Страница 24 из 25
До конца не веря в произошедшее, я неспешно вышла на берег и выжала волосы. После обряда вода перестала казаться мне невыносимо холодной, и будь ситуация менее нервозной, я бы немножко поплавала, но надо было возвращаться. Серёжа наверняка весь извёлся. Ладно, пусть. Буду эгоистично считать, что мне гораздо сложнее, чем ему. Ему-то не пришлось ничего в себе менять, а я теперь непонятно что!
Не могу определиться в своих ощущениях. Вроде бы радость, как от новых супермодных туфель, и в тоже время гнёт сомнений. Нужно ли мне это вообще было? Что обо мне подумают другие?
Я тихонько фыркнула себе под нос. Сравнила дар оборотничества с туфлями. Его назад не вернёшь и не обменяешь. Да и покупка новой обуви не накладывает никаких обязательств…
– И что? – спросила я, когда Нелли достала из сумки пару больших полотенец. – Я теперь тоже могу… превращаться?
– Конечно. Вечером попробуем. Сейчас тебе нужно успокоиться и отдохнуть. Будешь чай?
– Нет, спасибо.
Завернувшись в бежевое полотенце, она выудила термос и передёрнула плечами.
– А я глотну. Магия играет в крови, никак не угомонится. У тебя, должно быть, тоже, просто ты пока не чувствуешь всех её оттенков.
Я принялась вытираться вторым полотенцем.
– Не соображаю толком, что со мной происходит. Как-то всё и привычно и по-новому.
Так и не донеся до губ чай, Нелли настороженно замерла. Её глаза и ноздри расширились. Так же внезапно она отбросила термос и развернулась, будто была готова атаковать затаившийся источник угрозы, и в тот же момент рухнула как подкошенная.
У меня внутри всё оборвалось.
– Нелли!
Из-за деревьев вальяжной походкой вышел Дмитрий. В серо-голубом костюме, с бордовым галстуком... Чёртов выпендрёжник! Я подняла полотенце повыше и прижала крепче к себе.
– Доброе утро, моя радость.
– Что ты с ней сделал?!
На его лице заиграла слащавая ухмылка.
– Не стоит так волноваться. С тех пор, как ты окружила себя сторожевыми оборотнями, я завёл привычку держать усыпляющие чары наготове. Согласись, это безопасно и вполне миролюбиво.
– Ах да, ты же рыцарь. Как я могла забыть?
Дмитрий сделал резкий взмах рукой, и моё полотенце улетело, словно перепуганная насмерть птица.
– Я восхищаюсь твоим телом, – он сладострастно понизил голос. – Ты такая красивая. Катерина, подойди ко мне. Не бойся.
Ещё чего.
Что ты задумал? Чего ты от меня хочешь?
На мгновение я чуть было не лишилась чувств от густого запаха роз, однако что-то не дало мне раствориться в нём. Иллюзорные розы рассыпались прахом, и на меня волной хлынули видения. Яркие картинки, звуки, и всё в таком беспорядке… И часть кажется очень знакомой.
Мной овладела злоба. Дикая и как будто беспричинная. Толком не понимая, каким образом мой дар ясновидения стал настолько мощным, я уверенно заговорила:
– Ты убил Лену.
В моём подсознании вспыхнула жуткая картинка, уже с другого ракурса. Окровавленная девочка-подросток лежала на снегу и бессвязно кричала от ужаса.
Раньше в подобных случаях я была близка к обмороку. Теперь же у меня были силы сохранять хладнокровие.
И всё же Дмитрий… Даже подумать на него не могла!
– Какая ещё Лена? – с него живо слетела маска показной симпатии. – Что за чушь!
– Ты убил её. Девочка была ведьмой, и ты хотел использовать её в своих целях, как и меня. Она была очень доверчивой, и ты легко вскружил ей голову. Говорил красивые слова, обещал помочь с образованием заграницей, врал, что Печать избавит её от страха перед своим даром. А она поверила! Принц, который так сильно отличается от недалёких сверстников, да ещё маг, почти как в книжках!
Дмитрий больше не пытался ломать комедию.
– Пробила защиту… А ты сильная ведьма.
– Что, разочарован?
Меня отшвырнуло на несколько метров, и я так больно ударилась о землю, что перед глазами поплыли багровые всполохи.
– Что ты ещё знаешь? Кому уже успела рассказать?
Я не смогла встать – из земли вырвались твёрдые побеги и крепко-накрепко опутали меня. Разрастаясь, это живое нечто ползало по мне, болезненно стягивая кожу. И это было только началом – я не смогла сдержать стона, почувствовав, как в тело вонзаются шипы.
– Отпусти, сволочь, – мой голос прозвучал с позорными жалостливыми нотками. – Отпусти… Ты пожалеешь. Ты обо всём пожалеешь!
Маг подошёл ближе и встал так, чтобы я его видела. Точнее, его ноги. Как колючая проволока, шею опутывал побег чудо-растения, и поднять голову было весьма проблематично.
– Отвечай на вопросы. Что ты ещё узнала?
– Инквизитор нашёлся, – прошипела я сквозь зубы.
– От твоих ответов будет зависеть, оставлю я тебя в живых или нет.
Новые шипы ещё злее пронзили кожу. Хотелось плакать и выть, как животное, но я ни за что не доставлю ему подобного удовольствия.
Он присел на корточки и почти заботливо убрал у меня со щеки волосы.
– Упрямая дура.
– Сам дурак.
Если бы не шипы, дёрнулась бы от его прикосновения!
– И как же мне тебя называть, чтобы ты не обижалась? – Дмитрий снова перешёл на насмешки. С демонстративным удовольствием он слизнул со своих пальцев кровь. Мою кровь! – Железная леди?
– Если со мной что-нибудь случится…
– За меня не переживай. Даже оборотни не смогут ничего сделать. Как они найдут мага, не зная, чья у него Печать?
Довольно посмеиваясь, Дмитрий с хрустом сорвал бутон с лениво шевелящегося побега.
– Катерина, будь хорошей девочкой.
– Какая же ты мразь!
– Что ж… Раз разговор у нас не складывается, придётся попрощаться.
Отпустил он меня? Нет, конечно!
В воздухе разлилась магия. Тревожная. Недобрая.
Знакомые чувства… Всё это видела Лена. И мы с Серёжей в тот раз…
Источая могильный смрад, надо мной летали два бесформенных призрака. Их уродливые, как будто состоящие из одних зубов морды, были нацелены на меня. Словно ждали, когда им дадут команду «фас».