрабанда и процветает.
Тут из тени с противоположной стороны ангара вынырнуло знакомое лицо. Тан Мин У – мистер «азиатская супермодель», муж небезызвестной Илоны – вместе с каким-то амбалом, озираясь на удалявшихся хозяев, быстро зашагали к кораблю цизулцев, взбежали по трапу и скрылись к недрах «жука». Что происходит?
Обернулась к джуту, Сорен так и не вышел. Наверное, лучше бы дождаться его, но как бы время не упустить. Ума не приложу, что могло понадобиться этому человеку на корабле цизулцев. Возможно, контрабандистов. После минутного раздумья встала и направилась в его сторону. Обошла вокруг, приблизилась к трапу. Сердце судорожно трепетало в груди. Нерешительно взошла на сходни, никто не вышел меня остановить, тогда быстро преодолев их, зашла внутрь.
Там оказалось темно, прямо как в цизулском районе на станции, минимальная подсветка освещала небольшой коридор, уводящий вглубь корабля. Чувствуя себя последней идиоткой, шла по нему, уже жалея, что не позвала Сорена. Было страшно, в полутьме мерещились противные мельтешения. Я старалась идти, не касаясь неровных стен. На развилке интуитивно свернула влево – вниз. Дизайн корабля вызывал нервную дрожь, казалось, спускаюсь по пищеводу прямо в желудок громадного жука. Спереди доносились неясные шорохи, я притаилась, приближаясь к открытой автоматической двери, чуть наклонилась, заглядывая за неё. Грузовой отсек. Слева высилась под завязку заполненная металлическими ящиками платформа, закреплённая тросами. Несколько больших контейнеров стояли напротив. В дальнем конце отсека, за ещё одной, наполовину загруженной платформой возился человек. Я не понимала, чем он занят, пока не вспыхнул портативный плазменный резак, на мгновение ослепив меня.
В начале подумала, Тан Мин У хочется забрать что-то из груза, но тот его не интересовал. Он резал стену за платформой. Планомерно, ровными линиями прорезал проход и справлялся быстро. Слишком быстро. Перегородки на космических кораблях сделаны из усиленных сплавов, чтобы в случае разгерметизации части отсеков спасать жизни пассажиров. Фальшивая стена! Всё-таки контрабандисты. Как он узнал? И что вообще тут забыл?
Я осторожно подобралась ближе, прячась за ящиками. Почему Мин У один? Куда подевался амбал? На перегородке тлеющей линией уже выделялся прямоугольный проход, достаточно большой для человека. Треск, а затем звон выпавшего куска металла оглушительно громко отозвался в тишине корабля. А потом произошло что-то непонятное.
Вспышка и ошарашенный мужчина со всего размаха впечатавшись в противоположную стену отсека, со стоном сполз на пол. Тёмная тень мелькнула в дыре и проскользнула между платформ. С замиранием сердца я увидела, как Мин У с трудом поднялся, чтобы тут же оказаться погребённым под сотней килограмм живого веса. Он закричал, следом раздалось рычание, включилась оглушительная сирена, сопровождаемая щелканьем и красноватым миганием. Непонятное животное испугалось и метнулось в сторону, в отсек вбежали цизулцы. Я в ужасе сжалась за ящиком, всё вокруг погрузилось в настоящий хаос. Цизулцы бешено треща на своём языке, рассредоточились по отсеку, по которому неразличимой в полутьме стрелой металось большое животное. Какое я так и не рассмотрела, да и это сейчас меня не волновало. Посыпались вспышки глушилок, казалось, цизулцы бездумно палят во все стороны. Что-то толкнуло ящик, я упала на четвереньки, стала отползать, внезапно бедро взорвалось болью. Ошарашено завалилась на бок, отлетела в сторону, ударившись о пустую платформу. Боль пронзила спину и голову, лишая ориентации. Со всех сторон сквозь завывания сирены нёсся прерывистый треск. Господи, я тут умру! Что за нелёгкая понесла меня сюда? Сжалась в комок, прикрывая голову и надеясь на чудо. И оно пришло…
-Ие Солер! – позвал знакомый голос, - Дэлла!
Ласковая рука коснулась плеча, волос, попыталась убрать ладони с лица. Приоткрыла глаза, надо мной с озабоченным видом склонился Сорен, прикрывая от творящегося вокруг безобразия. Я чуть не разрыдалась, как рада была его видеть.
- Встать сможете?
Хотела кивнуть, но тут на нас налетел чёрный вихрь. Я оказалась зажата между платформой и жёстким мужским телом, задыхаясь под его весом. Прямо над ухом раздалось разъярённое рычание, а через мгновение давление ушло, я судорожно вдохнула. Сорен перехватил чёрную, похожую на гибкую бесхвостую кошку тварь с приплюснутой мордой за шею, оттащив от меня, и, та теперь извивалась в его руках. Острые когти вспороли форму в нескольких местах, в темноте я не могла понять, ранен ли он. Куда делись цизулцы? Попыталась подняться, тело отказывалось слушаться. Руки задрожали, к горлу подступила тошнота, перед глазами всё расплывалось чёрно-красным калейдоскопом. Непослушной рукой ощупала затылок, оказавшийся влажным и липким. С трудом развернулась, Сорен совсем рядом всё ещё удерживал тварь голыми руками, я должна ему помочь, должна…но сознание уже уплыло.