Страница 54 из 185
- О нет! – не удержалась я от возгласа беспомощности и нечаянно стукнулась лбом о поручень.
Ругая себя за криворукость, я села на одно из сидений и заплатила за проезд. Порылась в сумке, убедилась, что все документы, удостоверяющие мою личность, при мне и немного успокоилась. По крайней мере, по столице передвигаться я смогу.
Доехав до железнодорожного вокзала, я побежала к банкомату, обналичила все деньги до копейки и помчалась к кассам.
Глеб с подельником были уже здесь. Они бродили в толпе, выискивая меня.
Я купила билет на ближайший поезд. Мне надо отправляться сию минуту! Пусть с тысячей пересадок, но медлить нельзя! Я вбежала в вагон, заняла свою полку в плацкарте и стала наблюдать за перроном в пыльное окно. Поезд отправился через десять минут, но злоумышленники остались позади!
Меня охватила дрожь от осознания того, что я спасена. Как я бежала! Спотыкалась, ноги подворачивались, дыхания не хватало, но я смогла!
Правда, я осталась без телефона, но Вовка уже предупрежден. Жаль только, что не было лишнего билета на прямой поезд до Москвы, но это такие мелочи! Но мне нужно оставаться предельно внимательной и в пути: вдруг они станут прочесывать поезда! Глеб наверняка догадался, что я поеду к брату! Больше некуда.
Я наконец оглядела галдящий плацкартный вагон и вздохнула: беда никогда не приходит одна!
Дорога заняла двое суток с пересадками. На меня с подозрением косилась проводница, поскольку я была совсем без багажа, всклокоченная и нервная. В здании вокзала я привела себя в порядок, расчесалась и даже успела нанести макияж.
Российская столица дохнула на меня тяжелым воздухом никогда не спящего мегаполиса, но вместе с тем он показался мне запахом свободы.
Истратив последние медные гроши на метро, я доехала до дома, где жил брат. Он купил здесь квартиру, продав нашу в Новочеркасске. Похоже, что с нашей малой родиной порваны последние связующие нити: ни одной квартиры, ни одного родственника… Лишь тетя Маша, да дядя Женя.
Взгрустнуть я не успела, поскольку Вовки дома не оказалось, и я впала в крайнюю степень досады. Пришлось сесть на подоконнике в подъезде и ждать до вечера, пока он не вернулся с работы.
- Ира! – удивленно воскликнул брат, когда я его окликнула. – Добралась? Что же не позвонила? Давно сидишь? Телефон твой умер, что ли? Я не мог дозвониться.
- Умер – это самое подходящее слово, - вымученно и устало улыбнулась я. – Я бы сказала, погиб. Скончался в муках под колесами автобуса.
- Ты вся в дорожной пыли, - засмеялся Вовка, заключая меня в родные объятия. – Грязная и измученная. Давай, заходи скорее. Сейчас, отдохнешь, расскажешь, что там у тебя за приключения…
Пока я отмокала в настоящей ванне, полной душистой пены, братишка сварганил прозаически-холостяцкую, но уютно горячую яичницу с помидорами и сварил крепкий черный кофе. Я с аппетитом съела порцию и с невероятным наслаждением выпила залпом чашку эспрессо. Затем налила себе вторую, села на стул у кухонного стола напротив Вовки и затянулась сигаретой. Какое блаженство! Еще бы поспать – и я буду самым счастливым человеком в мире!
- А хуже всего то, что я осталась не только без жилья, но в пожаре погибли еще и мои документы, подтверждающие, что я кандидат наук! – завершила я повествование, и от этой мысли стало обиднее всего. – Вов, я восемь лет трудилась ради этого!..
- Сочувствую, сестренка, - искренне сказал брат. – Ну и дела!
- Не знаю, что дальше делать! Мне двадцать пять лет, я в другом городе, без образования… и что? Начинать все с нуля?!
- Ой-ой-ой-ой! – закачал Вовка головой. – Непростое положение. Я тебя понимаю, это ужасно обидно. Жаль стольких усилий.
- Ужас! Работу стольких лет разрушил один-единственный день! – воскликнула я в полном отчаянии. – Нет, я, конечно, не жалею, что поехала к нему на дачу. Зато спасла хоть одну невинную душу! Иначе бы эта девочка уже массировала пятки какому-нибудь старому обрюзглому турку!